Underworld Restaurant RAW novel - Chapter 757
759화
막걸리를 마신 강진이 그릇을 내려놓고는 국수 그릇을 들었다.
“그럼이제국수좀먹겠습니다.”
국수먹으러왔다가막걸리만계속연달아마셨던 터라 안주를 먹어야 할 타이밍이었다.
강진의말에신수호가고개를끄덕이고는국수를집어먹었다.
후루룩! 후루룩!
그 역시 술만 마셨을 뿐 안주를 안 먹어서 속이 좀 불편한 것이다.
신수호가 국수를 먹기 시작하자 강진도 국수를 크게 집어서는 입에 넣었다.
후루룩!후루룩!
따뜻한국수를크게먹은강진이자신이버무려놓은김치를집어서는고명으로올려진고기를감싸입에넣었다.
아삭!아삭!
아삭하게씹히는생김치의식감과함께고소하고달콤한돼지기름이입에퍼지자강진이미소를지으며배용수를보았다.
배용수도김치로 국수를 감싸듯이 집어서는 입에 넣고 있었다.
“용수야, 국수맛있다.”
강진의말에배용수가웃으며고개를끄덕였다.
“국수가잘삶아졌다.”
“고기가잘삶아졌어.”
“많이먹어라.”
“너도많이먹어라.”
둘의모습을보던신수호가강진에게작게말했다.
“배용수씨와아주친하게지내는군요.”
“제마누라니까요.”
강진의말에신수호가작게 고게를 끄덕였다.
“저도군대에있을때저를마누라라고부르던동기가있었죠.”
신수호의말에강진이그를보았다.
“신수호씨를마누라라고부르는사람이있었어요?”
어떤간큰놈이 신수호 씨에게 마누라라고 했는지 감이 오지 않았다.
이렇게차갑기만한신수호를마누라라고부르다니말이다.물론강진의생각을배용수가들었다면‘그이상한놈이바로너야.’했을일이지만말이다.
“그런녀석이있었습니다.”
국수를슬쩍본신수호는강진을보며말을이었다.
“제처음고객이그녀석이었습니다.”
“처음고객요?”
신수호가하늘을올려다보았다.
“JS에서의첫고객이그녀석이었죠.”
“아…….”
잠시하늘을보던신수호는 다시강진을보았다.
“잘해주십시오.나중에후회하지않도록.”
신수호의말에강진이배용수를보았다.배용수는웃으며옆의할머니와이야기를나누고있었다.
잠시배용수를보던강진이신수호를보았다.
“신수호씨도친하게지내던귀신이승천을한경우가많지요?”
“많습니다.”
있음을넘어많다는말에강진이입맛을다셨다.
“어떠셨어요?”
강진의물음에신수호가그를보다가말을했다.
“소희아가씨께서사람이나귀신에게정을주지않는이유아시지요?”
“네.알고있습니다.”
강진의대답에신수호가고개를끄덕였다.
“제가아가씨만큼오래살지는않았지만,그래도아는이를보내는것은쉬운일이아니었습니다.”
강진이보자신수호가말을이었다.
“제가 저승을 오고 갈 수 있다보니 승천을 한 분들을 찾아 가서 만날 수는 있지만…… 이승에서 같이 있을 수 있는 것과는 많이 다릅니다.”
“그렇겠죠.”
같이 살던 사람이 가까운 곳으로 이사를 가도 서운하고 그런 감이 있으니 말이다.
강진이 맞장구치자 신수호가 고개를 끄덕이고는 말을 했다.
“처음에는가게일을도와주던누나였습니다.”
“누나요?”
“강진 씨에게 배용수씨나이혜미씨가 있는 것처럼,저희어머니한테도일을 도와주는귀신들이있었습니다.저와친하게지내던누나였는데……어느 날승천을했습니다.”
말을 하며 신수호가고개를저었다.
“그때처음귀신이승천하는것을알았습니다.그리고귀신들이저승에가서재판을받는다는것을알았죠.그래서누나와같은분들을도와주고싶어서법공부를한것입니다.”
“그래서변호사가되신거군요.”
강진의말에신수호가고개를끄덕이고는그를보았다.
“나는강진씨의지금이모습이변하지않았으면합니다.”
“제가변할것같으세요?”
강진의물음에신수호가한숨을쉬고는배용수를보았다.
“친한 귀신이 승천을 하면 마음이 많이 흔들립니다.”
