Underworld Restaurant RAW novel - Chapter 401

402화

강진은 배용수와 함께 호텔을 거닐고 있었다.

“어땠어?”

“누구? 도창복?”

“응.”

“그놈 요리 잘하더라.”

마음에 안 들기는 하지만 요리 실력만큼은 확실히 뛰어났기에 배용수도 인정은 하고 있었다.

“그 애성식당이 맛있는 곳인가?”

도창복이 일을 했다는 애성식당을 떠올리자 배용수가 입맛을 다셨다.

“별 두 개 받은 곳이니 맛집이기는 하지. 하지만!”

배용수가 하늘을 보며 말했다.

“운암정은 별 네 개도 모자라지.”

“별 두 개가 그렇게 대단해?”

“요즘은 미슐랭이 돈 주고 사네 뭐네 해서 유명한 요리사들이 거부하기는 하지만, 그래도 세계적으로 인정받는 맛집 기준이니까 무시할 수는 없지.”

“운암정은 왜 미슐랭 안 받아?”

“말했잖아. 우리는 그런 것 신경 안 쓴다고.”

“그렇구만.”

“그리고 우리는 미슐랭 같은 것 안 받아도 기존 손님들도 있으니까 받으면 오히려 귀찮지.”

“귀찮아?”

“전에 와서 봤겠지만 우리 운암정은 정식이나 코스를 위주로 하니까. 예약 안 하고 오시는 손님들은 감당하기 어렵지.”

배용수의 말에 강진이 고개를 끄덕였다. 전에 운암정에 갔을 때 단품으로 혼자 먹을 만한 메뉴가 몇 개 되지 않았으니 말이다.

운암정 입장에서는 자신과 같은 단품 손님보다는 정식이나 코스를 드시는 손님들이 더 도움이 될 것이다.

이야기를 하던 강진의 주머니에서 띠링 하는 소리가 들렸다.

그에 핸드폰을 꺼내 보니 여자 귀신들에게서 메시지가 와 있었다.

“혜미 씨하고 다른 귀신들 지금 서울이라는데?”

강진의 말에 배용수가 고개를 끄덕였다.

“하긴 아까 나도 서울로 끌려가는 느낌 들기는 하더라.”

“그래?”

“근데 네가 삼다식당으로 불러서 그쪽으로 빨려 가는 느낌이었어. 불러 드려라. 제주도에서 좀 더 노셔야지.”

배용수의 말에 강진이 고개를 끄덕이고는 여자 귀신들을 불렀다.

배용수의 말이 아니더라도 여자 귀신들이 불러 달라고 하는데 안 불러 줄 강진이 아니니 말이다.

화아악! 화아악! 화아악!

강진의 부름에 여자 귀신들이 모습을 드러냈다.

“가게에 별일 없죠?”

강진의 물음에 혜미가 고개를 저었다.

“별일 없어요.”

“이따가 제주도 저승식당 갈 건데 같이 가실래요?”

“네.”

이혜미의 말에 강진이 고개를 끄덕였다.

“거기 회가 맛있더군요.”

“회 맛있겠다.”

한끼식당에서는 회를 먹기 어렵다. 수조도 없고 숙성회를 만들어도 유통기한이라는 것이 있으니 말이다.

그래서 한끼식당에서는 회가 좀 귀한 편이었다.

여자 귀신들이 입맛을 다시는 것에 강진이 웃으며 말했다.

“호텔은 잘 구경하셨어요?”

그에 이혜미가 환하게 웃으며 말했다.

“여기 되게 좋아요.”

“좋은 호텔인 것 같더라고요.”

“아! 여기 호텔 수영장 되게 좋아요.”

“수영장요?”

“거기 비키니 입은 여자 되게 많아요.”

이혜미가 므흣한 눈빛을 보내는 것에 강진이 어색하게 웃었다.

“저 그런 것 안 좋아해요.”

