Underworld Restaurant RAW novel - Chapter 776

778화

강진이 진심으로 미안해하자, 배용수가 고개를 끄덕이고는 말을 했다.

“어쨌든 저승식당이 뭐?”

배용수의 말에 강진이 그의 눈치를 보았다. 그 모습에 배용수가 웃었다.

“됐어. 말해 봐. 궁금해.”

강진은 그제야 고개를 끄덕이고는 말을 했다.

“혹시…… 저승식당은 살아 있는 것이 아닐까?”

“집이 살아 있다고?”

배용수가 황당하다는 듯 보자, 강진이 웃으며 말을 했다.

“생물처럼 살아 있는 건 아니라 생각을 해. 다만…… 선물을 준다는 것은 저승식당이 가게에서 일어나는 일을 보고 느끼면서 주인이 원하는 게 무엇인지 정하는 게 아닐까 싶어서. 그게 어떤 선물인지 알 수는 없지만.”

“식당 주인들에게 똑같은 선물을 준다는 건 아니라는 거네?”

“그렇지. 그래서…….”

강진은 천장을 보며 말을 이었다.

“아마도 저승식당이 너를 인정한 것이 아닐까?”

“식당이 나를 인정해?”

“저승식당은 귀신들에게 맛있는 음식을 해 주라고 만들어진 곳인데…… 너처럼 맛있는 음식을 해 주는 귀신도 없잖아. 그러니 조금 더 맛있게 밥 해 주라고 너를 저승식당 주방장으로 인정을 해 준 것이 아닐까?”

강진의 말에 배용수가 잠시 자신의 손을 보다가 천장을 보았다.

“식당이 나를 인정해 준 거네.”

“전에는 내가 너를 인정한 거지만, 지금은 우리 가게가 너를 인정해 준 거지.”

강진은 다시 배용수를 보며 말을 이었다.

“그렇지 않고서야 늘 같은 방법으로 음식을 하는데 갑자기 귀신들의 입에 맞을 일은 없을 것 같아.”

강진의 말에 배용수가 허공을 잠시 보다가 웃으며 김치찜을 손으로 가리켰다.

“자! 그럼 저승식당에게 인정받은 요리사의 음식을 드셔 보세요.”

배용수의 말에 여자 귀신들이 웃으며 밥과 김치찜을 먹기 시작했다.

“맛있어요.”

여자 귀신의 말에 배용수가 웃으며 자신도 김치찜을 집어서는 밥에 올려 입에 넣었다.

“확실히 맛있네.”

배용수의 말에 이혜미가 웃으며 말을 했다.

“맛있다고 했잖아요.”

이혜미의 말에 강진이 웃으며 배용수를 보았다.

“우리 식당의 정식 요리사가 된 것을 축하한다.”

강진의 말에 배용수가 김치찜을 들고는 말을 했다.

“저승식당에서 나를 인정해 준 건지 아닌지는 모르겠지만…… 그게 무슨 상관이겠어. 그냥 내 음식이 더 맛있어지면 그걸로 된 거지.”

웃으며 배용수가 김치찜을 밥과 함께 먹자 강진이 고개를 끄덕였다. 그 말이 맞았다. 이유가 어찌 되었든 음식이 맛있으면 그걸로 되는 것이다.

그리고 저승식당 존재 자체가 의문인데 거기에서 무슨 답을 찾겠는가.

김소희 이즈 뭔들인 것처럼, 저승식당 역시 이즈 뭔들이었다.

가볍게 어깨를 으쓱인 강진은 귀신들과 함께 배용수가 만든 음식을 맛있게 먹기 시작했다.

***

저녁 장사 시간이 끝나갈 무렵 강진은 강상식과 문지나, 황민성 내외와 식사를 하고 있었다.

저녁 장사를 하는데 황민성과 강상식이 아내와 여자친구를 데리고 온 것이었다.

식사를 하고 남자들은 탁자에서 오징어와 맥주를 놓고 가볍게 마시며 이야기를 하고 있었다.

그리고 문지나와 김이슬은 다른 테이블에서 배용수가 만든 달달한 팬케이크를 디저트로 먹고 있었다.

“이거 진짜 맛있다.”

김이슬의 말에 문지나도 고개를 끄덕였다.

“정말 부드러워요. 그리고 고소하고.”

“맞아. 그리고 여기 엔젤헤어하고 같이 먹으니 식감도 살고 단맛도 더 좋다.”

“엔젤헤어요?”

문지나가 뭔지 모르겠다는 듯 보자, 김이슬이 웃으며 말을 했다.

“여기 팬케이크 위에 올라가 있는 가느다란 설탕 실을 엔젤헤어라고 해. 천사의 머리카락처럼 가늘고 달콤하다고 해서.”

“아…… 그렇구나.”

서민인 문지나는 이런 기교를 쓴 음식을 먹어 본 적이 없는 것이다.

문지나가 엔젤헤어를 보며 신기해하자 김이슬이 웃으며 강상식을 보았다.

“지나 씨 데리고 좋은 곳 좀 가요.”

