The Extra Is Too Strong RAW novel - Chapter (867)
엑스트라가 너무 강 함 870화
통곡의 벽?”
분 ‘벽’이라고 말했습니다 … 실제로는 그쪽으로의 이동을 전히 틀어막고 있는 3 간 은 괴물들입니다.
”
일어나면 키가 100미터를 훨씬 넘는 거대한, 그야말로 산에 팔다 리가 달려 돌아다니는 것 같은 괴 뿌
물들과 그 수하로 보이는 괴물 무 리가 동쪽으로의 통행을 완전히 들어막고 있다고 한다.
“더 멀리 나가면 어떨지 모르겠습 니다만, 저희가 탐색해 볼 수 있는 범위는 한계가 명확했지요.
그리 고 하늘에는 ㆍ주시쟈”들이 있습니 다” “주시자?” “단죄자들 중에 괴물 새가 있는 걸 보셨을 겁니다.
” “표적에게 무게를 더해서 움직임 구속하는 저주의 노래를 부르 을 큰 는 새 말인가?”
“예.
그것들이 주시자’입니다.
그 것들이 사방으로 날아다니면서 지 상을 탐색하는데, 때때로 그것들 의 우두머리 격이라고 할 수 있는 괴물이 돌아다님니다.
”
그것들의 형상은 정해져 있었다.
육지 사람들에게는 굉장히 이질적 인 생명체.
“……저도 그림으로만 본 적이 있는 생물이라 맞는지 모르겠습니다만, 고래 같은 게 있습니다.
” “고래”
“예.
엄청나게 거대한 고래 괴물 이 주시자들을 거느리고 날아다님 니다.
”
“고래라면, 이런 형상입니까?” 파르웰이 즉시 환영주문으로 고 래의 모습을 빛어내자 김운산이 반색했다.
“예.
맞습니다.
역시 고래 모양이 맞았군요.
” “괴물 새는 이해가 가는데 하늘 을 나는 고래라니, 대체 무슨 이유 로 그런 혐태가 된 건지 상상이 안 가는군요.
”
파르웰의 의문에 김운산이 까칠 까칠하게 자라난 수염을 만지작거 리며 말했다.
“아마 구 의 새끼인 60”
음? 속을 돌아다니는 고래 같습니다.
” 르 속을 = 것 “가끔 비바람이 강하고, 구름이 낮아지는 날이면… 산조차 작아 보 일 정도로 거대한 고래 괴물의 일 부가 구름 아래로 드러나는 적이 있습니다.
주시자를 몰고 다니는 감시자 고래 괴물은 그 새끼가 아 닐까… 그런 가설을 세워두였지 “왜 그러십니까?”
…혹시 그런 괴물 중에 거대한 손과 머리가 셋 달린 뱀도 있나?” 60”
음? 의아해하는 김운산에게 모르드는 자신이 구름 위에서 겪은 일을 설 명해주었다.
“위대한 여섯 분이시여…….
”
김운산은 경악을 금치 못했다.
…죄송합니다.
모르겠습니다.
뱀 의 꼬리나 머리 일부가 보인 적은 있고, 믿을 수 없을 정도로 거대한 발만 벌어 나온 적도 있습니다만 그게 은인께서 보신 것과 동일한 존재일지 확신할 수 없군요.
”
“그 이야기를 들으니 역시 맞는 아무래도 하늘 위는 지금으로서 는 손쓸 도리가 없는, 절대적인 적 의 영역이라고 봐야 할 것 같다.
“어든 우두머리 주시자가 나타 날 때면 완전히 모습을 감춘 채로 숨을 죽이고 있어야 합니다.
주시 자 떼가 날아다니면서 보는 것과 는 차원이 다르거든요.
” 우두머리 주시자는 거대한 고래 의 모습을 하고 있었다.
주시자 떼를 몰고 다니는 이 거대 한 괴물들의 탐색 능력은 주시자 와는 차원이 달랐다.
시야가 당는 곳에서 조금이라도 움직임이 있으 면 들키는 수준이었다.
“10년 전의 일이었지요.
우리와 가까이 있던 은신처가 발각된 게.
” 김운산은 술법으로 연락체계를 구축하고 있던 일대의 은신처들이 하나씩 하나씩 파멸을 맞이해가는 과정을 지켜봐 왔다.
지난 세월 동안 그의 가슴에 쌓인 무력감은 이루 말할 수 없을 정도 였다.
“그러는 동안 상황은 시시각각 나 빠져 가기만 했습니다.
” 세상이 처음부터 이렇게 젯빛이 었던 것은 아니었다.
정상적이었던 환경이 50년이 넘 는 시간에 걸쳐 서서히 변해간 것 이다.
“그건 아마도… 이 주변이 완전히 단죄자들에게 먹혀 버렸다는 의미 라고 생각합니다.
”
어쩌면 동대륙 전역이 그렇게 됐 는지도 모른다.
김운산은 생각하 기 싫은 가능성을 떠올리며 몸서 리를 쳤다.
모르드가 말했다.
