Underworld Restaurant RAW novel - Chapter 345
346화
사진을 찍어 준 강진이 주방으로 들어왔다. 늘 그렇듯 손님들이 음식을 편하게 먹을 수 있도록 말이다.
“미역국 좀 먹어. 오늘 생일이잖아.”
“난 미역국 싫은데.”
여동생 황미소의 말에 황태수가 웃었다. 하지만 그 미소에는 어쩐지 슬픔이 묻어 있었다.
주방에서 아이들을 보던 강진이 눈을 찡그렸다.
‘무슨 애 표정이…….’
어린애가 짓기에는 너무 씁쓸하고 슬퍼 보인다고 할까? 마치 인생 오래 산 노인이 슬픔을 속으로 달래는 것 같았다.
강진이 황태수를 볼 때, 그가 말했다.
“그래도 생일에는 미역국 먹어야지. 한 숟가락만 먹어.”
황태수의 말에 황미소가 오색 찹 스테이크 한 조각을 먹고는 숟가락으로 국물을 떠서 입에 넣었다.
“됐지.”
“그래. 잘 했어. 이제 맛있게 먹자.”
황태수의 말에 황미소가 포크로 스테이크를 집어 입에 넣고는 씹었다.
“너무 맛있다.”
“많이 먹어.”
황태수가 자신의 그릇에 있는 고기를 집어 황미소 앞에 놓아 주었다. 그러고는 밥을 떠서 미역국에 말아 먹기 시작했다.
그것을 보던 강진이 옆을 보았다. 배용수는 옆에서 계란 흰자로 머랭을 만들고 있었다.
촤촤촥! 촤촤촥!
배용수의 손길에 점점 거품이 생기기 시작했다.
“팬케이크 만들게?”
강진의 말에 배용수가 거품기를 묵묵히 움직이다가 작게 입을 열었다.
“집이 수락산이래.”
배용수의 말에 강진이 물었다.
“수락산?”
“거기서 지하철 타고 둘이 왔단다.”
강진이 놀란 눈으로 배용수를 보았다.
“수락산에서 논현까지?”
지하철 노선도로 생각해 봤을 때 가까운 거리는 아니다. 그것도 어린애 둘이 오기에는 더욱…….
“동생 생일날 맛있는 것 먹여 주려고 며칠 전부터 지도 보고 오는 길 외우고 또 외웠대.”
“우리 가게는 어떻게 알고?”
“싸고 맛있는 집 검색하다가 우리 가게 봤대.”
배용수의 말에 강진이 옆에 있는 아주머니 귀신을 보았다. 아주머니 귀신은 강진이 준 미역국에 밥을 말아서 먹고 있었다.
그런 강진의 시선에 배용수가 한숨을 쉬며 다시 머랭을 쳤다. 그 모습에 강진이 고개를 갸웃거렸다.
어린 오빠가 어린 여동생 생일날 맛있는 것 사 주려고 여기까지 온 것은 장하고 기특한 일인데, 이렇게 우울해하는 이유가 뭔가 싶었다.
“근데 너 얼굴이 왜 그래?”
강진의 물음에 배용수가 말했다.
“여동생 낳을 때 아주머니가 돌아가셨단다.”
“아…….”
배용수의 말에 강진이 황미소를 보았다.
‘그래서…… 미역국을 싫어하는구나.’
자신의 생일이 엄마의 제삿날이니…….
얼마 전 식당을 다녀 간 이아름과 비슷했다. 자신의 생일이 ‘누구’의 기일이냐는 것만 다를 뿐…….
촤촤촥! 촤촤촥!
굳은 얼굴로 연신 머랭을 만드는 배용수의 모습에 강진이 입맛을 다셨다.
“넌 참 좋은 놈이다.”
“쓸데없는 소리 하지 말고, 버터나 꺼내서 녹여.”
배용수의 말에 강진이 고개를 끄덕이고는 가스레인지에 물을 담은 냄비를 올린 뒤 그 위에 볼을 올렸다.
그리고 물이 따스해지자 강진이 그 안에 버터를 한 조각 넣어서 녹였다.
그것을 받은 배용수가 버터를 살짝 식히고는 팬케이크를 만들기 시작했다.
그런 배용수를 보며 강진이 말했다.
“뭐 도와줘?”
“김밥이나 싸라.”
“김밥?”
“애들 할머니가 김밥을 좋아하신대.”
“할머니?”
“아빠, 할머니하고 같이 산대.”
배용수의 말에 강진이 고개를 끄덕이고는 냉장고에서 김밥 재료들을 꺼내고, 밥에 간을 했다.
그러고는 아주머니 귀신을 보았다.
“할머니가 김밥을 좋아하세요?”
“애 아빠가 김밥을 좋아해서 어머니도 좋아하세요.”
아주머니 귀신의 말에 강진이 말했다.
“안에 뭐 넣는 것 좋아하세요?”
“그냥 김밥 싸 드리면 좋아하세요.”
그에 강진이 고개를 끄덕이고는 김을 깔고는 김밥을 싸기 시작했다.