김이슬의 말에 강상식이 웃으며 말을 했다.

“그러고 싶은데 지나는 그런 곳 안 좋아해서요.”

“그럼 데이트할 때 뭐 먹어요?”

“저희는 종로 자주 가요.”

“종로?”

“종로에 맛집이 많더라고요.”

강상식의 말에 김이슬이 웃을 때, 문지나가 말을 했다.

“저는 그런 데보다 작은 포차 같은 곳이 좋아요.”

“나도 그런 데 좋아하는데. 나중에 전주에 정말 맛있는 야식집 있는데 같이 한번 가요.”

“그래요.”

웃으며 이야기를 나누는 두 여자를 보던 황민성이 강상식을 보았다.

“둘이 많이 친해진 것 같아.”

“많이 친해졌죠. 주말에는 따로 만나서 디저트 먹으러 다니기도 하는 모양이에요.”

강상식의 말에 황민성이 고개를 끄덕였다.

“서로 친하게 지내면 좋지. 그러고 보니 둘은 요새 좀 어때?”

“저희야 아주 좋죠.”

해맑게 웃는 강상식을 보고 황민성이 웃으며 말을 했다.

“조만간 오혁 씨 몸 좋아지면 그때 다시 한번 모이자고.”

“그럼 저야 좋죠. 혁이 형도 어릴 때 몇 번 보고 못 봤는데…… 깨어나서 정말 다행이네요.”

“상식이는 깨어나고는 못 만났지?”

“혁이 형하고는 그리 친한 사이가 아니라서요.”

말을 한 강상식이 웃으며 고개를 저었다.

“형하고 강진이 만나기 전에는 저 별로 좋은 사람 아니었잖아요. 사람 급 나눠서 만난다고 혁이 형이 저 별로 안 좋아했어요.”

강상식은 쓰게 웃었다.

“왜 그렇게 살았나 몰라요.”

“네 주위 환경이 그러니 스스로 자신을 보호하려고 독을 뿜어낸 것일 뿐이야. 그리고 지금이라도 개과천선해서 착한 놈 됐으니 된 거야.”

“맞네요.”

강상식은 웃으며 황민성에게 맥주를 따라주었다. 여자친구와 만삭의 아내가 동행을 한 자리라 소주 대신 맥주를 마시는 것이다.

황민성에게 맥주를 따라 준 강상식은 오징어를 뜯어 소스를 찍어서는 입에 넣었다.

“음…… 이 소스 맛있다.”

강상식의 말에 강진이 웃으며 말을 했다.

“마요네즈에 간장, 청양고추 채 썰어서 만든 거예요.”

“정말 간단하면서도 맛있는 소스야.”

강상식이 오징어를 다시 소스에 찍어 입에 넣는 것을 보며 강진이 슬며시 말을 했다.

“지나 씨하고는 잘 되어 가시는 거죠?”

“물론이지.”

웃으며 말을 하던 강상식이 문득 황민성을 보았다.

“강진이는 여자에 대해 잘 모를 것 같고, 형은 여자에 대해서 좀 알아요?”

“왜?”

“아니, 지나가 가끔 회사 일로 투덜거리거든요. 같이 일하는 직원 몇이 이상한가 봐요.”

강상식의 말에 강진이 그를 보았다.

“설마…….”

“아직 말도 안 했는데 설마는 무슨 설마야?”

강상식이 자신이 무슨 말을 할 줄 알고 그러냐는 듯 보자, 강진이 고개를 저었다.

“듣지 않아도 알 수 있을 것 같네요.”

“뭔데?”

“형은 인터넷에서 남자 여자 대화법 그런 것도 안 봐요?”

“그게 뭔데?”

의아해하는 강상식을 보며 강진이 재차 고개를 젓고는 말을 했다.

“작은형수가 회사 스트레스에 대해 말을 했죠? 같이 일하는 사람이 이상하다 등등?”

강진은 언제부터인가 문지나를 작은형수라고 불렀다. 친한 형의 여자친구는 보통 동생들이 형수라고 부르니 말이다.

그래서 큰형수는 김이슬, 작은형수는 문지나였다.

“어? 어떻게 알았어?”

“회사 일로 투덜거렸다면서요.”

“그래.”

“그게 스트레스죠.”

이제야 자신이 바보 같은 질문을 했다는 것을 안 강상식이 그를 보았다.

“그래서?”

“아마 형은 ‘무슨 일 있었어?’ 이러셨겠죠?”

“어? 맞아.”

대단하다는 듯 보는 강상식을 보며 강진이 피식 웃고는 말을 했다.

“남자든 여자든 다 케바케이기는 한데, 보통 인터넷에서 하는 말에 의하면 이런 경우 여자는 남자친구에게 위안을 받고 싶은 거래요.”

“위안이라…….”

강상식이 힐끗 문지나 쪽을 보자, 강진이 말을 했다.

“회사 생활을 잘 하기 위한 설명 같은 것 말고요.”

“아…….”

강상식이 작게 탄식을 토하자, 강진이 웃으며 말을 했다.

