How to Live as a Villain RAW novel - Chapter 312
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37.뿌린대로 거둔다.
히죽.
사종원의 직업인 연쇄 살인마(serial killer)는 조금 특별한 직업이었다. 철저하게 사람을 상대하고 죽이는데에만 전문화된 직업. 그러다보니 정작 인간이나 인간형이 아닌 몬스터를 상대할때는 100%의 힘을 낼수 없는게 단점이었다. 하지만 이를 반대로 뒤집으면 인간을 상대로는 100%, 아니 120% 이상의 힘을 낼수 있다는것이다.
‘남은 시체 한구에는 이걸 떨어트려서….’
자신만이 사용할수 있는 특별한 아이템인 화골산을 한 방울을 떨어트리자 시체는 처음부터 존재하지 않았다는듯이 사라져버렸다. 연쇄 살인마라는 직업이 괜히 있는게 아니다.
사람을 죽일수록, 들키지 않고 더 많이 살인에 성공할수록, 더 잔인하게 죽일수록 각종 보너스를 받는다. 이미 올라간 보너스 능력치와 은신, 크리티컬, 기습 성공 확률만 하더라도 어마어마할 지경. 하지만 사종원은 완벽하게 일이 돌아가고 있는 상황에서도 흥분을 가라앉히고 침착하게 일을 처리하기 시작했다.
이곳에 처음 떨어지고 여러모로 불안정했을때의 자신은 광기에 몸을 맡기고 미친듯이 적을 죽이려고만했다. 그러나 미리내와의 수많은 대련을 거치면서 안에 있는 광기와 살기를 다스리는 법을 어느정도 깨닫고 필요한 때에만 정확하게 분출하는 방법을 익혔다.
그렇다고 잔혹성이 사라진것은 아니었다. 오히려 평소에는 드러내지 않고 속에 쌓아놓고만 있었기 때문에 그것을 해방하는 순간에는 전보다 훨씬 더한 모습을 보여주기도 했다.
“하아아암. 졸려 죽겠군.”
“안에 들어가셔서 좀 쉬는건 어떻습니까? 어차피 상급 전사님들과 대부분의 사람들이 적을 친다고 떠났는데 말이죠.”
“큼. 그래도 지금은 내가 임시라지만 책임자인데 그렇게 자면 안되지.”
“에이, 그러지 마십쇼. 어차피 이미 이긴 전쟁인데 무슨 일이야 생기겠습니까? 걱정마시고 들어가서 좀 쉬십시오. 제가 확실하게 일을 처리해두겠습니다.”
“그으래? 자네가 꼭 그렇게 말한다면야 좀 들어가서 쉴까?”
뻔히 보이는 아부였지만 그렇다고 마음에 안드는건 아니었다. 오히려 귀찮은 일은 미리 자신이 맡아서 처리하는게 아주 마음에 드는 녀석이었다. 물론 순수한 의도로 하는것이 아니라는 사실 정도는 잘 알고 있었다. 그래서 뭐 어쨌단 말인가? 자신도 이런식으로 행동해서 상급 전사라는 이 자리에 도달한 것이다. 그리고 사실대로 말하자면 얼른 안으로 들어가서 환락단을 먹고 안락함을 즐기고 싶었다.
“다음에 있는 심사에서 한번 상급 전사로의 승급을 건의해보지.”
“저, 정말입니까?”
“그러엄. 내가 누군가? 그 정도 힘이야 당연히 있지.”
“감사합니다! 앞으로 더 노력하겠습니다!”
“그럼 난 이만 들어가서 좀 쉴테니 한 눈 팔지 말고 똑바로 일을 처리할수 있도록.”
“옛!”
천막을 젖히고 안으로 들어간순간 남자는 변변한 저항조차 하지 못하고 바로 목을 부여잡고 자그마한 신음을 흘리기 시작했다.
“끄으으으으으. 케, 케엑!”
꽈아아아아악!