아이들이 맛있게 오색 찹 스테이크를 먹은 것을 보며 강진이 홀로 나왔다.
“필요한 것 더 있으세요?”
“배불러요.”
황태수가 웃으며 하는 말에 강진이 황미소를 보았다. 둘의 배가 빵빵한 것이 맛있게 잘 먹은 모양이었다.
그 모습에 강진이 주방으로 돌아왔다.
“애들 밥 다 먹었어?”
배용수의 말에 강진이 그가 접시에 담고 있는 팬케이크를 보았다.
“아무래도 이건 못 먹겠는데.”
“왜?”
“애들 배 터지려고 한다.”
“그래?”
“이것까지 들어가면 터지겠어.”
“맛있게 잘 먹었나 보네.”
배용수가 흐뭇한 눈으로 홀을 보았다. 그 모습이 마친 어린 조카들에게 맛있는 것을 해 준 삼촌의 모습과 같았다.
“그럼 싸 주자.”
강진이 통을 하나 건네자 배용수가 조심히 팬케이크를 통 안에 담았다.
그 위에 시럽을 뿌리고는 옆에는 과일도 넣었다. 그리고 뚜껑을 닫아 주자 강진이 그것을 쇼핑백에 담았다.
쇼핑백 안에는 김치와 반찬, 그리고 방금 만든 김밥도 들어 있었다.
쇼핑백에 음식들을 모두 담은 강진을 보던 배용수가 물었다.
“그런데 애들이 그거 들고 갈 수 있겠어?”
어른이라면 쉽게 옮길 수 있겠지만 애들이 손에 들면 땅에 질질 끌릴 것이다.
그렇다고 안고 가면 힘이 배로 들 테고 말이다.
“내가 태워다 줘야지. 애들 혼자 어떻게 보내냐?”
“좋은 놈. 착한 놈. 이쁜 놈.”
배용수가 웃으며 하는 말에 강진이 피식 웃고는 아주머니 귀신을 보았다.
아주머니 귀신이 고개를 숙였다.
“감사합니다. 정말 감사합니다.”
연신 고개를 숙이며 인사를 하는 아주머니 귀신의 모습에 강진이 웃으며 홀로 나왔다.
강진이 나오자, 황미소의 입을 티슈로 닦아주던 황태수가 주머니에서 카드를 꺼내 내밀었다.
“계산해 주세요.”
황태수가 건넨 카드를 받았던 강진이 웃으며 카드를 다시 내밀었다.
“계산 끝났습니다.”
“네? 그 카드기로 긁어야 하지 않아요?”
황태수의 말에 강진이 그를 보다가 밖으로 나가서는 아크릴 판을 들고 들어왔다.
그러고는 매직으로 글을 적었다.
글을 적은 강진이 황태수에게 보여주었다.
“어?”
“앞으로 먹고 싶은 것 있으면 동생하고 같이 와. 형이 요리해 줄 테니까.”
“그게…….”
황태수가 뭐라 해야 할지 몰라 머뭇거리자, 강진이 웃으며 황미소를 보았다.
“맛있는 것 먹고 싶으면 오빠한테 여기 오자고 해요. 그럼 내가 맛있는 것 해 줄게.”
“진짜요?”
“거짓말은 나쁜 거지?”
강진의 물음에 황미소가 고개를 끄덕였다.
“네.”
“그럼 아저씨가 거짓말하는 나쁜 아저씨로 보여?”
“아뇨!”
“그럼 진짜겠지?”
“네!”
황미소의 말에 강진이 웃으며 아이의 머리를 쓰다듬고는 말했다.
“그리고 네가 준 컵라면은 형이 오늘 맛있게 먹을 거니까, 그건 안 준다.”
강진의 말에 황태수가 그를 보다가 고개를 숙였다.
“감사합니다.”
황태수의 말에 강진이 웃고는 문을 잠갔다.
덜컥!
문을 잠그는 것에 황태수가 의아해할 때, 강진이 말했다.
“가자. 형이 태워다 줄게.”
“저희까리 가도 되는데요.”
“형이 태워다 주고 싶어서 그래.”
강진이 뒷문으로 나서며 말했다.
“가자.”
강진의 말에 황태수가 잠시 머뭇거리다가 그 뒤를 따라 걸음을 옮겼다.
뒷문으로 나온 강진이 황태수와 황미소를 차에 태우고는 수락산을 향해 출발했다.
수락산의 한 골목길에 들어선 강진이 차를 멈췄다.
“여기야?”
“네.”
골목 한쪽에 있는 2층 양옥집을 보던 강진이 황태수에게 손을 내밀었다.
“전화기 좀 줘 볼래?”
강진의 말에 황태수가 핸드폰을 내밀었다.
“여기요.”
황태수에게 핸드폰을 받은 강진이 전화를 걸었다.
띠링! 띠링!
자신의 핸드폰이 울리자, 강진이 아이의 핸드폰을 돌려주었다.
“형 번호니까 저장해 놓고 올 때 전화해.”
“아…… 감사합니다.”
황태수의 말에 강진이 조수석에서 쇼핑백을 꺼내 내밀었다.
