Ex Rank Supporting Role’s Replay in a Prestigious School RAW novel - Chapter 969
명문고 EX급 조연출들의 리플레이 (969)
115. 유감스럽게도 (3)
‘모두가 두 사람의 관계에 대해 궁금해하지만, 물어볼 수는 없었다.
황보윤은 황지호가 직접 선택한 교장으로, 재임 기간이 꽤 긴 것으로 알려졌다.
황보윤의 성 때문에 종종 황명그룹과 혈연관계인 황씨로 오해를 받지만, 그것은 말 그대로 오해다.
황보윤의 성은 황보가 아니라 황보입니다. 제갈 재걸의 성이 제갈이고, 그의 이름이 재걸인 것처럼 말입니다.
“그런데, 여기서 이렇게 대화할 수 있을까요? 내가 진정한 인종임을 알고도 교장직을 수락한 사실이 알려질 것이다.”
“정보가 공유될 때 대화하기가 더 쉽기 때문입니다. 그들은 충분히 나이가 들었지만 아직도 모르는 것이 많다. 하지만 교장선생님께 잘난 체하는 말을 하는 학생을 보면 불편함을 느끼는 사람들이 많을 것이다. 외출을 자제해 주세요.”
황보윤이 지목한 70대 베테랑 선수들은 복잡한 표정으로 이들을 바라봤다.
송만석 씨. 홍경복과 탁거산은 지난 학기 초부터 황지호를 알고 지냈지만 갑자기 손자와 제자의 반 친구가 그렇게 늙은 호랑이라는 사실을 알게 되면서 마음이 복잡해질 것이다.
그래도 별로 놀라는 기색 없이 재빨리 상황을 받아들이는 것을 보니 짐작이 가는 모양이었다.
세 사람 모두 오래 전부터 선수계에 몰입했고, 황명그룹에 대해 들어봤을 것이다.
“대석의 급우가 유력한 일족의 우두머리라고 생각하다니. 그는 오래 살았기 때문에 많은 일이 일어나고 있습니다.”
“하하하! 내 기준으로 봤을 때 그는 꽤 젊어려워 보인다
송만석은 황지호가 단순한 진(眞)이 아니라 남작의 우두머리인 황호임을 단번에 깨달았다.
또 다른 자아를 이용해서 황명호 회장이 핵심적인 위치에 있다는 사실, 심지어 자신의 정체를 숨길 마음이 없는 듯한 가명까지.
송만석이 바로 결론을 내렸어도 이상하지 않을 것이다.
“대석이는 알고 있나?”
“알았어요. 당신의 손자는 눈치채지 못할지 모르지만, 그는 똑똑합니다.”
“칭찬으로 받겠습니다.”
사실 칭찬인지 아닌지는 모르겠지만 맞는 말이었어요. 송만석에 이어. 탁거산과 홍경복도 말을 덧붙였다.
“황명재단은 효돈이를 무척 배려해 주었소.”
“나는 그린에게 많은 빚을 졌다. 다음에 누군가 손목을 자를 필요가 있을 때 전화해 주세요.”
“아이구, 화가님, 그게 무슨 이야기야?”
“농담이에요. 막강한 집안의 신세를 지고 있다는 것은 그만큼 호감을 느낀다는 것을 의미한다
홍경복은 농담을 가장하며 피비린내 나는 소리를 냈다. 민그린에게 악플을 달았던 옛 제자의 손목을 자른 사건의 배후를 정확히 파악하려는 것처럼 들렸다.
완벽하게 사고인 척 했지만 마음이 아팠기 때문이다. 내가 그 말을 한 게 틀림없어.
“조신께 감사드립니다. 조의신 덕분에 이 몸이 움직였어요.”
황지호가 갑자기 나를 끌어당겼고, 여기에 시선이 쏠렸다.
만약 내가 이럴 줄 알았으면. 나는 그냥 단말기에 메시지를 더 쓰고 남은 간식을 먹었을 것이다.
뒤늦은 후회를 하고 있을 때 황보윤이 말했다.
“회장님의 태도가 바뀐 것은 이 아이 때문입니다. 이사회가 바뀐 것은 신뢰 때문일까
송만석은 황지호가 단순한 진(眞)이 아니라 남작의 우두머리인 황호임을 단번에 깨달았다.
