God's Tooth Chief Chaebol Shaman RAW novel - Chapter (163)
163화
에밀리는 다시 뉴욕에 다니러 갔다.
퇴원하기는 했는데 노박의 건강 상태가 생각보다 별로라 에밀리 도움이 필요해서다.
간병인을 두면 되겠지만 노박의 성격을 아는 터라 딸이 직접 병간호할 필요가 있어서 가야 한다는데 막을 도리가 없었다.
“결혼은 안 하냐?”
하는 수 없이 동재랑 BAR 체리에서 한잔하는 중이다.
“에밀리 마인드가 미국식이라 일단 같이 살아보고 결정하잔다.”
“벌써 프러포즈한 거야?”
“정식으로 한 건 아니고 넌지시 운을 띄웠더니 그러더라고. 언제 적당한 때를 봐서 정식으로 프러포즈해야지.”
“놓치지 말고 잘해. 에밀리 좋은 여자잖아. 너하고 잘 어울려.”
“고맙다.”
“근데 요즘 동영일보 기사 내용이 심상찮던데 어떻게 할 거야?”
동재는 나에 대해서 가장 잘 알고 있는 측근 중 한 명이다.
어쩌면 엄마보다 아는 것이 더 많을지도 모르겠다.
그런 연유로 가양일보와 조아일보가 변한 이유를 알고 있었다.
그리고 이왕이면 보수 언론 3대장 중 하나인 동영일보도 어떻게 해보라는 거였다.
“동영일보까지 건드릴 필요 있을까?”
“완전한 변화가 아니잖아.”
“일단 좀 지켜보자.”
동재한테 지켜보자고 했지만, 하루 만에 동영일보에서 나를 찾을 줄은 몰랐다.
그것도 협박하기 위해서 말이다.
“편하게 말해도 괜찮겠나?”
“그럼요. 문제없습니다. 근데 어쩐 일로 절 보자고 하신 건지 궁금합니다.”
“듣자 하니 인천에 어마어마한 땅을 가지고 있다고 하던데 사실인가?”
“신도시 예정지를 말씀하시는 거 같은데 저 혼자만의 땅은 아니고 여러 이해관계가 얽혀있는 곳이죠. 그런데 갑자기 그 땅에 대해서 왜 궁금하신 겁니까?”
“왜겠나? 나도 건설회사를 가지고 있으니 한발 걸치고 싶어서지.”
“맡겨둔 보따리 내놓으라는 식이면 곤란합니다.”
“설마 그러기야 하겠나. 다만 서로 도움이 됐으면 하는데 자네 생각은 어떤가?”
“이왕 말이 나왔으니 저도 제안 하나 하겠습니다.”
동재랑 어제 했던 말이 새삼 떠올랐다.
근데 박태민 이 사람 생각보다 무서운 사람이었다.
조아일보 강은수 회장과 가양일보 김한수 회장을 합쳐도 이 사람에게는 잽이 안 될 지경이다.
그만큼 약점도 많고, 사고를 쳐도 크게 칠 사람이라는 뜻이다.
“제안? 무슨 제안인지 궁금하군.”
“동영일보 편집국장을 제가 추천하는 사람으로 바꾸고 편집권에 대해선 일절 관여하지 않는 겁니다.”
“이제 보니 조아일보와 가양일보에도 이런 식으로 제안한 건가?”
“그렇게 생각하십니까?”
“불현듯 그런 생각이 드는구만.”
“부정하진 않겠습니다.”
“놀랍구만. 강 회장님이나 김 회장이 녹록지 않았을 텐데 말이야.”
“우여곡절 끝에 합의점을 찾았습니다.”
“대단하군. 정말 대단해.”
진심으로 놀라는 눈치다.
가양일보와 조아일보 사업 규모가 동영그룹 못지않으니 내 요구 조건을 들어주는 대가로 대단한 것을 받은 줄 아는 거다.
박태민의 추측은 맞기도 하고 틀린 부분도 많았다.
“운이 좋았습니다. 제가 운이 좀 따르는 편이라서요.”
“자네 제안을 받으면 내가 얻는 건 무엇인지 궁금하군.”
“동영건설을 참여시켜 드리겠습니다.”
“자네 제안이 아니더라도 인천시와 협의하면 동영건설이 참여하는 건 그리 어렵지 않을 거야. 어차피 국내 건설사들 도급순위에 따라 배분되는 분량이 있을 테니까.”
“제가 방해하면 쥐꼬리만큼 얻게 되겠죠.”
“큭큭! 그렇게 자신 있나?”
“아파트만 해도 3만 세대가 넘게 들어설 겁니다. 거기에 상가와 공원 등등을 합하면 최소 10조 원이 넘는 사업입니다. 이런 말씀까지 드리면 뭐 하지만 독자적으로 진행해도 자금은 충분하다는 정도는 알아주셨으면 좋겠군요.”
