Underworld Restaurant RAW novel - Chapter 231
232화
국수를 맛있게 먹은 배용수가 강진을 보았다.
“공원이나 가자.”
“지금?”
“손님도 없고…… 흰둥이는 없지만 그 녀석 있던 자리라도 한번 보고 싶네.”
배용수의 말에 강진이 고개를 끄덕였다.
“그러자.”
오늘은 배용수가 하고 싶어 하는 것은 무조건 들어줄 용의가 있는 강진이었다.
강진이 나갈 준비를 하며 선주와 최훈을 보았다.
“두 분도 같이 가죠.”
“저희도요?”
“늘 가게 안에만 있으면 답답하잖아요. 10미터 정도면 공원 분위기 정도는 느끼실 수 있을 겁니다.”
그러고는 강진이 일어나자 귀신 직원들이 자리에서 일어났다. 직원들이 뒷문으로 나가는 것을 보며 강진이 사료를 챙겼다.
아침에 사료를 주기는 했지만 아까 회수하러 갔을 때는 이미 깨끗이 비워져 있었다.
그래서 가는 김에 한 번 더 사료 챙겨 주려는 것이다. 흰둥이는 없지만…… 그 친구들은 여전히 그 근처에 있을 테니 말이다.
사료를 챙겨 공원으로 향할 때, 배용수가 한숨을 쉬었다.
“하아!”
갑자기 한숨을 쉬는 배용수의 모습에 강진이 그를 보았다.
“왜?”
“처녀귀신 있다.”
“소희 아가씨?”
“찌릿찌릿한 것 보니 그런 것 같네.”
입맛을 다신 배용수가 고개를 저었다.
“흰둥이 자리나 한 번 보려고 했는데 다음에 가야겠다.”
배용수의 말에 강진이 차를 몰다가 일단 길가에 세웠다.
“아가씨가 계속 계시지는 않을 거야. 내가 들어가서 인사드리면 가실 거야.”
“그럴까?”
“늘 그러셨어. 나 오면 가시더라.”
“그럼 가 봐.”
배용수의 말에 강진이 차에서 내려서는 공원으로 서둘러 뛰어갔다.
‘남해 가신다고 하셨는데 벌써 오신 건가?’
그런 생각을 하며 강진이 서둘러 공원에 들어갔다. 그리고 강진은 정자에 앉아 있는 김소희를 볼 수 있었다.
“아가씨.”
강진이 반갑게 다가가자 김소희가 그를 슬쩍 보았다. 그리고 말이 없는 김소희의 모습에 강진이 정자 밑에 사료 통과 물통을 놓았다.
그 모습을 가만히 보던 김소희가 입을 열었다.
“자네는 참 좋은 사람이네.”
“그런가요?”
“인간이든 짐승이든 배를 채워 준다는 것은 좋은 일이네.”
“사람이든 짐승이든 배고픈 것만큼 서러운 것도 없으니까요.”
말을 한 강진이 웃었다.
“게다가 이 추운 겨울에 배까지 고프면 얼마나 서럽겠어요.”
그러고는 강진이 김소희를 보았다.
“남해에서 일찍 돌아오셨네요. 저는 며칠 더 있다 뵐 수 있을 줄 알았는데.”
강진의 말에 김소희가 슬쩍 고개를 돌렸다. 그리고는 정면을 보다가 입을 열었다.
“일이 일찍 끝났네.”
“다행이네요. 그럼 일요일에 옷 보러 같이 가실 수 있으세요?”
강진의 물음에 김소희가 잠시 말이 없다가 슬며시 입을 열었다.
“자네가 그리 청하니 거절하는 것도 예의가 아닌 듯하더군. 그래도 내가 자네에게 신세를 좀 지기도 하였고…… 이번에 신세를 좀 갚는다 생각을…….”
뭔가 변명을 하는 것처럼 말꼬리를 늘리는 김소희의 모습에 강진이 피식 웃었다.
‘큭! 옷 보러 가고 싶어서 일찍 오신 거구나.’
원래라면 남해에서 천천히 있다가 올라왔을 김소희지만, 강진이 옷 이야기를 하자 일 마치고 바로 올라온 것이다.
‘귀엽다니까.’
속으로 강진이 웃을 때, 김소희의 목소리가 들렸다.
“지금 웃는 것인가?”
살짝 냉기가 도는 김소희의 목소리에 강진이 급히 표정 관리를 하며 말했다.
“전 태어나서 한 번도 웃은 적이 없습니다.”
강진의 답에 그를 묘한 눈으로 보던 김소희가 입을 열었다.
“그런데 말이네.”
“말씀하십시오.”
“거기에…… 한복도 있는가?”
“한복요?”
강진의 물음에 김소희가 잠시 머뭇거리다가 입을 열었다.
“요즘 시대 옷은 좀 불편할 듯하군.”
그러고는 김소희가 슬며시 자신의 치마를 보았다.