“음식 좀 쌌으니까 먹고. 아! 맨 위에 있는 건 팬케이크니까 간식으로 먹어.”
“안 그러셔도 되는데.”
“형이 해 주고 싶어서 그래. 맛있게 먹어.”
강진이 쇼핑백을 내밀자 황태수가 그를 보다가 고개를 깊이 숙였다.
“감사히 잘 먹겠습니다.”
“그래. 그거면 된 거야.”
웃으며 황태수의 머리를 쓰다듬은 강진이 아주머니 귀신을 보았다.
아주머니 귀신이 감사의 마음을 담아 고개를 숙이는 것에 강진도 마주 고개를 숙이고는 아이들을 내려준 뒤 차를 출발시켰다.
자신이 바로 가야 아이들이 집에 편히 들어갈 수 있을 테니 말이다.
부릉!
차를 출발시키며 강진이 백미러로 뒤를 보았다. 황미소는 기분이 좋은지 방방 뛰며 쇼핑백을 보고 있었고, 황태수는 웃으며 쇼핑백을 들고 집으로 들어가고 있었다.
그 모습을 보던 강진이 차를 슬쩍 골목 한쪽에 다시 세웠다. 수락산은 중고 TV에 묶여 있던 장복남 귀신의 어머니가 사는 곳이기도 했다.
그의 집과 같은 동네인 듯, 오는 길에 장복남과 함께 장을 봤던 슈퍼도 있었다. 그래서 강진은 온 김에 할머니께 식사라도 대접하고 갈 생각이었다.
차에서 내린 강진이 슈퍼로 가서는 전에 장복남이 말을 한 대로 핑크 소시지와 콩나물, 대패 삼겹살을 사서는 걸음을 옮겼다.
장복남의 집에 도착한 강진이 문을 조심히 열었다.
끼이익!
녹슨 문이 열리는 소리와 함께 강진이 안으로 들어가서는 현관문을 두들겼다.
“어머니, 계세요? 어머니!”
몇 번 문을 두들기자 안에서 목소리가 들려왔다.
“누구세요.”
“전에 TV 배달해 드린 사람입니다.”
강진의 목소리에 곧 문이 열렸다.
“아이고! 총각, 어떻게 또 왔어.”
“이 근처 지나갈 일이 있어서요. 온 김에 어머니 생각도 나서 식사라도 챙겨 드리려고 왔습니다.”
“어서 들어와요.”
할머니가 벽을 기대며 안으로 들어가자 강진이 그 뒤를 따라 들어갔다.
집은 전과 같았다. 집안을 둘러보던 강진은 TV 앞에 있는 장복남과 할머니 사진을 보았다.
‘잘 지내고 계십니까?’
장복남의 조금은 어눌하지만 순박했던 모습을 떠올리던 강진이 TV를 보았다.
장복남이 붙어 있던 TV는 잘 나오고 있었다. 장복남이 붙어서 멍이 들었던 자리도 깨끗하고 말이다.
TV를 보던 강진이 소매를 걷었다.
“식사 챙겨 드릴게요.”
“고마워요.”
할머니의 말에 강진이 주방에 들어가 대패 삼겹살 초장 볶음과 계란 소시지를 만들고, 콩나물국을 끓여서 내놓았다.
그에 할머니가 고맙다는 말을 하고는 식사를 시작했다.
그런 할머니와 이런저런 이야기를 나눈 강진이 설거지까지 깨끗하게 마무리하고는 집을 나섰다.
“다음에 또 오겠습니다.”
“그래요. 정말 고마워요.”
할머니의 인사를 받은 강진이 웃으며 집을 나섰다.
‘요리하기를 정말 잘 했어.’
이렇게 사람에게 행복함을 느끼게 해 주는 것이 또 있나 싶었다.
***
강진은 저녁 귀신 장사를 준비하고 있었다.
오늘 메뉴는 잔치국수와 잡채, 그리고 부추전이었다. 추가로 돼지수육도 포함이 되어 있었다.
원래 일요일은 장사를 하지 않지만…… 오늘은 장사를 할 생각이었다.
다름이 아니라, 오늘 최훈과 선주가 결혼을 해서 승천을 했기 때문이었다.
그래서 두 사람은 없지만 피로연을 할 생각이었다.
강진의 옆에서는 배용수가 잡채에 들어갈 야채를 썰고 있었다. 그런 배용수의 모습에 강진이 말했다.
“너도 영화나 한 편 같이 보고 오지 그랬어?”
여자 귀신들과 최호철의 기분이 그리 좋아 보이지 않자, 강진이 영화나 보고 오라고 내보낸 것이다.
“나는 음식 만드는 것이 힐링이다.”
배용수의 말에 강진이 더는 말을 하지 않고 끓고 있는 고기를 살폈다.
음식들을 준비하고 있을 때, 문에서 띠링 하는 소리가 들려왔다.
그에 고개를 내민 강진의 눈에 문이 살짝 흔들리는 것이 보였다.
‘누구지? 민성 형인가?’
고개를 갸웃거린 강진이 문으로 다가갔다.