“장난하나?”
“물론 우리나라 분위기상 혼자 독식하겠다고 하면 난리들 나겠죠. 그래서 여러 파트너들이 있는 거구요.”
이미 세화그룹과 용데그룹이 발 담근 사실은 박태민도 알고 있을 거다.
그런데도 덤비는 거 보면 워낙 사업 규모가 크기 때문이다.
“말 나온 김에 화끈하게 말해보게. 얼마나 할애해 줄 수 있겠나?”
“제 요구 조건을 받아들인다는 전제하에 1조 원 규모는 보장해 드리겠습니다.”
1조 원이면 동영건설 1년 치 실적을 상회하는 금액이다.
그만하면 받아들일 만한 조건이라고 생각했는데 박태민은 욕심을 부렸다.
“10분의 1이군.”
“적지 않은 분량입니다.”
“두 배는 어떤가?”
“욕심이 과하신 거 아닐까요?”
“자네 생각보다는 동영일보 편집국장 자리가 만만한 자리는 아니라네.”
“그래도 2조 원 규모면 동영건설이 가진 능력으로는 감당하기 어려울 겁니다.”
“그건 내가 책임질 부분이고 자넨 기회만 주면 되네.”
“대한당에서 어떤 제의를 받으신 거 같은데 그건 무시하실 건가요?”
“그건 어떻게 알았나?”
“제가 생각보다는 인맥이 넓어서요.”
솔직히 박태민 회장이 장호원 의원을 만났다는 사실을 몰랐다면 1조 원보다는 훨씬 적은 금액을 제안했을 거다.
대한당과의 고리를 끊어내려면 나쁘지 않은 선택이긴 한데 박태민은 뒤통수치고도 남을 인간이란 것이 문제다.
“어떻게 하겠나?”
“약정서를 작성하시면 그렇게 해드리죠.”
“약정서는 또 뭔가?”
“간단합니다. 저와 한 약속을 어기고 편집국장을 바꾼다든가 편집권에 영향을 행사할 경우 2조 원의 3배 즉, 6조 원을 배상한다는 내용이 될 겁니다.”
“무기한으로 말인가?”
“기한을 두고 싶으시다면 15년으로 하겠습니다.”
“자네가 추천한 편집국장이 15년간 그 자리에 있어야 한단 말인가?”
“사정이 생길 경우 제가 다른 분으로 추천하겠습니다.”
“그렇게 편집권을 고집하는 이유가 뭔가?”
“믿을지 모르겠지만 건강한 언론을 만들고 싶어서입니다.”
내가 살았던 세상에선 언론의 폐해가 날이 갈수록 심해졌다.
보수는 편들고 자기네한테 유리하게 구는 정치인에겐 한없이 관대했던 것이다.
내가 그것을 완전히 바꿀 수 있을진 모르겠으나 단초를 만들어주고 싶었다.
언론만 바뀌어도 막을 수 있는 일이 그만큼 많을 거라고 생각해서다.
“고작 기사 논조 좀 바뀐다고 세상이 변하겠나?”
“조금은 나아지지 않겠습니까?”
“그런다고 사람이 바뀌진 않을 거네.”
“회장님이 말씀하시는 사람이 정치인이라면 그럴지도 모르겠습니다. 하지만 언론이 제 역할만 해도 국민을 개돼지로 아는 사람이 그만큼 줄어들지 않을까요?”
“자넨 이상론자군.”
“요새 그 소리를 자주 듣게 되네요.”
“조심하게. 그러다 다치는 수가 있어.”
“걱정해주셔서 감사합니다.”
“보니까 배포가 남다르긴 한 거 같군. 자네 같은 부자가 있다는 소문은 듣도 보도 못했는데 어떻게 그렇게 넓은 땅을 확보한 건가?”
복합적인 질문이다.
땅이 아니라 뭘 해서 돈을 그리 많이 벌었는지를 묻는 거다.
땅이야 뭐 지금도 눈을 돌리면 그만큼 넓은 땅은 많았으니까.
“아까도 말씀드렸듯이 제가 운이 좀 따르는 편입니다.”
“투자 회사도 가지고 있나?”
“한국엔 없습니다.”
“그럼 어디에 있나?”
“미국에 있죠.”
“GBL 그룹이 글로벌 기업이었나?”
“그렇게 되려고 노력 중입니다.”
“갑자기 하늘에서 뚝 떨어진 것도 아니고 정말 신기하군.”
“제가 나대는 성격이 아니라 모르셨을 겁니다.”
현재 대한민국에서 난다긴다하는 사람들 입장에서 보면 GBL 그룹은 갑자기 나타난 것과 다름없었다.
“집안이 남모르는 부자였던가?”
박태민은 이제부터라도 나에 대해 조사할 것이다.
그게 아니더라도 거짓말할 이유는 없었다.
“아버지가 엄마와 절 버리는 바람에 아버지 없이 자랐습니다.”