“작은형수도 이미 사회생활을 몇 년이나 한 분인데 형한테 사회생활을 잘 하는 방법을 배우려고 했겠어요? 그냥 그런 일이 있으니 위로해 달라는 거겠죠.”

“그럼 그냥 위로를 해 주면 되는 거야?”

강상식의 물음에 강진이 고개를 저으며 말을 했다.

“형 회사에도 여자 직원들 있잖아요. 아니, 비서실에도 있겠네.”

“있지.”

“그분들한테 물어봐요. 여자 마음은 여자가 가장 잘 아는 법이니까요.”

강진의 말에 강상식이 고개를 끄덕이며 맥주잔을 들었다. 그러고는 피식 웃으며 강진을 보았다.

“그렇게 잘 아는 녀석이 왜 여자친구 안 만드냐?”

강상식의 말에 황민성도 동감이라는 듯 잔을 들자, 강진이 쓰게 웃으며 잔을 들었다.

“인연이 닿는 분이 생기면 저도 사귀어야죠.”

“만나야 사귀지.”

피식 웃으며 황민성이 맥주를 마시자, 강상식도 동감이라는 듯 고개를 끄덕였다.

“너도 어서 여자친구 만들어. 그럼 우리 세 커플이 같이 놀러도 가고 얼마나 좋아.”

“캠핑! 캠핑 가면 정말 좋겠다.”

황민성의 말에 강진이 그를 보았다.

“캠핑도 재미겠네요.”

“그래. 그전에 네가 여자친구가 생겨야지.”

“꼭 여자친구 있어야 캠핑을 가는 건 아니죠.”

그러고는 강진이 김이슬을 보았다.

“형수 애 낳고 돌 지나면 캠핑 같이 가요.”

“캠핑 좋죠.”

김이슬이 웃으며 하는 말에 강진이 고개를 끄덕이고는 강상식을 보았다.

“그래서 결혼은 언제?”

강진의 말에 강상식이 입맛을 다시며 문지나를 보았다.

“지나 씨가 살짝 어려워하네.”

“형 집 때문에요?”

고개를 끄덕이는 강상식의 모습에 강진이 문지나를 보았다.

문지나는 자신이 남자들의 이야기 주제가 된 줄 모르고 김이슬과 이야기를 나누고 있었다.

“형하고 집 관계는 알아요?”

“음…….”

강상식이 작게 침음을 토하는 것에 강진과 황민성이 고개를 끄덕였다.

“말하기 쉬운 건 아니지.”

“그렇죠.”

가족이 있지만, 가족들에게 없는 사람 취급을 받고 있다는 건 말하기 쉬운 것이 절대 아니었다. 그것도 사랑하는 사람에게는 더욱 말이다.

입맛을 다시다 맥주를 마시는 강상식의 모습에 강진이 작게 고개를 저었다.

‘돈이 많다고 행복한 건 아닌 거지.’

오성그룹에서 내놓은 자식이라고 해도 강상식은 부자다. 그것도 아주 큰 부자다. 그런데도 가족 문제는 불행한 것이다.

강상식의 잔에 맥주를 따르며 강진이 말을 했다.

“사실대로 이야기를 하세요.”

“이야기해야 하는 건 아는데…… 입이 안 떨어지네.”

“형이 지나 씨를 믿고 사랑하는 만큼, 지나 씨도 형을 믿고 사랑할 거예요. 그러니 음…… 말을 하세요. 형도 지나 씨 힘든 거 알고 위로를 해 주고 싶었던 것처럼, 지나 씨도 형 힘든 걸 알아야 위로해 주죠.”

“그럴까?”

“그럼요. 그리고 계속 말을 안 하면 지나 씨가 오히려 더 서운해할 거예요.”

강진의 말에 강상식이 잠시 생각을 하다가 문지나를 보았다.

그에게 그동안 여자가 아예 없었던 것은 아니었다.

재벌계에서 살아남을 힘을 얻기 위해 재벌집 딸도 만나 봤고, 정치인의 딸도 만나봤다. 자신도 그렇지만 그녀들도 자신의 배경을 생각해서 만남을 가졌었다.

하지만 문지나처럼 자신을 있는 그대로 좋아하는 여자는 없었다. 평생을 같이 하고 싶은 여자였다.

잠시 생각에 잠겨 있던 강상식이 맥주를 꿀꺽꿀꺽 먹고는 강진을 보았다.

“네 말이 맞다. 같이 살고 싶은 여자인데…… 내 좋은 모습만 보여 줄 수는 없지.”

“맞는 말이에요.”

강진의 말에 황민성이 그를 보았다.

“그래서 너는 나한테 언제 이야기할 거야?”

갑작스러운 말에 강진이 놀란 듯 보자 황민성이 말을 이었다.

“용수가 문자 보냈더라.”

황민성의 말에 강진이 입맛을 다시며 슬쩍 주방 쪽을 보았다.

‘용수 이 녀석…….’

아마도 자신이 걱정이 돼서 황민성에게 문자를 보낸 모양이었다.