“안 좋아하기는요. 남자는 다 좋아해요.”

싱긋 웃으며 이혜미가 걸음을 옮겼다.

“어디 가세요?”

“삼다식당 가기 전에 호텔 구경 좀 하고 가세요. 시설 되게 좋아요.”

이혜미의 말에 강진이 그녀를 보다가 고개를 끄덕였다.

“구경이나 해 보죠.”

이혜미와 여자 귀신들이 앞장서서 걸어가자 강진과 배용수가 그 뒤를 따르다가 말했다.

“호철 형도 부르자.”

“호철 형?”

“호철 형 스타일에 이런 호텔이 가당키나 하냐? 이왕 온 김에 형도 같이 호텔 구경하게 해드려야지.”

배용수의 말에 강진이 생각을 해 보니 일리가 있었다. 그에 강진이 최호철을 부르고는 허연욱도 불렀다.

이왕 좋은 곳 온 김에 두 사람도 불러서 같이 호텔 구경이나 하려는 것이다.

박문수의 저승식당 오픈 시간인 11시가 되려면 시간이 좀 남았으니 말이다.

최고급 호텔답게 호텔 부대시설 하나하나가 무척 좋았다. 수영장으로 나간 강진은 가족들과 젊은 사람들이 수영을 하거나 썬 베드에 누워 맥주를 마시는 것을 볼 수 있었다.

“확실히 좋네.”

밤이지만 조명이 여럿 있어 어둡지 않았고, 물에서 수증기가 올라오는 것을 보면 춥지도 않을 것이다.

강진의 말에 최호철도 신기한 눈으로 수영장과 호텔을 보았다.

“이야…… 정말 좋다.”

“그렇죠?”

“잘 불렀다. 와…… 저 초원 봐라. 제주도라 확실히 풀이 다르네.”

수영장 앞으로 뻗어 있는 초원과 그 뒤로 보이는 바다까지…… 무척 보기 좋았다.

“해 떴을 때 보면 더 좋아요.”

이혜미의 말에 강진과 최호철이 고개를 끄덕이며 호텔 주위를 구경할 때, 허연욱이 웃으며 말했다.

“중국 해남에서 지낸 호텔도 좋았는데 여기도 좋군요.”

“중국 해남요?”

“한국의 제주도와 비슷한 느낌인 곳인데…… 한중 동양의학 세미나 때 가 본 적이 있습니다. 거기도 이렇게 좋았습니다.”

“선생님도 좋은 곳을 많이 가 보셨군요.”

“제가 명의지 않습니까. 하하하!”

허연욱의 말에 강진이 고개를 끄덕일 때, 이혜미가 말했다.

“여기 지하에 실내 수영장도 있어요.”

“지하에도요?”

“네. 거기도 엄청 좋아요.”

이혜미의 말에 강진이 고개를 끄덕이다가 한쪽에 있는 썬 베드에 가서 엉덩이를 붙이고 누웠다.

썬 베드는 무척 편했다.

“이게 요즘 유행하는 무중력 베드예요.”

“무중력 베드요?”

“누우면 중력을 느끼지 않게 해 준다는 것 있잖아요. 편하죠?”

이혜미의 말에 강진이 고개를 끄덕이며 눈을 감고는 몸에서 힘을 뺐다.

“확실히 편하네요. 여러분들도 누우세요.”

“저희야 누우나 안 누우나 똑같은데요.”

싱긋 웃는 이혜미를 보던 강진이 힐끗 옆을 보았다. 옆에는 살짝 붉은 쿠키를 안주 삼아 맥주를 마시는 젊은 남자가 있었다.

‘저게 당근 쿠키인가?’

그런 생각을 한 강진이 이걸 어디에서 시켜야 하나 고민하다가 젊은 남자에게 다가갔다.

“저기, 말씀 좀 묻겠습니다.”

강진의 말에 남자가 그를 보았다.

