Legend of an Asura - The Poison Dragon RAW novel - Chapter 362
25화
하고 진자강의 위엄에 짓눌려 절로 고개를 숙였다.
근원은 두려음이 아니었다.
려움 이전에 경외감이 있었다.
반세기가 넘도록 당가를 지켜 온 절대자, 염왕을 쓰러뜨린 자에 대한 경의와 존경이었다.
하여 그들은 자신들도 모르는 새에 진자강이 가야 할 곳을 인도하고 있 었다.
끼이익.
열다섯 번째 수화문을 지키고 있던 무사들이 문을 활짝 열었다.
그리고 그곳에서 진자강은 그리워 하던 이를 만났다.
부른 배를 안고 뒷마루에 걸터앉아 30 나 ㅇ
있던 당하란이 진자강을 보고 미소 띠ㅇ 었다.
란은 예전보다 다소 수척해 보 지만 여전히 아름다웠다.
당하란이 옆으로 손을 질고 일어나 진자강을 향해 다가왔다.
진자강의 와 가슴이 피에 젖어 있었지만 아니, 안으려 하다가 멈추고 팔을 거두었다.
당하란이 코를 징굿 찌푸렸다.
진자강을 잠시 쳐다보다가, 진자강 의 밤을 때렸다.
찰짝!
남아 있는 것이다.
진자강은 다시 나신이 되었다.
잠깐 당하란은 혼이 나간 듯 진자 강의 몸을 바라보았다.
가느다란 섬 섬옥수로 진자강의 가슴을 쓸었다.
그러다가 얼굴이 붉어지며 들릴 듯 말 듯 한숨을 내쉬었다.
[03
어졌다, 내 낭 ”
0 란 } 히 ㅣ 나오 ㅎ 도 넘게 그 참이나 당 [새 한 매일 무사 현 ! 가져다 됐다.
당 대고 있었다.
르 늘 르 자강은 대답 없이 건 천지신명께 빌었어.
”
배에 귀 당하란이 울먹이며 말했다.
“그거 알아? ! 란의 배에 귀 안에 있었던 거.
른 른 길
그러곤 일어나서 당하란을 가별게 들고 방으로 걸어 들어갔다.
[해 당가대원의 건물들이 가까이 보이 는 언덕.
가장 높은 나무의 가지를 발고 뒷 짐을 진 채 해월 진인이 당가를 내 려다보고 있었다.
당가대원은 진법에 따라 지어져 인 근에서는 아무리 높은 곳을 올라도 안쪽이 보이지 않는다.
해월진인이 있는 자리에서도 당가대원의 내원은
조금도 들여다보이지 않았다.
하지만 최고 고수가 펼치는 극대의 해월 진인이 끌끌거러며 혀를 찾 다.
“결국 염왕이 쓰러졌구나.
그리고 염왕보다 더 지독한 놈이 당가에 따 혼말을 하는 해월 진인의 표정이
고 있었다.
아귀왕으로 향하는 수많은 정보의 은 줄기가 당청에 이르고 있었다.
당청의 대업과 아귀왕의 잇속이 어 떤 식으로든 맞아 들었다는 뜻인 것 이다.
하여 해월 진인은 당청의 대업이 성공하기를 바랐다.
정파의 모든 힘 을 규합해 당가와 싸우도록 만들 계
획이었다.
그러면 필히 당가의 뒤에 숨겨져 있는 힘의 정체가 드러날 거라 생각 했다.
하지만 진자강이 심지어 당청이 꾸미던 대업의 향방 조차 미궁 속으로 빠져 버린 것이 다 강호를 아긴다.
하지만 이제 나 이
한 줄기 바람과 함께 해월 진인은 고 해월 진인이 서 있던 나못 [이 흔들릴 따름이었다.
심학이 혈레벌떡 집무실로 뛰어 들 어왔다.
“도도도도, 도독왕이, 아니, 여, 여 여여여, 염왕이!”
백리중과 망료가 함께 있다가 심학 을 처다보았다.
망료가 한심하다는 듯이 심학에게 말했다.
“심 군사, 차 한잔하고 진 시구려.
당최 무슨 맡을 하는지 알 아들을 수가 없잖소이까.
