Koryo Black Prince RAW novel - Chapter 123
123화. 2장 대리청정(2)
서경에 대해선 제법 많은 일들이 있었다.
최우가 수작을 부리면서 아슬아슬한 상황에 처하기는 했지만, 파천 중 가출 이후 여지껏 많은 도움을 받은 것은 사실이었고, 이후로도 서경민들과 북방 문제를 원활하게 하기 위해서라도 그들과 협력은 필수 불가결하기도 했다.
대리청정을 하고 서경의 이야기가 나온 순간부터 그들이 그토록 바라던 서경의 지위 복권의 일부를 순차적으로 들어주었다.
우선 팔관도감을 공식적으로 복구시켰다.
서경 팔관회의 정식 시행를 선언하는 것을 가장 먼저 떠올렸지만 원 역사에서 강화도에 있는 고려 조정처럼 전란 중에도 팔관회를 계속 개최하는 것이 쉽지도 않고 또 돈을 너무 먹기 때문이었다.
그럴 바엔 서경의 팔관도감을 복구하는 것으로 서경에서 팔관회를 하는 것을 기정사실로 일단 만들어 놓은 것이다.
그 외에도 예종 대처럼 서경의 의조(儀曹: 접견에 관한 부서, 예부 대행)를 예조(禮曹)로 복구시켰다.
본래 서경에서 외교를 담당하지 않는다 하여 외교를 맡지 않는 의조와 달리 예조는 외교 문제도 담당하기 때문에 이것은 단순히 형식상 위상 상승만이 아니라 몽골, 동요국 등의 외교 문제의 일부를 북계와 서경에서 내가 담당하기 위한 포석이기도 하다.
서경의 일은 관제 복구만으로 그치지 않았다.
서경에서도 상소가 올라왔는데 거사의 공신으로 승진하여 서경판관(西京判官 : 6품 이상 5품 이하에 해당) 겸 조산대부(朝散大夫 : 문산계 종 5품) 이 된 이장용이 필현보의 비리를 밝힌 것이다.
필현보는 철저한 심문 후 끌려와 재차 심문을 받고 강화도 저잣거리에서 백성들이 보는 가운데 처형했다.
필현보의 죄목은 용강후의 염전제조로 나오는 소금을 착복하고 제 맘대로 밀무역으로 사복을 채웠다는 것이다.
그 증거가 너무나 적나라하고 양도 어마어마하여 서경은 물론 조정 대소신료들도 깜짝 놀라 만장일치로 사형을 주장했을 정도였다.
그렇게 처형은 손쉬웠지만, 개인적으로는 아쉬웠다.
사실 필현보의 비리 내역 중엔 정안연이 밀무역으로 벌인 것도 포함되어 있다.
그리고 이건 내가 정안연이 용강현에 갈 때 염전 제조법을 알리고, 이장용에게 정안연을 부탁한다고 서신을 보냈을 시점에서 필현보가 소금에 손을 댈 것을 예상하고 꾸민 것이기 때문이다.
이야기를 하자면 조금 긴데 우선 필현보는 원 역사에서 홍복원과 더불어 서경에서 난을 일으킨 주범 중 하나다.
실제 서경에 갔을 때 봤을 때도 시야가 편협하면서도 욕심이 크고 충성심이라곤 기대할 수가 없다고 판단했다.
이른바 살려둬 봤자 품속의 독사 같은 존재인 것이다.
그런 그가 지지기반이 약하고 서경에 손을 벌리는 정안연이 소금을 만든다고 한다면 어떻게 해서든 빨대를 꽂으려고 할 것이 뻔하다고 판단했고, 그래서 되려 그를 용강현과 소통할 때 책임, 관리를 맡기게 해달라고 이장용에게 부탁한 것이다.
‘당시엔 최우와 조정의 눈을 피해 정안연이 비자금을 축적시키고 최우가 이상함을 느끼면 그에게 덤터기를 필현보에게 씌워 처벌을 피하고 그의 재산을 이용해 합법적으로 개인 세력을 키우려고 했는데 그전에 최우를 처리했으니….’
이른바 서경에서 준비한 ‘제물’이었는데 이번 거사로 정안연은 공신이 되면서 구태여 필현보를 통할 필요도 최우의 눈치를 볼 필요도 없으니 굳이 살려둘 필요가 없는 것은 사실이나, 나는 어떻게든 이용할 수 있지 않을까 하고 내심 ‘계륵(鷄肋)’을 보는 심정으로 놔두고 있었는데 다른 누구도 아닌 내 계획을 아는 이장용이 이렇게 고소한 것을 보면 그가 보기엔 바로 자르는 게 맞다고 본 것 같다.
아쉽기는 하지만 여기선 현지인이고 똑똑한 이장용의 판단이 그렇다면 납득할 수밖에 없지.
강화도 저잣거리에서 처형된 필현보의 머리는 소금에 절여진 뒤 서경으로 보내져 광장에 세우기로 했다.