“요즘은 옷이 너무 짧아. 입으면 불편할 듯해.”
“아…… 그렇겠네요.”
“나는 한복이 좋네……. 자네가 말을 한 곳에 한복이 많을지 모르겠군.”
“한복도 있을 겁니다.”
강진의 말에 김소희가 그를 보았다.
“겁니다?”
김소희의 냉기 어린 시선에 강진이 고개를 급히 저었다.
“아니, 있습니다. 꼭 있을 겁니다.”
강진의 말에 김소희가 그를 보다가 고개를 끄덕였다.
“나는 요즘 옷이 불편하네.”
다시 강조를 하는 김소희의 말에 강진이 고개를 끄덕였다.
“뇌 주름 하나하나에 기억해 놓도록 하겠습니다.”
강진의 답에 김소희가 고개를 끄덕이고는 몸을 일으켰다.
“일요일에 보세.”
“가시게요?”
강진의 물음에 김소희는 답을 하지 않고 걸음을 옮겼다.
화아악!
그대로 사라지는 김소희의 모습에 강진이 아쉬운 듯 그 모습을 보다가 정자를 나섰다.
그리고는 차를 공원 가까이에 주차하고는 배용수와 함께 공원으로 다시 들어갔다.
쭈그려 앉은 배용수가 흰둥이가 있던 곳을 지켜보고 있었다.
“잘 갔냐?”
배용수의 물음에 강진이 그 옆에 마찬가지로 쭈그려 앉아서는 흰둥이가 있던 곳을 보았다.
“내 눈에는 행복해 보이더라.”
“그래?”
“주인 놈 아기하고 재밌게 뛰어놀더라고.”
“재수 없는 주인 놈이 뭐가 좋다고…….”
“재수 없어도 흰둥이한테는…… 소중한 사람이니까. 그리고 흰둥이한테 아기는 자기 동생이잖아.”
“동생?”
“동생 생기면 가장 좋아하는 것이 형이지.”
그리고는 강진이 흰둥이가 있던 곳을 보며 웃었다.
“열받지만…… 마지막은 행복했어.”
“그럼 됐다. 흰둥이 주인 놈이야 JS 가면 알아서 죗값 받을 테고. 흰둥이만 행복했으면 그걸로 됐지.”
배용수가 흰둥이가 있던 곳을 보며 손을 들었다.
“사람하고 짐승하고 가는 곳이 다르다고 하던데…… 그래도 볼 수 있으면 보자.”
그렇게 중얼거린 배용수가 몸을 일으켰다.
“가자.”
“벌써?”
“흰둥이도 없는데 굳이 여기 있을 이유가 있나. 가게 가서 TV나 보자. 크리스마스라고 영화 많이 틀어 주더라.”
“틀어 줘 봤자 ‘너 홀로 집에’나 틀어 주겠지.”
“원래 크리스마스에는 그걸 봐 줘야 제맛이지.”
배용수의 말에 강진이 그를 보다가 고개를 저었다.
“영화는 이따 다운 받아서 보고, 지금은 가 봐야 할 곳이 있어.”
“어디?”
“내 목숨 지키러.”
“무슨 말이야?”
“그런 것이 있다.”
그러고는 강진이 걸음을 옮기자 배용수가 그 뒤를 따라갔다.
***
강진은 차를 끌고 어딘가로 가고 있었다.
“거기에 정말 옷이 그렇게 많아요?”
선주의 말에 강진이 고개를 끄덕였다.
“정말 많죠.”
강진이 덧붙여 말했다.
“근데 새 옷은 아니에요.”
“중고면 어때요. 옷을 갈아입을 수 있는데.”
웃는 선주를 보며 강진이 고개를 끄덕이며 차를 몰다가 어느 공장부지 안으로 들어가기 시작했다.
“근데 목숨 지키러 간다는 것과 옷이 무슨 상관이야?”
목숨 지키러 간다고 하면서 옷을 보러 오니 말이다.
“소희 아가씨한테 한복 있을 거라고 했는데…… 여기 한복은 잘 안 나오거든. 미리 선점 좀 해야겠어.”
말을 하며 주차장에 차를 세운 강진이 차에서 내리다가 선주와 최훈을 보았다.
“여기 벽 너머인데 들어갈 수 있겠어요?”
“입구는?”
“저쪽인데…….”
강진이 한쪽을 가리키자 선주가 아쉽다는 듯 건물을 보았다. 귀신이라고 해도 아무 곳이나 들어갈 수 없었고, 영화처럼 함부로 벽을 뚫고 들어가지도 못한다.
귀신도 입구로만 드나들 수 있을 뿐이었다.
“일단 들어가서 옷 이쁜 것 있으면 몇 벌 사 올게요.”
“사장님이요?”
“네.”
강진의 말에 선주가 웃으며 손을 저었다.