”
심학은 망료가 건네준 찾잔을 받아 한입에 털어 넣었다가 뿔어냈다.
*표ㅇㅇ오 ”
우우움! 뜨, 뜨, 뜨거! 푸 망료가 껄껄 웃었다.
“01제 좀 정신이 드시오?”
심학은 입천장과 목을 다 데어 쓰
라릴 텐데도 아픈 줄 몰랐다.
“다다다다, 당이…… 사사, 사천에 서…볼 그만큼 충 백리중의 눈이 날 기운이 쌈! 하고 심학의 유건(@0ㅁ1) 끄트머리를 자르고 지나갔다.
팔랑…… 유건의 잘린 조각이 나풀 거렸다.
심학이 눈을 끔벅였다.
그제야 좀 정신이 든 모양이었다.
얼빠진 얼굴로 백리중과 망료를 바 라보던 심학이 말했다.
“염왕이…… 실각했습니다.
” 반겨 내 :으
왜 심학이 그토록 놀랐는지, 백리 중과 망료도 그제야 이해했다.
놀랄 수밖에 없는 일이었다.
천하의 염왕이? 백리중의 표정이 다소 심각해졌다.
“석금강을 시체로 돌려보낸 지 마 되지 않았는데…… 그게 무슨 린가? 염왕이 누구에게 당했다는 이지?”
“독룡입니다…….
독롱이 염왕을 무너뜨렸다고 합니다…….
,”
독룡! 망료의 눈이 휘둥그레졌다.
망료는 입을 벌리고 말을 하지 못 째 아오
”
치 히 해도 이런 } 히 }가지였다.
그때도 “도, 아니 진자강이 히 진 혀 있을 때 년 전만 때에도 마 으 진자강이…… 글 }|였다.
몇 ㅎ 접수했다! 갱도에 웠 0 0 68 제 비올 .
_ 쾌 2 이 00 런 비마 이 좁 더 에 펜 ㅁ 시빌 11 ㅎ 중 70 때요 1 더 이 20 굽 온 더 < 5 4 0 도 608 2
안다.
복수.
그렇기에 더욱 의미 있고 수밖에 없었다 진자강이 갱도에서 나오기 지 자신이 깔아 둔 것들이 진자강을 있게 한 밑거름이 니까.
진자강은 원하던 모든 것을, 아니 모든 것은 아니지만 대부분의 것을 잠시 침묵이 자리 잡았다.
백리중이 힐끗 망료를 보다가 심학 에게 물었다.
“그 독룡이…… 내가 아는 독룡이 맞는가.
"
“맞습니다.
진가 놈.
그놈입니다.
염왕이 그 진가 놈에게 심하게 당해 주화입마까지 얻어 자리에 누웠다고 합니다.
”
백리중의 눈썸이 꿈틀대.
아직도 기억한다.
백화절곡을 지독문에 넘길 때, 자 신을 똑바로 쳐다보던 왜소한 진가 아이.
그 진가 아이가 자라서 독룡이 되 었고, 천하의 염왕을 먹어치웠 그리고 독룡의 칼끝이 머잖아 어디 향 독 할 것인7 구
심 ㅁ 충격을 받아서 떨리는 손으 로 따라 마셨다가 뽑어냈다.
“으악, 쓰, 쓰라려[”
아까 데어서 입안이 전부 까져 있 었다.
심학은 울상이 되어 물었다.
“그럼 이제 우리는 어쩌지요? 염왕 과 손을 잡고 벌이기로 한 일들은 다 어떻게 되는 겁니까요?" 부 뿌 떠 16 백리중이 고뇌에 빠지자 심학이 좀 억울한 투로 망료에게 따졌다.
“이게 다 염왕과 손을 잡으라고 권 한 망 고문 때문이잖소! 괜히 일만
복잡해져서는……! 도대체 어떻게 책임질 거요!”
그제야 정신을 차린 망료가 고개를 흔들곤 대답했다.
“아아, 그건 계속 진행해야지.
우리 가 딱히 손해 볼 것도 없는 일인 데.
" “그러니까 그게……! ………어?”
심학이 갑자기 생뚱맞은 표정을 지 었다.