서경 문제를 해결하고 나니 전라도에서도 일이 일어났는데 이건 어느 의미로는 가장 골치가 아픈 일이었다.
“혜심대사께서 드디어 상경하신다는 소식이더냐?”
혜심대사는 서경 팔관회에서 들은 유불일치론을 주장했던 고승으로 팔관회 이후 줄곧 만나고 싶었고 국사나 왕사, 못해도 태사(태자의 사부)로 삼고 싶은 고승 0순위였다.
그런 만큼 사람을 보내 초청하였는데 정작 올라온 장계의 내용은 밝지 않았다.
“아니, 대사께서 지금 많이 편찮으시다니? 작년에 어의를 보내드렸는데 차도가 없으셨단 말인가? 보다 심신을 편히 다스리고 요양하실 수 있는 곳으로 옮기심이 마땅하다는 내용이 아닌가?”
거사가 일어나기 전 작년 11월쯤에 병이 나서 최우가 고종에게 요청해서 어의를 보냈다는 이야기를 뒤늦게 들었지만, 어의를 보냈다는 말에 다소 안심하고 있었는데 아무래도 별다른 차도가 없었나 보다.
올라온 장계에 의하면 아예 직접적으로 주거를 옮겨달라고 했다고 적혔을 정도니 말이다.
그러나 골치가 아픈 일은 혜심대사의 일로 끝이 아니었다. 다음 소식을 읽다가 나는 인상을 찡그리며 장계를 집어 던졌다.
“이런 썩을 놈을 보았나! 지금 당장 진평후를 대전으로 소환하라!”
“고, 고정하시옵소서! 전하. 무슨 일이 시옵니까?”
“지금 전라도에서 만전이 패악질을 자행하고 있다고 장계에 올라왔다. 이에 대해 어찌 그의 형인 진평후를 불러 묻지 않을 수 있는가?”
내 한마디에 조정은 단번에 술렁이기 시작했다.
‘만전’은 원 역사에서 최우 다음 최씨 정권을 이은 최항의 속명이다.
최우가 죽으면서 다소 얌전해 질 줄 알았는데 오히려 부친이 죽으면서 공신까지 책봉되자 기가 제대로 살았는지 이젠 저잣거리만이 아니라 아예 관청까지 쳐들어가 패악질을 자행하고 있다는 글이 올라온 것이다.
‘필현보가 문제가 아니라 최씨 형제들 처리가 우선인가.’
* * *
서경.
“그러니까? 판관께서는 지금 우리들의 노비를 투입하라 이 말씀이시오?”
“…그렇습니다. 보를 쌓고, 수답차를 설치할 것이나 아직 모자라는 부분이 많이 있습니다. 태자 전하께서는 그 일정 안정기에 도달할 때까지 수확량을 보고 싶다고 하셨습니다. 그러시면서 서경의 호족분들의 협력이 필히 필요합니다.”
이장용의 설명을 듣는 서경 귀족들의 표정은 썩 밝지 않았다.
“물론 우리들도 태자 전하의 대의에 찬동하고 지원을 하는 것을 아끼지는 않을 것입니다. 설명하신 것이 사실이라면 수확만 할 수 있다면 그 양이 수 배는 된다 하니 눈여겨 볼만하긴 하나 만일 가뭄이라 담아둔 물이 마르면 그해 농사가 끝이 아닙니까? 그래서 전하께선 시범적으로 보를 설치하고 모내기 법을 시행하며 차차 성과를 보려는 것인데, 만약 물이 마른다면 우리들의 노비로 하여 물을 길어 채우라니요? 이래선 시행한 의미가 있습니까?”
애당초 모내기 법 자체에 생각이 없었던 것을 세자의 주장에 실험적 시행 차원에서 동의한 귀족들이었다.
그들로선 세자의 수확을 위해 애꿎은 노비를 투입하는 것에 대해 기쁠 일은 없었던 것이다.
“그렇다면 힘들다는 뜻으로 알겠습니다. 덧붙여 이 일은 태자 전하께서 매우 신중히 준비한 것이라 개경 왕토에도 시행하고 있고 효과가 큰 곳에 더 신경을 쓰시고 주둔하시어 정무를 보실 것이라….”
“우리 집 노비 셋을 아예 논 옆에 지내도록 합지요.”
그러나 거절하기에는 너무나 큰 언질이었다.
“여러분들도 이미 들어서 아시겠지만, 난신적자가 사라진 이후 태자 전하께서는 주상 폐하를 대신하여 심도에서 정무를 보고 계십니다. 그러나 태자 전하께서는 이번에 서경의 팔관도감만이 아니라 의조 또한 예종대왕 시대처럼 예조로 복구하였습니다. 이것이 무슨 뜻이겠습니까? 태자 전하께선 심도에 계속 계실 것이 아니라 출륙하여 육지에서 정무를 볼 것이고 그 장소를 중경이 아닌 이곳 서경에서 보고자 하는 것이 아니겠습니까?”