또 다른 자아를 이용해서 황명호 회장이 핵심적인 위치에 있다는 사실, 심지어 자신의 정체를 숨길 마음이 없는 듯한 가명까지.
송만석이 바로 결론을 내렸어도 이상하지 않을 것이다.
“대석이는 알고 있나?”
“알았어요. 당신의 손자는 눈치채지 못할지 모르지만, 그는 똑똑합니다.”
“칭찬으로 받겠습니다.”
사실 칭찬인지 아닌지는 모르겠지만 맞는 말이었어요. 송만석에 이어. 탁거산과 홍경복도 말을 덧붙였다.
“황명재단은 효돈이를 무척 배려해 주었소.”
“나는 그린에게 많은 빚을 졌다. 다음에 누군가 손목을 자를 필요가 있을 때 전화해 주세요.”
“아이구, 화가님, 그게 무슨 이야기야?”
“농담이에요. 막강한 집안의 신세를 지고 있다는 것은 그만큼 호감을 느낀다는 것을 의미한다
홍경복은 농담을 가장하며 피비린내 나는 소리를 냈다. 민그린에게 악플을 달았던 옛 제자의 손목을 자른 사건의 배후를 정확히 파악하려는 것처럼 들렸다.
완벽하게 사고인 척 했지만 마음이 아팠기 때문이다. 내가 그 말을 한 게 틀림없어.
“조신께 감사드립니다. 조의신 덕분에 이 몸이 움직였어요.”
황지호가 갑자기 나를 끌어당겼고, 여기에 시선이 쏠렸다.
만약 내가 이럴 줄 알았으면. 나는 그냥 단말기에 메시지를 더 쓰고 남은 간식을 먹었을 것이다.
뒤늦은 후회를 하고 있을 때 황보윤이 말했다.
“회장님의 태도가 바뀐 것은 이 아이 때문입니다. 이사회가 바뀐 것은 신뢰 때문일까
“저는 그것이 방아쇠였음을 부인할 수 없습니다
실내에서도. 황보윤은 린넨 스카프를 두른 채 얼굴을 가리고 있었는데 스카프와 머리카락 사이의 눈빛이 날카로워 보였다.
황보윤은 황지호를 바라보고 있었지만 황명호 회장을 생각하며 이야기하는 것 같았다.
“회장님께서는 이사진들이 제 권한을 하나씩 빼앗아가면서 제가 내린 결정을 모두 뒤집고 저를 허수아비로 만드는 것을 지켜보기만 했습니다. 고서 수집에 집착하는 척 학교 운영을 손에서 놓지 않았더라면 오래 전에 머리가 날아갔을 것이다? 늦었더라도 바뀌어서 다행이라고 말했다
황보윤은 맏이로 은광의 교직원 중 진족과 후예를 제외하고 오랫동안 높은 지위를 차지했다.
용제건과 김신록은 다년간의 근속 기간 동안 정상의 자리를 지켰겠지만 학교 운영의 중심과는 다소 거리가 있었다.
다른 말로 하면. 황지호가 어떤 과정을 거쳐 학교 경영을 손에서 떼는지 가장 잘 아는 사람이 바로 황보윤이었다.
황보윤은 소홀한 시절 황지호를 어떻게 생각하는지 걱정했지만 별로 마음에 들지 않는 눈치였다.
그가 그것을 반박하지 않는 것을 보니, 그것은 진짜임에 틀림없다.’
은광고 교장은 보이지 않는 사람과 같다는 평가를 자주 받지만 얼굴을 가렸기 때문만은 아니었다.
황보윤은 감독들과 싸우기보다 투명인간이 되거나, 감독들에게 목줄이 잡혀 인형이 되는 것을 선택했다.
이사진이 없는 듯 구씨는 교장을 내쫓기는커녕 자리를 떴다.
황지호가 대답하기도 전에. 송만석과 홍경복이 끼어들었다.
“내가 고서 수집에 반했다는 것은 사실이 아닌가?”
“나와 만석이는 그가 학교에서 쓸 책을 학교 돈으로 샀다고 자랑했던 것을 기억한다. 나는 내가 늙고 있다고 생각했고 자랑할 것이 아무것도 없다고 생각했다
두 어르신의 아낌없는 말씀에 긴장된 분위기가 단번에 풀렸다.