그러더니 망료에게 설설 다가가서 얼굴을 반히 처다보았다.
“심 군사, 왜 그러시는가?" 심학이 어이가 없는 말투로 물었
뜨 후 .
으 때 뜨 주 배 띠ㅇ 에 비 9무 고 토 뿌 비 다 고 1 또 @보 빠 ㄷ 0 7 더 다시 눈물이 흘렀다.
그건 전혀 망료가 의도하던 바가 아니었다.
왜 자신이 눈물을 흘리는
지도 몰랐다.
진자강이 갱도에서 있던 긴 시간을 잠시 떠올렸을 뿐이다.
진자강에게도 지옥과 같은 시간이 었겠지만 그건 망료도 마찬가지였 다.
진자강이 갱도에서 복수를 다짐 했던 것처럼 망료 역시 끊임없이 복 수를 되새겼다.
을 었고.
망료의 복수는 아무것도 없는 진자 강에게 최대한 많은 것을 가질 수
지독문에서 이룬 망료의 모든 것을 잃게 만든 건 진자강이었다.
그러나 모순적이게도 지금의 망료는 그때보 다도 더 많은 것을 얻었다.
그렇다고 해도 망료는 아무것도 느 끼지 못하고 있었다.
한번 잃었기에, 다시 얻었어도 채 워지지 않았다.
그 마음을.
끝없는 무저갱의 나락으로 떨어져 다시 일어설 수 없는 절망을.
손에 쥐고 있던 황금이 한순간에 모래로 화해서 손가락 사이로 빠져 나간 뒤의 허무함을.
다시 잃을까 두려워서일까.
아무리 후배들의 존경을 받고 명성 이 높아졌으며 무공이 강해졌어도, 망료는 그에 대한 보람을 전혀 느낄 수 없었다.
그래서 더 억울했다.
진자강도 자신과 똑같이 느끼도록 해 주어야 한다.
모든 것을 가진 후에 잃고 나서 추락한 뒤의 기분을! 때문에 여기까지 오게 된 것이 아 닌가! 으드드득! 망료는 이를 갈았다.
생각하면 할수록 분노가 치밀었다.
“얼레?”
심학이 움찔하며 뒤로 물러났다.
망료는 물러난 심학을 보며 씨익 하고 살기 어린 미소를 지어 보였 다.
심학이 떨 마르 하게 얼굴을 피했다.
한편으로 망료는 이제 자신의 복 가 머지않았다는 사실에 아주 큰 강 회가 찾아왔다.
“껄껄껄껄!”
망료가 크게 웃어 버렸다.
심학은 어처구니가 없는 표정으로 망료를 쳐다보았다.
“리쳤소연 울었다가 이를 갈며 화를 냈다가 웃으니, 누구라도 그렇게 생각할 수 밖에 없을 터였다.
하지만 망료는 계속해서 웃었다.
“껄껄껄! 껄껄껄!”
광기 어린 망료의 웃음소리가 백리 중의 집무실 안을 가득 울렸다.
망료도 느낄 수 있었다.
이제 끝이 보인다.
고통스러웠던 긴 인내의 시간이.
장마가 끝나고, 찌는 듯한 더위가 찾아왔다.
음 수순으로 으레 역병이 돌았 다.
홍수가 난 뒤에는 늘 찾아오는 역 병이었다.
다만 올해에는 유독 역병이 심하게 돌았다.
부패한 관리들에 의해 치수 사업이 엉망이 된 데다, 전년도에 눈이 크게 쌓여 홍수의 피해가 매우 켰다.
사람들이 죽어 가고 곳곳에서 멍석 에 만 시체를 태우는 광경이 목도되 었다.
끊임없이 타는 연기가 곳곳에서 피 어올랐다.
역병은 쉽사리 잡히지 않았다.
치수 사엽도 엉망으로 한 관리들이 백성들의 구제라고 제대로 할 리 없 었다.
나라에서 보낸 구흘미와 약재는 도 중에 태반이 사라지고, 필요한 곳에 도착했을 때엔 모래와 돌이 섞여 사 람이 먹지 못할 것이 되어 있었다.
먹을 것과 약재.
그 두 가지는 역 병이 도는 지금에 가장 필요한 것이 었다.