“아니에요. 일요일에 혜원이 온다고 했으니까, 그 애가 골라주는 걸로 할게요.”
자신의 눈을 믿지 못하는 선주의 말에 강진이 조금 아쉽단 얼굴로 고개를 끄덕였다.
확실히 자기 눈보다는 여자들 눈이 더 정확할 테니 말이다.
그에 강진이 몸을 돌려 건물 출입구를 향해 걸어가며 전화를 걸었다.
“형! 저 강진이요. 저 공장 앞이에요. 네.”
그걸로 통화를 끝낸 강진이 건물에 다가가자 배용수가 물었다.
“여기도 너 아르바이트하던 곳이야?”
“여기서 옷 많이 얻어다 입었지.”
웃으며 말을 한 강진이 공장 입구에 서 있을 때, 안에서 중년 남자가 문을 열고 나왔다.
“강진아.”
반갑게 다가오는 남자에게 강진이 웃으며 고개를 숙였다.
“항복 형, 잘 지내셨어요?”
“나야 늘 잘 지내지. 아르바이트 자리 구하러 온 거야?”
손을 내미는 문항복과 악수를 한 강진이 고개를 저었다.
“그건 아니고요. 옷 좀 사러 왔어요.”
“뭘 사. 들어가자. 형이 쓸만한 걸로 줄게.”
“그럼 저야 감사하죠. 그럼 형이 주는 것 감사히-”
“공짜 밝히면 지옥 간다.”
배용수의 말에 강진이 입맛을 다시며 슬며시 말을 바꿨다.
“-받고 싶지만 그건 아닌 것 같고요. 좀 싸게 주세요.”
“그러든가. 어쨌든 들어가자.”
문항복이 문을 열고 안으로 들어가자 강진이 배용수와 함께 그 뒤를 따라 들어갔다.
공장 안으로 들어간 강진은 곧 한쪽에 수북하게 쌓여 있는 옷들을 볼 수 있었다.
그리고 그 옆에서 마스크를 쓴 사람들이 작업복을 입은 채 옷들을 분류하고 있었다.
이곳은 헌 옷 수거함에 들어 있던 옷들을 모아서 분류하고 세탁을 해서 판매하는 곳이었다.
문항복이 주머니에서 마스크를 꺼내 내밀었다.
“고맙습니다.”
인사를 하며 마스크를 쓴 강진이 옷을 정리하는 직원들 옆을 지나가다가 아는 분들에게 인사했다.
“오 여사님, 안녕하세요.”
“강진이 왔네?”
“잘 지내셨죠?”
“그럼. 아르바이트하러 온 거야?”
“그건 아니고요. 옷 좀 사러요.”
“아이고! 강진이 아직도 여기에서 옷 사 입어?”
“여기 옷 좋잖아요.”
“아직도 많이 힘들어?”
“괜찮습니다.”
강진의 말에 오 여사가 그를 보다가 한쪽 통을 뒤져 바지와 옷을 몇 개 꺼냈다.
“이거 메이커더라.”
오 여사가 꺼낸 옷은 확실히 메이커였다. 그리고 깨끗하고 어디 찢어진 곳도 없었다.
“옷 좋은데 이걸 버렸네요.”
“입을 만한 걸 버려줘야 우리가 먹고살지.”
문항복의 말에 강진이 고개를 끄덕였다. 확실히 헌 옷 수거함에서 모은 옷들이기는 하지만 못 입을 정도로 헤지거나 찢어진 옷들은 아주 많이 드물었다.
게다가 대부분 깨끗하게 버려진 옷들이 대부분이었다.
오 여사님이 챙겨 준 옷을 손에 든 강진이 다른 분들과 인사를 나누고는 문항복의 뒤를 따라 공장 한쪽으로 걸어갔다.
그곳에도 옷들이 쌓여 있었다. 여기 있는 옷들은 분류를 하고 세탁까지 마친 옷들이었다.
이 옷들이 전국 중고 옷 매장이나 시장터로 팔려가는 것이다.
“골라 봐.”
문항복의 말에 강진이 옷들을 보다가 슬며시 물었다.
“요즘 한복은 안 들어와요?”
“한복?”
“저 있을 때는 가끔 한복도 들어오고는 했는데.”
“한복은 따로 챙겨 놓지. 왜, 한복 사게?”
“좀 보려고요.”
강진의 말에 문항복이 그를 보다가 고개를 끄덕였다.
“많지는 않은데 몇 벌 있을 거야. 이쪽으로 와.”
문항복이 옷들이 쌓여 있는 곳으로 가서는 한쪽에 있는 상자를 열었다.
상자 안에는 한복이 들어 있었다. 꽤 커다란 상자로 두 개 정도인 것을 보면 다행히 옷은 꽤 있어 보였다.
‘이 정도면 목 달아나지는 않겠네.’
속으로 안도를 한 강진이 한복들을 꺼내 보기 시작했다.