그러고는 신수호가 강진을 보았다.
“변하지않았으면합니다.”
‘나처럼 변하지 마십시오.’
속으로뒷말을중얼거린신수호는 재차고개를젓고는고기국수를후루룩!먹으며말을했다.
“맛이좋습니다.”
“용수가음식을잘해요.”
“압니다. 어머니계실때도용수씨가가끔 음식을했으니까요.”
“아!그렇죠.”
김복래가살아있을때일을도왔다고했으니말이다. 고개를끄덕인강진이배용수를잠시보다가신수호를보았다.
“부탁할것이있습니다.”
강진의말에신수호가국수를먹으며말했다.
“배용수씨변호문제라면제가맡을것이니걱정하지마십시오.”
신수호가 자신의 마음을 꿰둟어 본 듯 말하자 강진이 반색을 하며 그를 보았다.
“정말인가요?”
“어머니가게에서일을하시는직원인데모른척하지는않습니다.”
신수호는 배용수를 보며 말을 덧붙였다.
“그리고 배용수 씨는 심성이 좋은 사람이니 변호가 그리 어렵지 않아서 재판을 잘 넘어갈 겁니다.”
“고맙습니다.”
신수호가국수를후루룩먹는것을보던강진이배용수를보았다.
“가련한중생아,내가너를지옥에서건져내었다.”
속으로중얼거린강진이웃으며국수를크게집어입에넣었다.
후루룩!
국수를크게집은강진이김치를집어입에넣었다.
아삭!아삭!
***
늦은저녁강진과신수형제는김치가담긴통들을창고에옮기고있었다.
드르륵!드르륵!
김장김치들을창고에넣은강진과신수형제는몸에나는땀을수건으로닦았다.
“후우!올해도수고들하셨습니다.”
강진의말에신수형제가얼굴에난땀을닦으며말했다.
“강진씨도수고했습니다.”
“수고하셨어요.”
직원들과도인사를나눈강진은땀을닦으며창고를나왔다. 창고앞에서는돼랑이가족들이나무에몸을비비며놀고있었다.
부욱! 부욱!
나무에 등을 비빌 때마다 마치 사포를 긁는 것 같은 소리가 나는 것에 강진이 돼랑이에게 다가갔다.
“안 아프냐? 껍질 벗겨지겠다.”
푸르륵!
시원하다는 듯 소리를 낸 돼랑이가 다시 등을 나무 껍질에 문대자 강진이 그것을 보다가 문득 물었다.
“너네벼룩있고하는건아니지?”
강진의말에나무에몸을비비던돼랑이가그를보다가슬며시고개를돌리고는나무에서 몸을 떼어냈다.
“뭐야,정말벼룩있는거야?”
강진이자신의손을바지에문지르며말을하자,돼랑이가거칠게숨을토했다.
푸루룩!
뭔가변명을하는것처럼숨을토하는돼랑이의모습에강진이피식웃으며그등을쓰다듬었다.
“산에사는놈이어떻게 벼룩이없을수있겠어.그냥농담이야.”
웃으며돼랑이를쓰다듬은강진이신수형제를보았다.
“자.이제저승식당오픈하러들가시죠.”
말을하며강진이돼랑이등에올라타자,신수조가놀란눈으로그를보았다.
“돼랑이를왜타요?”
“돼랑이안타보셨어요?”
“네.”
신수조의말에강진이돼랑이등을토닥이며말을했다.
“돼랑이타고달리면재밌어요.신수조씨도돼순이나애들한테타보세요.”
“애들한테요?”
“재밌어요.”
강진이나머지 형제들을보며 말했다.
“세분도타보세요.”
강진의말에돼랑이가고개를끄덕이고는새끼들을보자,새끼들이하나둘씩신수형제곁에가서섰다.
이때까지야강진을태운건돼랑이뿐이지만,새끼들도아빠가강진을 등에태우고 달리는것을봐서어떻게하는지알고있었다.
자신들앞에자리를잡고 몸을 숙이는새끼들의모습에신수형제가당황해할때,신수조가새끼를 보다가 말을 했다.
“안 떨어져요?”
“여기 올 때마다 탔지만 한 번도 떨어진 적이 없습니다. 걱정하지 마시고 타 보세요.”
강진의 말에 신수조가 슬며시 새끼등에올라탔다.
“생각보다안정적인데요?”
신수조의말에강진이웃으며말했다.