특제 제작한 은사로 완벽하게 목을 조르는데 성공한 사종원은 그대로 목 뒤를 발로 누르면서 은사를 잡고 있는 손에 힘을 불어넣었다. 얼굴이 벌겋게 달아오르고 금방이라도 눈알이 튀어나올것처럼 붉게 충혈됐지만 그런것 따위는 관심 사항이 아니었다. 잠시간의 시간이 지나고 완벽하게 죽었다는 느낌이 드는 즉시 사종원은 남자를 부축해 근처의 침대에 옆으로 눕히고 이불을 덮어줬다.
‘약을 할거라고 알고 있으니 이런 모습도 부자연스럽지는 않겠지. 밖에 놈은 놔두는게 좋겠어.’
사람을 죽이는건 그렇게 쉽게 할수 있는게 아니다. 그러나 사종원은 일말의 망설임도 없이 순식간에, 그리고 가장 효율적인 방법으로 사람들을 죽이고 있었다. 성훈은 목표의 절반이라도 처리할수 있으면 다행이라고 생각했지만 예상한것보다 훨씬 빠른 시간에 목표를 전부 처리할수 있었다.
사람을 죽인다는 것 하나만 보자면 사종원은 미리내보다 더 높은 경지에 올라있다. 환락단을 미끼로 삼아서 수십명의 주의를 흐트러트리고 손을 쓰고 슬쩍 훑어본것만으로도 사람들의 움직임을 한번 슬쩍 훑어본것 만으로도 순식간에 이동경로, 최적의 도주로, 은신처를 파악해낼수 있다.
목책에 기댄채 시간을 때우고 있던 경비병은 뭔가가 떨어지는 소리에 고개를 틀었다가 곧 눈을 빛냈다.
“응? 저거 설마….”
약간 붉은끼를 띄고 있어 한 눈에 알아볼수있는, 한시도 몸에서 떼어놓을수 없는 환락단이 바닥에 떨어져있었다. 대체 어떤 멍청한 녀석이 이걸 떨어트렸는지는 모르겠지만 자신이야 먹고 입을 싹 씻으면 될 일이다. 그리고 단약을 줍기 위해 몸을 숙이는 순간 옆을 지나가던 사종원이 단검으로 목뒤를 꿰뚫어 버리더니 그대로 비틀어 목에 커다란 구멍을 만들어놓았다.
주르르륵!
피가 흘러내렸지만 조금도 당황하지 않고 후드를 덮어 상처를 감추고 남자를 옆에서 부축해가며 근처의 천막으로 데려갔다. 바로 앞에서 보고있더라도 전혀 이상함을 눈치챌수 없을정도로 자연스러운 동작이었다.
본래대로라면 처리할 필요가 없는 경비병이었으나 사종원이 귀찮음을 무릅쓰고 이곳까지 온 이유는 단 하나였다.
“뭐야 넌?!”
“오랜만이네요. 저 기억하시죠?”
“응? 잠깐만 그러고보니….”
얼마전 성훈을 향해 치욕을 준 남자의 얼굴을 바라보면서 사종원은 입가에 꾸밈없는 순수한 미소를 지었다.
“잠깐 내가 찾아오라고 말했지만 낮도 아니고 어떻게 찾아온거냐? 내 막사의 위치는 어떻게 안 거고?”
“사람들에게 부탁해서 알아봐달라고 했어요. 순식간에 알려주던데요?”
하기야 예비 최상급 전사로 내정된 사람이 고작해야 경비를 맡고 있는 사람이 어디에있는지 가르쳐달라면 누구라도 망설이지 않고 알려줄것이다. 하지만 그런 자세한 사정까지는 모르는 남자는 곧 음흉한 표정을 지으며 말했다.
“크크크크, 약을 원하면 찾아오라고 했더니 이렇게 오밤중에 혼자서만 몰래 찾아올 줄이야. 딱 좋은데?”
“그래요? 뭐가 좋은데요?”
“글쎼 그건 이제부터 직접 몸으로 알게 될테니까. 이리로 오려무나. 걱정하지 않아도 돼. 워낙에 시끄럽다고 주변 사람들이 항의를 해서 아예 이 천막 자체에 바깥으로 소리가 새나가지 않는 마법까지 설치해놨거든. 나야 그런건 상관하지 않지만 많은 사람들이 이런걸 안 좋게 보곤 하잖아?”