융기건은 남몰래 후회하는 탓인지 서운한 기색이 역력했다.
용매가 끼어들어 사고가 나면 저 말고는 막을 사람이 없는 것 같아서 계속 지켜봐야 할 것 같아요.
철없는 용제건과 달리 장로들이 끼어들어 능숙하게 말을 걸어 황보윤과 황지호가 직접 대화를 나누지 않도록 했다.
“나는 네가 교장이라는 직업을 그렇게 좋아하는지 몰랐어. 누가 내 목을 베려 하면 포기하고 도망치겠다는 생각이 들었어요.”
“나는 그 은색 광고를 쉽게 남길 수 없다. 내가 한 일도 있고 좋아하는 곳도 있다.”
“도서관 말씀이세요?”
“글쎄, 그래.”
황보윤이 실버광고를 위해 했던 일들, 마음에 드는 곳들이 생각나는 곳이 있었다.
은광고가 자랑스러워하는 소장품을 모은 도서관만을 이야기하는 것 같지는 않았다.
그곳은 비밀 사회와 관련된 장소임에 틀림없다. 왜냐하면 황보윤이 은 광고에서 비밀 통로를 만드는 것을 직접 도왔기 때문이다.’
성우는 생전에 당시 은광고의 단골 교사였던 황보윤을 설득해 비밀 통로를 만들었다.
비밀 통로의 규모를 생각하면 아마 혼자 도와준 것은 아니겠지만 참여한 사람들 중 은광고에 남은 사람은 황보윤뿐일 것이다.
고인의 유산을 생각하면 황보윤이 은빛 광고를 쉽게 포기하고 떠나지 못했음이 분명하다.
부패한 이사진에 맞서 적극적으로 싸우고 무승 싸움을 벌이는 대신 잔류를 택할 정도다.
“오늘 움직인 모든 것이 그 사람 덕분이었던 것 같아요
“그런 것 같아요.”
또 다른 화살이 이쪽으로 날아왔다
낯선 소리를 피하고 싶었지만, 이를 감당하지 않으면 황지호의 태만 시절 이야기가 나올 것 같아 도망치지도 않았다
“오늘 행사를 기대하고 온 것은 아니겠지만, 즉흥적으로 하는 것은 잘하는군요.”
“관재인이 이 사건을 예견하지 못하고 저항했다는 말인가?”
“그런 것 같아요. 그렇다면 그들은 담임선생님인 학생부장을 대기시켰을 것이다. 홍천을 잘 알고 데려왔더라면 사건을 좀더 빨리 착수시켰을 텐데?”
그래, 홍천에서 사건이 일어날 줄 알았으면 함근형과 같이 왔을 거야
이 사건은 여러 곳에서 동시에 일어났기 때문에 지리를 잘 알고 멀리서 공격할 수 있다면 수를 놓는 것이 매우 쉬웠다
그러나 불행히도 함근형은 오늘 홍천에 없었다
어둠이 그걸 알고 있는 걸까요?
나는 이 사실이 학교 밖으로 퍼져 나갔는지 궁금했다
“함근형씨가 홍천에 출장을 자주 간다는 것이 잘 알려져 있습니까?”
“잘은 모르지만 교장이니까 학생처장이 출장을 자주 간 곳은 알고 있어요.”
태만했던 시절의 대통령이 몰랐다고는 생각하지 않는다.
회장님도 한때 그랬지만 교장 선생님이 학교 사정을 잘 아는 것 같아 안심이 됐다
황보윤은 나를 바라보며 희미한 미소를 지으며 말했다
“너의 반 친구들은 불만이 많니? 담임 선생님께서 출장을 자주 가는데 일을 그만 해달라는 편지를 여러 통 보내셨어요.”
보낼지 말지 고민했는데, 있는 것 같아요
이미 그것을 실행한 아이들.
역시 우리반 담임선생님을 좋아하는 친절한 아이들이 남달랐다.
이미 이런 일이 있었으니 앞으로 함근형 교사의 업무량을 줄이기 위해 교장과 협상하는 것도 좋지 않을까요?
그때는 내 머릿속에 협상 초안이 작성되어 있던 때였다
“너무 오래 기다리게 해서 미안해. 할아버지를 데리러 가자.”
성국언은 검은색 정장에 근조 리본을 달고 등장했다.
