Underworld Restaurant RAW novel - Chapter 410

411화

강진이 주방을 볼 때, 이호남이 말했다.

“사장님께서는 음식 만드는 것을 좋아합니다. 그리고 저승식당을 그만두면서 귀신들한테 미안해하는 것도 있어서 장례식장에 들어가는 음식에 공을 들이십니다.”

“엄마가 남아서 일 도와주고 하니까 저년이 그거 노리고 자기가 수당을 챙기더라고요. 나쁜 년!”

이호남의 말에 강진이 주방을 보다가 말했다.

“그래서 수당은 저 여자가 챙기고 일은 사장님이 한다는 거군요.”

“맞아요. 그리고 엄마가 일 잘하니까 잡일도 막 맡기고. 사람을 무슨 호구로 안다니까요.”

“보니 일하러 오는 사람 한 명도 가짜로 명의만 올려놓고 그 월급도 자기가 챙기는 것 같더군요.”

이호남의 말에 강진이 눈을 찡그렸다.

“아니, 그게 안 걸립니까?”

“뭘 안 걸리게 했는지 안 걸리더군요. 그리고 저 여자뿐이 아닙니다. 다른 아줌마들도 앞에서는 언니 고생한다 어쩐다 하면서, 일 있다면서 먼저 퇴근해 버리는 식으로 사장님한테 일 맡겨 버리고.”

한숨을 쉰 이호남이 강진을 보았다.

“사장님 여기서 더 일하시다가는 몸이 못 버팁니다. 여기를 그만두셔야 사장님이 사십니다.”

“요즘은 집에 가서 계속 끙끙거리면서 앓으세요.”

이호남과 차연미의 말에 강진이 주방을 보다가 말했다.

“퇴근 몇 시인가요?”

“원래는 세 시인데…….”

“일을 더 하신다는 말이군요. 수당도 없이요.”

“오후 근무자들 들어와서 저녁 준비할 때 장례식장 음식도 만들어야 하거든요.”

이호남이 답에 강진이 시계를 보았다.

“2시 30분.”

시간을 확인한 강진이 고개를 끄덕였다.

“퇴근 시간에 제가 모시고 가겠습니다.”

“그래 주시겠어요?”

차연미의 말에 강진이 재차 고개를 끄덕이자, 이호남이 걱정스러운 얼굴로 말했다.

“그런데 사장님이 안 가시려고 하실 텐데.”

“제게 생각이 있습니다.”

강진의 말에 이호남과 차연미가 서로를 보고는 주방으로 들어갔다.

그 모습을 보던 배용수가 말했다.

“어쩌려고?”

“생각이 있어.”

“안 가실 것 같은데…….”

배용수의 말에 강진이 웃으며 남은 밥을 마저 먹었다.

“맛없다며?”

“음식 남기면 지옥 가서 남긴 음식들 다 먹어야 한다고 하더라.”

강진의 말에 배용수가 고개를 끄덕이고는 음식을 몇 점 집어 먹었다.

강진의 입에는 그냥저냥이지만 배용수의 입에는 먹을 만한 것이다.

3시가 되자 일하던 직원들이 고무장갑을 벗기 시작했다.

“수고하셨어요.”

“수고했어.”

사람들이 주방을 나서자 영양사가 차달자를 보았다.

“정리해야죠.”

“네.”

차달자도 퇴근할 시간이지만 고무장갑을 벗지 않은 채 다음 해야 할 일을 먼저 하기 시작했다.

그 사이, 다른 직원들이 안으로 들어왔다.

“언니.”

“왔어?”

교대자들이 들어오는 것에 차달자가 웃을 때, 배식구로 강진이 고개를 내밀었다.

“지금은 배식하지 않아요.”

영양사가 자신을 보고 하는 말에 강진이 고개를 저었다.

“밥 먹으러 온 것 아닙니다. 차 사장님.”

강진의 부름에 영양사가 그가 누구를 부르나 싶어 고개를 갸웃거렸다. 주방에 사장님이라고 불릴 사람은 없는 것이다.

그때 차달자가 강진을 보고는 웃었다.

“아직 안 갔어요?”

“퇴근하셔야죠.”

“아…… 난 일 더 해야 하는데.”

“저하고 가실 곳이 있어요. 나와 보시겠어요?”

강진의 말에 영양사가 눈을 찡그리며 말했다.

“무슨 소리예요? 차달자 씨 일해야 하는데 가기는 어디를 가요?”

“3시까지 근무고 퇴근 아닙니까?”

“차달자 씨는 잔업이 있어요.”

“그럴 리가요? 제가 알기로 차 사장님 잔업 아닌 걸로 아는데?”

강진의 말에 영양사가 눈을 찡그렸다. 맞는 말이기는 하다. 차달자가 굳이 잔업을 해야 할 이유는 없었다.

이름만 올려놓은 사람의 몫까지 해야 하지 않는 이상에는 말이다.

“차달자 씨.”

더 이상 상대하기 싫다는 듯, 영양사가 채근하듯 부르자 차달자가 부엌을 나와 강진에게 다가갔다.