“목의털을잡으세요.그리고좀거칠게움직여도걱정하지마세요.달리면서균형잡아줘서떨어지지는않으니까요.”
강진의말에신수조가목의털을살짝잡자,강진이나머지 형제들을보았다.
그에신수귀와신수용이슬며시새끼들의등에타자,강진이신수호를보았다.
“저는차를 끌고 가야 하니 차 타고 가겠습니다.”
“차야내일아침에가지러오면됩니다.타보세요.”
“그래,오빠.타.”
신수조까지도 타 보라는 듯 자신이 탄 멧돼지 엉덩이를 토닥이며권하자,신수호가멧돼지를보다가입맛을 다시고는 그위에앉았다.
형제 모두멧돼지등에타자강진이최호철과식당 직원들을보았다.
“여러분들도타세요.”
“저희도요?”
“전에용수도타보고는재밌다고했어요.”
강진의말에최호철이멧돼지를보다가한마리위에올라타고는손을내밀어이혜미를잡고는뒤에태웠다.
멧돼지 등에 탄 이혜미는 최호철의의 허리를 양손으로 껴안았다.
그모습에강선영과임정숙도멧돼지한마리등에같이올라탔다. 둘씩 타기는 했어도 귀신은 무게가 없으니 멧돼지들은 전혀 무거운 티를 내지 않았다.
다들타자강진이돼랑이목털을잡고는말했다.
“그럼꼭잡으세요.”
그러고는강진이돼랑이등을두들겼다.
“애들한테 사람 안 떨어지게 조심하라고 좀 해 줄래?”
강진의말에돼랑이가슬쩍뒤를돌아보았다.그러고는사람들과귀신을태운새끼들을향해작게울음을토했다.
아마도등에태운사람들떨어지지않게조심하라고하는모양이었다. 그에새끼들이작게울음으로답하자,돼랑이가고개를 돌려 강진을 보았다.
이제 가도 되냐는 의미였다. 그에 강진이 목털을 움켜쥐었다.
“가자.”
강진의 말에 돼랑이가 허공을 향해 크게 울음을 토했다.
꾸이이익!
큰 울음과 함께 돼랑이가 앞으로 쏘아져 나갔다.
파앗!
그모습에돼순이와새끼들도그뒤를따라빠르게앞으로뛰어나갔다.
“으아악!”
“꺄아악!너무재밌다!”
“우와아악!”
뒤에서들려오는비명에강진이힐끗뒤를보았다.신수형제는 전속력으로 달리는 멧돼지 등에 최대한 붙도록 몸을 바짝 숙인 채 비명을 지르고 있었다.
다만 신수조는 재밌다는 듯 한 손을 허공에 휘저으며 비명과 같은 환호성을 지르고 있었다.
모섭긴 해도 재미는 있는 모양이었다.
그리고……사람뿐만아니라귀신들도비명을지르며연신멧돼지들의털을움켜쥐고있었다. 귀신이라다칠일은없겠지만,그래도무섭기는무서운모양이었다.
그모습에강진이웃었다.
“재밌죠!”
강진의외침에신수호가그를노려보았다.하지만그것도잠시, 크게 휘청인신수호는급히멧돼지목을더욱끌어안았다.그모습에강진이웃으며앞을보았다.
신수호가자신을노려본것이조금걸리기는하지만…….
두두두!두두두!
우렁차게들리는멧돼지 발소리를를들으며강진이소리쳤다.
“돼랑아달려라!”
꾸이익!
강진의외침에돼랑이가더욱빠르게앞으로달리자,그뒤를따르던 새끼들이더욱속도를높였다.그와 동시에뒤에서비명이더욱크게들려왔다.
“으아아악!”
“으악!”
***
비슷한 시각, 배용수는할머니들과함께부침개를만들고있었다.
귀신에게는저승식당주인인강진의손맛이최고의조미료지만,현신을하는저승식당시간에는배용수가만들어도맛있는음식이나온다.
물론강진이손을대면조금은더맛있지만,지금 자리에 없다보니배용수가 일단음식을만드는것이다.
치이익!치이익!
밀가루반죽이기름에튀겨지는소리를들으며 미소 지은배용수는그위에오징어와조갯살들을뿌리고는파를올렸다.오늘저승식당메뉴는파전이었다.
“꺄아아악!”
“으아악!”
부침개를뒤집개로뒤집으려던배용수는멀리서들려오는비명소리에고개를들렸다.
“이게무슨소리야?”