성국언의 뒤에 선 전무영도 검은 정장을 입고 있었다
지성으로 다져진 불기둥을 스스로 막아낸 그는 놀란 시민들과 뉴스 기사를 찾는 언론을 상대하고, 경찰과 협회의 수사에 응한 뒤 녹초가 됐을 것이다, 그러나 성국언은 침착하게 서 있었다.
다만 겉으로만 드러났으며, 초자연적인 힘의 상태를 고려할 때 전투의 흔적이 느껴졌다.
그 와중에 상주인 성국언의 입장을 생각하니 어깨에 무거운 짐을 느꼈다. 다들 나만 그렇게 생각하는 것이 아닌가 싶어 침묵했지만 성국언은 가벼운 어조로 이야기를 시작했다.
“장례예절을 지키고 조용히 있을 건가요? 할아버지는 이런 조용한 장례식을 원하지 않으실 거예요.”
“아, 그럼 나도 말해줘도 돼??”
“그럼요, 용제건 씨.”
물론 그 말의 꼬리를 잡은 것은 용제건이었다.
그래도 장례식이 앞섰고, 게임 같은 말을 좀 더 하고 싶었지만, 용제군이라면 충분했다
“사실 장례식과는 상관없지만, 빨리 하는 게 좋을 것 같았어요. 가능하다면 국언과 무영이가 오면 얘기하고 싶어요.”
“그것은 매우 중요한 것 같습니다. 급한 일이라면 할아버지라도 조금 더 기다리실 겁니다.”
“나와 황호씨는 형우의 시체를 노리는 사악한 자의 힘을 추적했다?”
갑자기 고인의 시신을 노린 불량배 이야기가 나왔다.
하지만 그것은 너무나 중요한 이야기여서 나는 말을 멈출 수가 없었다.
“혼돈과 도움만 있을 줄 알았는데 하나 더 있었던 것 같아요.”
“다른 하나는 사악했나요? 도철 아니면 궁기일 거야.”
“궁금해요. 나는 궁수들의 날개에서 떨어진 것 같은 깃털을
활쏘기라면 악령 중에 제일 강하지 않나요?
그가 이 사건에 개입했더라면 일이 더 복잡해졌을 텐데도 궁기가 개입한 흔적은 없었다.
용제군이 거짓말을 한 것 같지는 않은데 이상했다.
“비행경로를 확인해보니 궁기가 줄곧 국온을 관찰하고 있었던 것 같았다. 궁기가 국건에 관심이 많은 것 같군요.”
성국언이 위험한 존재의 시선을 끈 것으로 보인다.
***
이 사건에서 궁기는 그로부터 기다리라는 명령을 받았지만 어려운 허락을 받고 홍천으로 왔다.
스승의 날에 도철이를 되찾기 위해 정원에 간 이후로 궁기는 나를 괴롭혔다.
그가 정원에서 만난 사람은 바로 성국언이었다.
이날 도철과 궁기만이 정원에 있는 성국언을 직접 보았지만, 도철은 아궁이에 갇혀 상담할 상태가 아니었다.
그래서 궁기는 성국언을 혼자 생각해야 했다.
‘성국언은 바르고 곧은 길을 걸어 인간 왕의 모습을 지녔다고 들었다.’
그날 성국언을 본 궁기는 평가가 옳다고 느꼈지만 뭔가 마음에 걸렸다.
악귀는 악의를 따르는 존재이기 때문에 성국건과 대립하는 지점에 있었다.
그러나 그날 성국언을 보자 네 사람 가운데 가장 극악무도한 악의와 막강한 힘을 지닌 활쏘기 본능이 뭔가 다르다고 외치고 있었다.
‘그것은 삼키고 거대한 악의를 품고 있는 것처럼 보였다.’
그리고 오늘 불기둥을 마주한 성국언에게서는 그때 느꼈던 악의를 전혀 느끼지 못했다.
궁기는 스승의 날에 본 성국언과 성국언이 다르다는 것을 깨달았다.
그것만이 그를 우울하게 만든 것은 아니었다.
하지만 아슬아슬했다. 오늘날 모든 인간들 중에 거짓 성국곤이 있다.’
궁기는 오늘 온 인간 중 한 사람이 엄청난 악의를 품고 있다는 것을 확신했다.