“사장님 왜 그래요?”

“저하고 같이 가시죠. 저희 가게에서 일하세요.”

“말은 고마운데 나는 여기서 일하는 것이…….”

“좋으시죠?”

“네.”

차달자의 말에 강진이 그녀를 보다가 말했다.

“사장님 마음이 어떤지 저도 잘 알고 있습니다.”

잠시 말을 멈춘 강진이 영양사를 보았다. 강진의 시선에 영양사가 그를 마주 보았다.

그 시선을 받으며 강진이 말했다.

“사장님이 여기서 일하면서 받지 못하는 수당들, 저 영양사가 다 챙겼을 겁니다.”

“뭐라고요!”

자기 들으라는 듯 하는 말에 영양사가 신경질적으로 소리를 높이자, 주방에 있던 사람들이 모두 그녀를 보았다.

식사 시간이 끝나 조용해진 터라 영양사의 목소리가 모두에게 들린 것이다.

“당신 지금 뭐라고 하는 거예요.”

영양사의 말에 강진이 차달자를 보고 작은 목소리로 말했다.

“사장님, 아시죠? 이승과 저승이 어떻게 돌아가는지.”

“그야 알죠.”

“그럼 남을 속이고 돈을 가로챈 사람들이 받는 형벌도 아시죠?”

“그건…….”

차달자가 말을 잇지 못하자, 강진이 말했다.

“사장님이야 음식 하는 것이 좋고, 다른 귀…….”

귀신이라는 말을 하려던 강진이 말을 돌렸다.

“다른 사람들에게 음식을 해 주는 것이 좋아서 일을 더 하셨겠지만, 저분은 그것을 이용해 사장님이 받아야 할 수당과 월급을 챙겼습니다.”

그러고는 강진이 영양사를 보며 진중한 목소리로 말했다.

“지금이야 돈에 눈이 멀어 차 사장님을 이용하며 속으로 비웃겠지만, 죽으면 그게 다 죄가 돼서 지옥에서 벌을 받게 됩니다. 도둑질을 하거나 빌려 간 물건을 갚지 않은 자들이 가는 화탕지옥에서 똥물에 튀겨지거나, 상도에 어긋나는 일을 했으니 거해지옥에서 사지가 톱으로 잘려나가는 형벌을 받을 겁니다.”

“다…… 당신 지금 무슨 개소리를 하는 거야!”

영양사가 시뻘겋게 달아오른 얼굴로 소리치자 강진이 물었다.

“차 사장님의 수당을 제대로 주셨습니까?”

“그건…… 차달자 씨가 그냥 일만 하게 해 달라고 했어!”

“그럼 차달자 씨 앞으로 나온 수당은요?”

“당신이 알아서 뭐하게!”

영양사의 고함에 강진이 차달자를 보았다.

“사장님의 마음이 어떠하든, 사장님의 마음을 이용해 저 사람은 죄를 짓고 있습니다. 저 사람이 지옥 가는 게 사장님이 원하시는 것입니까?”

“그게, 나는…….”

머뭇거리는 차달자를 보며 강진이 슬며시 주방에 있는 사람들을 보았다.

그러고는 차달자에게만 들릴 목소리로 속삭였다.

“영양사뿐만이 아닐 겁니다. 사장님에게 일을 맡기며 자신의 편리함을 추구한 사람들도 죄를 짓고 계신 겁니다.”

강진의 말에 차달자가 슬며시 주방을 보았다. 주방에서 일하는 이들과 자신은 친했다.

힘들 때 자신을 도와준 이들도 있고, 아픈 자신에게 약을 사다 준 정 많은 이들도 있다.

하지만…… 귀찮은 일이나 급한 일이 있을 때 자신에게 일을 미룬 이들도 있다.

저들이 자신을 이용했다고 생각하기는 싫었다. 그저 자신이 편해서 그랬을 것이라 여겼다.

하지만 강진의 말이 옳다. 그들이 자신에게 부탁하며 했던 말들이 거짓이고, 그로 인해 이익을 얻고 몸이 편해졌다면 그것 역시 저승에서 처벌을 받을 죄가 될 것이다.

물론 가장 큰 죄는 영양사가 받겠지만…….

잠시 있던 차달자가 한숨을 쉬었다.

“알겠어요.”

“잘 생각하셨습니다.”

그러고는 차달자가 주방으로 들어가서는 영양사에게 고개를 숙였다.

“저 퇴근하겠습니다.”

“아니, 아줌마! 지금 무슨 소리예요! 일 안 해요?!”

“저 퇴근 시간입니다.”

“아니, 지금 이렇게 가면 여기 일은 누가 해요.”

버럭 고함을 지르는 영양사의 모습에 차달자가 재차 고개를 숙이고는 말했다.

“가 보겠습니다.”

“내일부터 안 나올 생각이면 가요!”

영양사의 말에 차달자가 그녀를 보다가 작게 한숨을 쉬고는 고개를 저었다.

“제가…… 죄송합니다.”

그만두라고 하니 사과를 한다고 생각한 영양사가 고개를 끄덕였다.