“저런…….”
“아진그룹 이동진 회장이 제 생물학적 아버지죠.”
“정말인가?”
“네. 하지만 지금껏 도움받은 건 없습니다.”
“그럼 혼외자란 말이군.”
“그렇습니다.”
“자수성가로 그리 많은 돈을 벌었다는 것이 더 놀랍군.”
“운이 좋아서 그런지 하는 일마다 다 잘된 편입니다.”
불편한 기색을 보였더니 박태민 회장은 화장실에 다녀오겠다면서 나가더니 10분 정도 있다가 들어왔다.
아마도 측근에게 나에 대한 조사를 지시했을 것이다.
“그래. 약정서는 작성하면 되는 일이고 누굴 추천할 셈인가?”
“그건 조만간 알려드리겠습니다.”
준비된 일이 아니라서 알아볼 시간이 필요했다.
* ? ? * ? ? *
박태민 회장을 만나 이후로 편집국장 후보를 정하고 티 나지 않게 접근해서 면면을 살피는 와중에 또 다른 하이에나를 만나야 했다.
대한당 원내대표를 역임하고 있는 마재식 의원인데 그가 바로 인천 서구를 지역구로 둔 국회의원이기도 했다. 그리고 박태민, 장호원과도 밀접한 관계를 맺고 있었다.
“박 회장에게 얘기는 들었네.”
이 사람은 다짜고짜 반말이다.
나이 좀 먹었다고 이러면 안 되는데 자기는 그래도 되는 위치라고 생각하는 것이 더 문제다.
개인적으로 대한당에 속한 정치인들에게 거부감을 가지고 있어서 그런지 뭘 한 건 없지만 마재식 의원 역시 곱게 보이지 않았다.
“뭐하고 하시든가요?”
“화끈하다고 하던데 내가 거기 지역구 의원인 건 알고 있나?”
“네. 알고 있습니다.”
“사업이 추진되고 있다는 소린 들었는데 이렇게 그 주인공을 만나게 될 줄은 몰랐군.”
“많은 지도편달 부탁드립니다.”
“이거나 받게.”
“이게 뭡니까?”
“출판 기념회 초대장일세.”
정치인들이 합법적으로 정치자금을 확보하는 방법이 바로 자서전을 출간하는 일이다.
그냥 돈으로 주면 정치자금법 위반이 되지만 책은 몇만 권을 사도 문제 되지 않아서 편법으로 이용되는 방법이다.
“자서전을 출간하신 겁니까?”
“정치인이 다 그렇지 뭐. 별거 있겠나?”
“제가 만 권쯤 사드리면 되겠습니까?”
괜히 척질 필요는 없다는 생각에 만 권 정도는 사줄 수 있다고 말했다.
“만 권씩이나?”
책값이 25,000원으로 책정돼 있어서 만 권을 사면 2억 5천만 원이 된다.
그런데 이게 좀 문제가 될 수 있는 것이 출판사가 마재식 의원 처남 명의로 돼 있었다.
내가 만 권을 사주는 건 문제가 안 되지만 출판사가 처남 명의로 돼 있는 건 충분히 문제가 될 수 있었다.
게다가 저작권 계약이 스타 작가도 엄두를 내기 힘든 50%나 되는 것도 문제였다.
아무리 스타 작가라 해도 20% 넘기가 어려운 것이 저작권료인데 마재식은 무려 50%나 되는 거였다.
그대로 두면 차기 총선에서 상대 후보가 그 문제를 집요하게 물고 늘어져서 낙선하게 되는데 그걸 알게 되니 살짝 고민되기는 했다.
‘알려줄 필요는 없겠어.’
알려주지 않기로 결정을 내렸다.
“그 정도는 돼야 생색이라도 내지 않겠습니까?”
“하하하! 고맙군.”
“그럼 출판 기념회 때 뵙겠습니다.”
“그러지.”
출판 기념회에 참석해서 만 권을 주문하고 책을 배달받은 다음에 바로 소각장으로 보내버렸다.
신기한 건 박태민 회장에 이어 마재식 의원을 만난 뒤로 예정된 허가가 생각보다 빨리 진행되었다는 것이다.
문제는 분양 타이밍인데 나는 후분양을 계획했지만, 모두가 반대했다.
무려 10조 원이 들어가는 사업인데 그걸 전부 후분양으로 하겠다니 왜 그렇게 하냐고 난리가 났다.
대부분의 건설사가 결국 분양받은 돈으로 공사를 진행하는데 그것은 결국 은행 좋은 일에 불과하다고 생각했다.
아파트 청약자는 아파트가 건설되는 2년에서 3년 동안 은행에서 돈을 빌리고 이자를 내게 마련이다.
그러나 후분양을 하게 되면 그만큼 부담이 줄어드는 일이라 은행 수익이 줄어들게 되는 것이다.