“온누리 제국은 아직 멸망하진 않 았다.
”
“…제 고향에 대해서 아십니까?”
“어느 정도는.
구체적인 상황을 아는 건 아니지만, 아직 활동하는 세력이 있다는 것만은 분명하다.
” 모르드는 그들 중 일부가 서대륙 서 자신들의 손에 죽었다는 사 실을 이야기하지는 않았다.
군요.
온누리는 아직 멸망하 은 거군요아아아곤 “그 겨 > 8우 미니 먹0 산 랐다.
1으 얼굴에 질은 안도감이 로 00
50년, 아니, 54년 동안 하루도 잊어본 적이 없는 고국이었다.
돌아가고 싶었다.
미치도록 돌아가고 싶었다.
수천 번도 더 집에 돌아가 가족을 만나는 망상을 하고, 꿈을 꾸었다.
하지만 그러면서도 마음 한편으 로는 체념하고 있었다.
불가능한 일이니까.
이 지방에서 벗어나는 것조차 불 가능한 일이었으니까.
설령 불가능한 확률을 들고 이 지 방에서 벗어난다 해도 단죄자들의
눈을 피해 온누리 제국까지 가는 길은 너무나 멀었으니까.
“온누리 제국이 멸망했으면 어쩌 지인 늘 그런 불안감에 시달렸다.
단죄자라는 재앙은 신의 혈손들 과 그 피조물인 인류를 표적으로 한다.
그러니 용족이 지배하는 나 라인 온누리 제국은 신혈이 다스 리는 서쪽의 나라들에 비하면 단 죄자와 맞서기가 훨씬 용이했으리 라.
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하지만 그렇다고 해도 과연 그들 이 버터낼 수 있었을까? 세상이 이토록 종말에 어울리는 풍경으로 변해 버렸는데, 온누리 제국이라고 한들 50년이 넘도록 무너지지 않고 버터낼 수 있었을 까? 아무리 생각해도 회의적이었다.
고국의 저력을 믿고 싶지만 자꾸 만 절망적인 가능성만 떠올라서, 때때로 딸이 볼 수 없는 곳으로 가 서 숨죽여 울고는 했다.
그렇게 무너질 것 같은 마음을 사적으로 붙잡아가며 살아온 54 이었다.
핑 큰 년
그리고 지금, 기적처럼 나타난 정 체불명의 이국인들이 그에게 고향 땅이 아직 멸망하지 않았노라고 이야기해 주었다.
그의 눈에서 닭똥 같은 눈물이 흘 러내렸다.
앞에서 나잇값도 못 하고 어버리다니, 너무나 창피했지만 치는 감정을 주체할 수가 없
김운산이 어떻게든 울음을 그치 을 낚아낼 때까지.
고 눈물을 오랫동안 앞날이 보이지 않는 하 루하루를 살아왔다.
희망이 없는 삶이었다.
정말로 죽지 못해서 살아왔다고 해도 과언이 아니다.
그 무엇보다도 소중한 딸, 서둔이 아니었다면 김운산 역시 진즉 삶 을 포기했을지도 모른다.
절망 속에서 발버등 치는 동안 디지 못하고 스스로 목숨을 끊 이들도 한둘이 아니었다.
그런 람들을 하나하나 땅에 묻을 때마 다, 김운산의 마음속에 자리한 빛 은 희미해져 갔다.
어딘가에는 분명 희망이 있을 거 라고, 언젠가는 이 절망이 끝나고 도 헐으 그렇게 믿기에는 너무 오랜 세월 이 흘렀다.
사람들의 뇌리에 자리한 희망은 현실성이 없었다.
그들은 망상을 삼아 절망 속을 살아가고 있었 무 언제 꺼져도 이상하지 않은, 바람 속에 노출된 촛불 같은 삶이었다.
런데 오늘, 이제 모든 것이 끝 따고 생각한 순간에 망상보다 현실성 없는 기적이 그를 찾아 더현 와 희망을 속삭여주었다.
“은인이시여, 염치 불고하고 부탁 드립니다! 부디 저희를 온누리 제 국으로 데려가 주십시오!”
“그러도록 하지.
힘들게 고개 숙 일 필요는 없다.
” 너무 선뜻 그러겠노라는 대답이 돌아오자 김운산은 얼떨펄한 표정 으로 고개를 들었다.
모르드는 그런 그의 시선을 담담 한 표정으로 마주하며 물었다.
“혹시 연락이 가능한 다른 은신처 가 있나? 만약 있다면 이 지방을 떠나기 전에 합류시켰으면 좋겠는 데” “…없습니다.
” 김운산은 무거 00 [웹 마 00 토너 ※오 무 10
“10년 전이 마지막이었습니다.
어떤 식으로든 연락이 당던 모든 곳이 사라졌습니다.
”
“……그랬나.
”
모르드는 입맛이 썼다.
그 말만으로도 김운산이 어떤 절 망에 시달리며 살아왔는지 느껴졌 기 때문이다.
‘고작 열두 명.