“죄송한 줄 알면 일해요.”

“아니…… 그런 것이 아니라…….”

차달자가 영양사를 안쓰러운 눈으로 보았다.

“제가 잘못 생각해서 영양사님이 죄를 짓게 만들었습니다. 죄송합니다.”

“네?”

“오늘까지만 일하고 내일부터는 안 나오겠습니다.”

“아니 아줌마, 이대로 가면 어떻게 해요?”

차달자가 고개를 다시 한 번 숙이고 몸을 돌리자, 영양사가 급히 말했다.

“알았어요. 오늘은 그냥 가고 내일부터는 다시 열심히 일해요.”

“아닙니다. 오늘까지만 하겠습니다.”

“아니, 이대로 가면 내 차 할부는 어떻게…….”

말을 하던 영양사가 급히 입을 다물었다. 차달자의 수당만 믿고 이번에 새 차를 산 것을 얼떨결에 반쯤 실토해 버린 것이다.

그 모습에 차달자가 영양사를 보며 다시 한숨을 쉬었다.

“지금이라도 착하게 살아요. 저승 가면 무척 힘들어요.”

“아니, 지금 무슨 소리를 하는…….”

차달자가 주방 한쪽에 있는 문으로 가자, 영양사가 급히 그 뒤를 쫓아갔다.

“차달자 씨, 잠시 나하고 이야기 좀 해요. 아니, 이모! 이모!! 나하고 이야기 좀…….”

차달자의 뒤를 부리나케 쫓아가는 영양사의 모습에 주방 사람들이 작게 투덜거렸다.

“어휴, 진짜 언니 수당 가지고 차를 뽑은 거야?”

“세상에 무슨 저런 사람이 다 있어.”

“이거 위에 찔러야 하는 것 아냐?”

“놔 둬. 괜히 그러다가 우리한테 불똥 튀기면 어떡해. 이런 직장 구하기도 쉽지 않아.”

“에이! 몹쓸 사람 같으니.”

“그나저나 언니 그만두면 일 힘들어지겠네.”

“그러게…… 언니가 힘든 일 많이 해 줬는데.”

“당장 밥은 누가 해?”

수백인 분의 밥을 하는 것은 무척 힘들었다. 씻어야 하는 쌀의 분량과 무게가 어마어마한 것이다.

그래서 늘 차달자가 밥을 했는데 이제는 자신들이 하게 생긴 것이다.

밥 이야기가 나오자 아주머니들이 서로를 한 번 보고는 슬며시 고개를 돌려 자신들이 하던 일을 하기 시작했다.

괜히 밥이라는 말을 했다가 자신이 밥을 할 수도 있으니 말이다.

그 모습을 보던 강진이 고개를 저었다.

‘사장님 힘드셨겠네.’

강진이 그런 생각을 할 때, 이호남이 급히 다가왔다.

“사장님이 병원 뒷문에서 뵙자네요.”

“대화를 어떻게?”

“저희 말이야 사장님이 못 듣지만, 사장님이 하는 말이야 저희가 들으니까요.”

이호남이 환하게 웃으며 하는 말에 강진이 말했다.

“뒷문으로 어떻게 가면 됩니까?”

“이쪽으로 오세요.”

이호남이 앞장서서 걸음을 옮기자 강진이 그 뒤를 따라 걸음을 옮겼다.

이호남의 안내를 따라 후문으로 나온 강진은 잠시 후 차달자가 가방을 메고 오는 것을 볼 수 있었다.

그리고 그 옆에는 영양사가 뭔가 계속 이야기를 하고 있었다.

“이모 이렇게 그만두면 어떻게 해요.”

“아니에요.”

“아니라고 하지 마시고요. 그럼 며칠 쉬시고 다시 나오는 거로 하세요. 제가 휴가로 바꿔 놓을게요.”

“아닙니다.”

“아니에요. 이번에 좀 쉬세요. 하긴, 우리 이모 쉴 때가 되기는 했죠. 그동안 하루도 안 쉬셨잖아요.”

“괜찮습니다.”

어떻게든 차달자를 다니게 하려고 설득하는 영양사의 모습에 강진이 입맛을 다셨다.

“죄를 저렇게 지어서 어쩌려고…….”

“그러게 말이다. 나중에 우리 가게에 손님으로 오면 음식 맛없게…….”

말을 하던 배용수가 입맛을 다시고는 말을 바꿨다.

“조금만 주자.”

손님이 아무리 미워도 요리사가 음식을 맛없게 하는 것은 자존심도 긍지도 저버리는 것이니 말이다.

배용수의 말에 강진이 입맛을 다시고는 서둘러 차달자에게 다가갔다.

“가방 저 주세요.”

강진의 말에 차달자가 고개를 저으며 말했다.

“가요.”

차달자의 말에 강진이 영양사를 한 번 보았다. 그 시선에 더는 따라오지 못하게 된 영양사가 급히 말했다.

“이모, 이따가 내가 전화할게요.”

영양사의 말에 차달자가 한숨을 쉬고는 걸음을 옮겼다.