“그건 그렇긴 하네요. 사람들이 쉽게 이해하기 어려운 취향이긴하죠.”
“뭐야? 너도 나랑 비슷한 쪽이었냐?”
하기 싫어하는 녀석을 강제로 범하는것도 나쁘지는 않지만 서로 같은 취향이라면 이야기가 편해진다. 최대한 환한 미소를 지은 남자는 그대로 품에서 환락단을 꺼냈다. 이런 아이를 구슬리는것 정도야 식은죽 먹기다. 일단은 약을 주고 적당하게 이야기를 들어주면 되겠지.
“그러고보니까 아직까지 우리 서로 이름도 몰랐지? 내 이름은….”
우드득!
무슨 일이 일어났는지 남자는 이해할수 없었다. 약을 받기위해 손을 내민것은 봤는데 그 이후에 자신의 손목은 이상한 방향으로 뒤틀어져있고 소년이 자신의 얼굴을 향해 뛰어들고 있었던것이다. 비명이 터져나오기도 전에 능숙하게 입에 재갈을 물린 사종원은 줄을 이용해서 남자의 몸을 속박해버렸다.
“밖으로 소리가 새어나가지 않는다니 안심이네요. 소리를 내지 않도록 할수 있기는 하지만 그래도 소리가 나는게 서로에게 있어서 더 기분좋거든요.”
“머, 머야아아아. 자, 자난치지 마.”
“장난? 장닌이 아닌데요? 저랑 놀고 싶다고 하셨죠? 저도 놀아드리고 싶어서 요 몇일간 잠도 제대로 못 잤어요.”
살인을 하는데 쓰는 여러가지의 도구들중 사종원은 딱 세 가지만 꺼내들었다. 바늘과 은사와 작은 단검이었다.
“당신이 범한 죄가 두 가지가 있어요. 그리고 저는 그 죄에 대한 대가를 치르려고 온거고요.”
첫번째는 감히 주제도 모르고 행동한것. 두번째는 성훈의 치욕을 직접 목격한것. 첫번째야 용서받을수 있다지만 두번째는 절대로 용서받을수 없는 대죄였다. 그 죄는 목숨으로밖에 갚을수가 없다.
“마음같아서는 오랫동안 즐기고 싶지만 시간도 촉박하고 다른 사람들도 있으니 짧게 가죠. 하지만 장담컨데….”
스윽.
독액에 바늘을 담궜다가 꺼낸 사종원은 녹색빛으로 번들거리는 바늘을 남자의 눈앞에 위치시키며 말했다.
“평생 잊지 못할 시간이 될거에요.”
부르르.
“왜 그래 주인? 감기라도 걸린거야?”
“그럴리가. 그냥 갑자기 왠지 모를 오한이 들어서.”
팔에 돋아난 닭살을 바라보던 성훈은 시덥잖은 일이라고 생각하면서 하던 작업에 열중하기 시작했다. 현재 성훈이 하고 있는 일은 간단했다. 작은 나무상자안에 단약을 최대한 꽉꽉 채워넣어서 보관하는것이다. 마약 공급책들을 없애는건 좋은데 그 과정에서 얻는 전리품이 너무나 많았다.
‘이 정도 양이 한꺼번에 사라지면 분명히 큰 타격을 입을수밖에 없다. 물론 원천적으로 약의 공급을 차단하기 위해서는 그 대사제라는 녀석을 잡아야겠지만 말이지.’
“그나저나 이 새끼들 진짜 너무한거 아니야? 솔직히 중간에 들켜서 난전으로 번질것까지 각오하고 있었는데 말이야.”
도저히 잠입으로는 들어갈수 없는 공간, 몰래 암습이 불가능한 장소에서 성훈은 당당하게 가면을 벗고 모습을 드러냈다. 처음에는 경계하던 사람들도 성훈이 품에서 환락단을 꺼내자 순식간에 눈이 뒤집혀버렸다.