‘ 그것이 이 지방에서 찾아낸 생존 자 전부였다.
한때 이 지방에 얼마나 많은 사람 들이 살고 있었을지 상상해 보면
정말로 한 줌도 안 되는 수준이었 다.
케엘이 슬그머니 다가와서 말했 다.
“단죄자 놈들에게 점령당한 지 50년이 넘은 지방이잖아.
생존자 가 있는 것 자체가 기적이야.
”
“…그렇겠지.
” 모르드가 이를 악물었다.
굳이 다른 지방에 갈 것도 없이 김운산의 이야기만 들어봐도 알 수 있었다.
그의 추측대로 이 지방이 단죄자 들의 침공이 시작된 지점이라면,
단죄자들에게 있어서 가장 오래된 정복지라는 뜻이다.
그런 땅에서 지금까지 김운산이 이끄는 그룹이 생존한 게 기적이 었다.
‘놈들이 철저하게 박멸을 했는지 아니면 일부러 느슨하게 슴통을 티워주고 마지막까지 괴롭히며 즐 기려 한 건지는 모르겠지만 단죄자들의 사정이 어썼든 저들 은 오늘날까지 살아남아 모르드 일행과 만났다.
지금은 그것으로 만족할 수밖에 없었다.
“후우”
생존자들은 모르드 일행이 내준 여행용 식량을 으면서 감격에 겨워서 흐느끼고 있었다.
서서히 절망에 질식해가다가 죽 는 길만 남았다고 믿었는데 이런 으로 문명의 향취를 만나게 되 으니 그럴 만도 하리라.
파르웰이 말했다.
“아마 이분들이 모르는 생존자들 이 더 있을지도 모르겠지만… 단서 도 없이 수색하는 건 무리입니다.
” 0 식 식 었 “그렇지.
”
모르드는 한숨을 쉬었다.
안타깝지만 어절 수 없다.
손 는 곳에 있는 사람들을 구한 것 로 만족해야 한다.
“일단은 온누리 제국으로 간다.
온누리 제국의 저항세력이 얼마나 남아 있는지 확인해야지.
용군단 놈들만 남은 게 아니어야 할 텐 반역의 용군단은 온누리 제국의 주요 세력이이지만, 온누리 제국 의 전부는 아니다.
온누리 제국은 황제가 통치하는 중앙집권국가.
층들 중에서 신화부터 이 어진 때의를 공유하는, 강경한대
의를 추구하는 이들이 모인 조직 이 바로 반역의 용군단이다.
직접 비교는 무리지만 황금 엘프 의 강경파 조직이었던 황금가지와 비슷하다고 할 수도 있다.
신화의 패권전쟁에서 패배한 후, 현세의 일원으로 자리 잡아서 살 아가는 현실에 만족하지 못하고 신화적 설욕을 꿈꾸는 강경파 집 단이니까.
‘그만큼 신화적인 힘을 가진 세력 이라 이놈들만 살아남았을 가능성 이 높다는 게 문제지……,’ 반역의 용군단은 결코 온누리 제 국의 황권에 도전할 의지가 없다.
그들이 이야기하는 ‘반역’은 신화 에 빼앗긴 패권을 용족이 되찾겠 다는 의지를 의미하지 황권에 대 한 반역을 의미하지 않는다.
다만 온누리 제국이 현세의 한 국 가로 머무르는 것에 만족하지 않 고 보다 위대한, 세계의 패권을 다 투는 강대한 위상을 가져야 한다 고 생각할 뿐이다.
그렇기에 용족 중에 신화에 가까 운 존재일수록, 신화적 힘을 가진 존재일수록 반역의 용군단의 일원 이 될 가능성이 높았다.
그들이 온누리 제국 내부에서 강 한 권력을 휘두르는 집단이 되는
것은 당연한 귀결인 것이다.
케엘이 한슴을 폭 쉬었다.
“이거, 어쩌면 그놈들하고 협력해 야 할 수도 있겠네.
“”
반역의 용군단이 서대륙에서 벌 인 일은 도저히 용서할 수 없었다.
하지만 동대륙에 와서 상황을 보 고 나니 지금은 그 원한에 집착할 때가 아니라는 생각이 든다.
동대 륙은 그야말로 말세였다.
“그래.
필요하다면.
”
모르드도 이 문제에 대해서는 유 연한 태도가 필요함을 인정했다.
황금가지의 폭주에 맞서서 은의 피와 임시 동맹을 체결했던 것과 같은 맥락이다.
인류 종말의 위기 에 맞서기 위해서라면 란팔로제를 향한 원한을 잠시 접어두고 공동 전선을 구축할 의향도 있었다.
“하지만 우리가 손을 내민다 한들 놈들이 잡아야 의미가 있겠지.
용 군단이 아닌 온누리 제국의 생존 자 세력을 찾을 수 있으면 좋겠 군” 모르드는 그렇게 말하면서도 큰 기대는 하지 않았다.
뭔가 기대를 품기에는 동대륙의 상황이 너무나 절망적으로 보였으
니까.