“말씀하세요.”

“그거 주문 어디서 하는 건가요?”

강진의 말에 그가 웃으며 썬 베드 옆에 있는 작은 티 테이블을 가리켰다.

“여기에 버튼 있습니다. 직원 오면 드시고 싶은 것 주문하시면 됩니다.”

“감사합니다.”

고개를 숙인 강진이 몸을 돌리다가 멈칫하더니 남자의 옆을 보았다. 그곳엔 고등학생 정도로 보이는 귀신 한 명이 앉아 있었다.

그런데…….

‘수호령은 아닌 것 같은데?’

고등학생 귀신은 썬 베드에 편히 누워 남자가 먹는 당근 쿠키를 먹으며 맥주를 마시고 있었다.

귀신도 사람이 먹는 음식을 제삿밥으로 먹을 수는 있지만, 그건 허락이 있어야 한다.

먹으라는 허락이 없으면 눈앞에 음식이 있어도 먹지 못한다. 그래서 배가 고프면 장례식장으로 가는 것이다.

장례식장은 죽은 사람을 대접하는 식당이니 말이다.

그런데 고등학생 귀신은 남자가 먹는 맥주와 당근 쿠키를 편하게 먹고 있었다. 이건 남자가 허락을 했다는 의미였다.

강진의 시선을 느꼈는지 고등학생 귀신이 그를 한 번 보고는 주위를 두리번거렸다.

뭘 보나 싶은 것이다. 그에 강진이 고개를 젓고는 자신의 썬 베드로 가서는 누웠다.

그러고는 티 테이블의 버튼을 누르자 직원이 다가왔다.

“필요하신 것이 있으십니까?”

“맥주 세 병하고 당근 쿠키 좀 주세요. 아! 잔은 일곱 개 주시고요.”

강진의 말에 직원의 얼굴에 의아함이 어렸다. 사람은 한 명인데 컵을 일곱 개나 달라고 하니 말이다.

하지만 그것도 잠시, 직원이 친절하게 고개를 숙였다.

“계산은 룸 키로 해 드리겠습니다.”

직원의 말에 강진이 아차 싶었다.

“622호인데…… 룸 키를 안 가져왔습니다.”

622호라는 말에 직원이 강진을 보다가 말했다.

“알겠습니다. 룸으로 달아 드리겠습니다.”

“저기, 확인 같은 것 안 해도 되나요?”

룸 키도 없는데 호수만 말해도 되나 싶은 것이다. 강진의 말에 직원이 친절한 미소를 지으며 말했다.

“확인은 저희가 따로 하겠습니다.”

직원이 몸을 돌리자 강진이 호기심 어린 눈으로 그 뒷모습을 보았다.

“확실히 좋은 호텔이라 그런지 직원이 친절하네.”

배용수의 말에 최호철이 고개를 끄덕였다.

“그러게. 일반적이면 키가 없으면 안 된다고 딱 자를 텐데.”

“좋은 호텔이라 손님들 기분 나쁘지 않게 하려고 그러는 것 같은데요?”

“그런 것 같지?”

두 귀신이 이야기를 나눌 때, 직원이 맥주와 컵을 들고 다가왔다.

“주문하신 당근 쿠키와 맥주입니다. 그리고…….”

직원이 룸 키를 내밀었다.

“필요하신 것이 있으시면 사용하시면 됩니다.”

“확인이 된 건가요?”

“네.”

“감사합니다.”

키를 받아 주머니에 넣은 강진이 맥주를 잔에 따랐다.

“여러분들도 시원하게 한잔들 해요.”

“고맙습니다.”

여자 직원들의 손에 불투명한 잔이 쥐어졌다.

“아! 좋다.”

“그러게. 맛있다.”

시원한 맥주를 마시며 당근 쿠키를 집어 먹는 그녀들을 보며 강진이 고개를 끄덕였다.