“다른건 아니고 잠시만 못본체 해주시면 안되겠습니까? 이 앞에 볼 일이 있어서 그러는데”
한두개도 아니고 한움큼의 약을 쥐어주자 사람들은 좋다고 길을 열어줬다. 가끔 버티는 사람들도 있었지만 그런 사람들은 더 상위의 마약인 천사의 피를 건내면 바로 태도가 돌변했다. 여기 있는 사람들은 모두 중독자들이었다. 약으로 인해서 배신했던것만큼 충성심같은게 있을턱이 없었다.
문어발식으로 사람들을 끌어들였기에 생기는 빈틈이었다. 당장 환락단과 동일한 수준의 마약을 다른 사람이 만들고 더 많이 공급해준다고 말하면 이곳에 있는 사람들은 전부 망설임없이 검을 거꾸로 향할것이다.
“주인. 여기서부터는 잠입해들어가는것은 불간으해.”
“왜?”
“저기 봐봐.”
보랑이가 가리킨 방향으로 살짝 고개만 내민 성훈은 이마를 찌푸렸다. 이미 보고를 들어서 알고는 있었지만 예상한것보다 훨씬 더 지독한 경비를 자랑하고 있었다. 사람이 많다거나 강자들이 보호하고 있다는 의미에서의 경비가 삼엄하다는게 아니었다.
대사제가 있을것으로 추정되는 거대한 천막의 반경 수십미터 안에는 몸을 숨길만한 단 한개의 천막이나 장애물도 존재하지 않았던것이다. 사람들속에 섞여 모습을 숨기는 성훈으로써는 정말 짜증나기 짝이 없는 환경이었다.
‘저걸 돌파할만한 방법은….’
가장 무난한 방법은 미끼다.
거리가 멀기는 하지만 시선이 다른곳으로 쏠린다면 성훈의 민첩으로 충분히 가로질러서 안에 들어갈수 있다. 그 아이디어를 떠올리며 보랑이를 바라보는순간 보랑이가 먼저 선수를 쳐버렸다.
“안돼. 절대로. 진짜 시키지 마.”
“아직 아무 말도 안했는데.”
“주인이 하는 생각이야 뻔하지! 보나마나 나를 미끼로 던져놓고 자기만 저 안에 들어가겠다는거 아니겠어?!”
“아닌데. 내가 어떻게 그런 피도 눈물도 없는 생각을 하겠어?”
“그럼 방금전에 왜 날 쳐다본건데.”
‘쳇, 쓸데없이 경계심만 높아져서는.’
그 경계심을 높이도록 만든 원흉이 누구인지는 깔끔하게 잊어버린 성훈이었다.
“그냥 네가 너무 예뻐보여서 잠깐 시선이 간거야.”
“어이구, 말이나 못하면….”
“어쨌든 그렇다면 다른 대역을 한번 찾아봐야될것 같은데?”
“지금 다른 대역이라고 했지? 역시 날 미끼로 삼으려던게 맞잖아!”
보랑이의 항의는 한귀로 듣고 한귀로 흘리던 성훈은 머리를 긁적였다. 보랑이를 미끼로 쓰려고한건 그녀가 상황에 따라서 유기적인 판단이 가능하기에 가장 먼저 생각해낸것일뿐 다른 대역들이야 널리고 널려있었다.
“보랑아, 가서 아무나 한 놈 몰래 잡아와 봐.”
“다른 사람들이 이상하게 생각하지 않을까?”
“어차피 죄다 마약 중독자들인데 어딘가에 처박혀서 약이라도 하고 있다고 생각하겠지. 그리고 어차피 이제 슬슬 시간도 촉박해져오니까 조금 대담하게 생각해도 돼.”
“그렇다면야.”
보랑이가 사라지자 성훈은 환락단과 여러가지 약초, 색색깔의 원액이 담긴 병들을 꺼내들고 이것저것을 섞기 시작했다. 환락단의 약효가 너무 강해서 자신이 만든 약이 크게 효과를 발휘할수 없지만 그 환락단을 베이스로 약을 만들면 쉽게 해결되는 문제다.