사실 저승식당에서 먹는 것보다는 맛이 떨어질 것이다. 하지만 전경이 좋은 수영장에 행복한 모습의 사람들 사이에서 먹으니 맛있게 느껴지는 것이다.

‘확실히 수영장 좋네.’

우리나라에 이렇게 멋진 수영장이 있나 싶을 정도로 휴양지 느낌이 물씬 나는 곳이었다.

감탄 어린 눈으로 이곳저곳 둘러보고 있을 때, 그의 옆으로 고등학생 귀신이 다가왔다.

“저기.”

고등학생 귀신의 부름에 강진이 그를 보았다.

“정말…… 귀신을 보시네요. 귀신하고 같이 있으셔서 긴가민가했는데.”

“네.”

강진이 웃으며 쿠키를 가리켰다.

“좀 드세요.”

“친구 것 먹고 있어서 괜찮습니다.”

고등학생 귀신의 말에 강진이 힐끗 썬 베드에 누워 있는 남자를 보았다.

“친구예요?”

“제가 좀 어릴 때 죽어서 그런데 그래도 저 녀석하고는 친구예요.”

“그러시구나.”

고개를 끄덕인 강진이 그를 보았다.

“그런데 친구분 음식은 어떻게 드시는 겁니까?”

“오늘이 제 기일이라 뭐 먹을 때마다 저도 먹으라고 말을 해 주거든요. 그래서 먹을 수가 있습니다.”

“아…… 그렇구나.”

귀신을 봐서 먹으라고 하는 것은 아닌 모양이었다.

“그런데 수호령은 아닌 것 같은데?”

“저는 그냥 귀신입니다.”

“친구 따라다니시는 건가요?”

강진의 물음에 고등학생 귀신이 웃으며 고개를 저었다.

“아뇨. 친구가 제 기일에 저 보러 제주도에 왔다 갑니다. 그래서 그때만 같이 다닙니다. 친구는 서울 살아요.”

“여기서 돌아가셨나 보네요?”

강진의 말에 고등학생 귀신이 고개를 끄덕였다.

“친구하고 수능 끝나고 한라산 등산하러 왔다가 사고를 당했어요.”

고등학생 귀신의 말에 강진이 그를 보았다. 그는 머리에서 피가 흐르고 다리가 딱 봐도 불편해 보였다.

“수능 후면…… 친구분 보아하니 한 10년은 지난 것 같은데, 매년 오시는 겁니까?”

“13년 전 일이니 이제 안 와도 될 것 같은데…… 늘 이렇게 오네요.”

고등학생 귀신의 말에 강진이 살짝 놀란 눈으로 청년을 보았다.

“이십 대 중반이나 되어 보이던데?”

“제 친구가 좀 동안이에요. 그리고 어릴 때부터 피부에 관심이 많아서 관리를 좀 많이 받았어요. 후! 그것 때문에 우리가 많이 놀렸는데…… 지금 보니 관리 받기를 잘한 것 같습니다.”

고등학생 귀신의 말에 강진이 고개를 끄덕였다.

‘삼십 대 얼굴이 저 정도면 관리 받기를 잘 했네.’

“혹시…… 저승식당 주인이세요?”

“어떻게 아십니까?”

“맞군요.”

고등학생 귀신이 웃으며 말했다.

“제주도 저승식당 사장님 말고는 저희들을 보는 사람을 본 적이 없거든요. 말을 들으니 전국에 몇 개 더 있다고 해서 혹시 저승식당 주인분인가 싶었어요. 혹시 삼다식당에 가실 건가요?”

“11시 영업 시작하면 가려고 합니다.”

강진의 말에 고등학생 귀신이 고개를 끄덕였다.

“그럼 거기에서 다시 인사드릴게요. 그럼.”

고등학생 귀신이 고개를 숙이며 친구한테 가자 강진이 그 뒷모습을 보다가 술과 당근 쿠키를 먹기 시작했다.