“무, 물론이지요.”
“전하께서는 이리 하교하셨습니다. 신 농법을 시행한 후….”
서경은 그렇게 준비에 여념이 없었다.
* * *
서경에서 이장용의 서찰이 왔다. 이묘법에 관련 내용이었다.
수확량을 늘리는 것에 모내기 법만큼 좋은 것은 없다.
모내기법을 하기 위해선 둑을 설치해야 하는데 보를 만드는 것이 하루아침에 만들어지는 것도 아니고 만든다 해도 쉽게 되는 게 아니다.
그 고민 끝에 내가 택한 것이 바로 노비들을 이용하는 것이다.
여기에 사용되는 노비들은 반란에 잡힌 자들이거나 북정 때 잡은 포로들. 그리고 서경 귀족들의 사노비를 투입하는 것이다.
물론 관노와 공노비들은 평시부터 부리고, 귀족들의 사노비는 만일 가뭄이 올 경우 대동강이든, 우물이든, 계곡이든, 직접 물을 길어 나르는 노동력에 추가 투입하기 위해서다.
이 또한 공짜로 하는 건 아니다.
올해 수확량의 일부를 사노비를 지원한 귀족들에게 주기로 했다.
본인들은 아무것도 필요 없다고도 했다는데 어림없는 소리다.
내가 억지로 모내기법으로 수확을 보이려는 것은 수확이 얼마나 되는지 주변에 보여주기 위해서다.
수확량이 많은 것을 보여준다면 이를 따라 하거나 혹은 도우려는 자들이 나올 것이라고 생각하기 때문이다.
‘최악의 경우 사농(私農)으론 직파법이 고수 되더라도 왕실에서는 이묘법을 사용할 수 있어야 한다. 그리된다면 적어도 왕실의 부는 늘어나고 친위군 양성에 도움은 될 테니까.’
나라 전체로 보면 돌려막기에 불과하겠지만, 왕실 기준으로 본다면 왕실의 부가 늘어나니 도움은 된다.
개인적으로 이런 돌려막기는 좋아하지 않는다.
왕실의 부가 많아진다 해도 나라 전체에서 보면 얼마나 크고, 또 이후 왕실 부만 축적되는 악습이 남을 가능성도 있다.
무엇보다 상대는 몽골제국인데 어디 왕실 친위군들만으로 상대가 되겠는가?
전 국민이 부유해지고, 그 부유해진 만큼 세를 더 거둬들여 곳간을 꽉꽉 채운 뒤 나라 자체의 전력을 올려야 바르지 않겠는가 말이다.
“당장에라도 전쟁이 터질 수 있으니 어떻게든 빨리 대비는 해야는 하니 방도가 없긴 하다만….”
“전하께서 이리도 노력을 하고, 나라에서는 부처님의 말씀을 새겨 경전을 파고 있으니 분명 잘될 것입니다.”
이런 나의 고심에 유갑수가 옆에서 아부한다.
경전이라고 하니, 팔만대장경은 제작 중이다.
원 역사보다 일찍 제작을 시작한 팔만대장경 작업은 최우가 죽고 나서는 만종이 이어 관리하게 됐다.
만종이 팔만대장경 제작을 이어 착수한 것은 어수선한 민심을 다독이는 방도 중 하나였으며, 부처님의 말씀을 새기는 숭고한 일을 하면서 스스로의 인식을 탈피시키려는 것도 있다.
그 외에 강화도 축성과 간척 등도 이어서 하고 있으니 만종 자체는 큰 문제를 일으키지는 않았다.
문제는 일으키기는커녕 전라도에서 동생이 문제를 일으켰다는 말을 듣고는 바로 석고대죄를 청하며 왕과 나에게 용서를 빌고, 연회를 일체 관두고 공사장이나 대장경 제작 사업 등 외에는 집에서 자중하는 처세를 보였다.
“부처님의 가호로 화마를 회피한다고 믿고 안도를 하는 것은 백성들이면 족하다. 군인인 그대와 태자인 나는 성종, 현종 대왕 때처럼 화난이 오면 어떤 전술과 전쟁으로 격퇴하여야 하는지 궁리해야 하지 않겠느냐.”
물론 원 역사에서 팔만대장경이 대몽골 전쟁에서 전혀 효험이 없다는 것을 아는 나로서는 대장경 제작에 대해선 상당히 고민했다.
그러나 순무를 하면서 백성들에게는 어려울수록 정신적인 안녕이 필요하다는 것과 불자들과 충돌해서는 좋을 것이 없다는 것에 막지 않기로 했다.
어디까지나 제작을 막지는 않는 것이지 그것에 기댈 생각은 추호도 없다.
“송구하옵니다.”
유갑수의 사과를 받고 나는 김방경을 보며 물었다.
“그런데 김방경. 북조의 상황은 어찌 되었느냐?”
“예.”
채주까지 파천을 갔던 금 황제가 내가 금수유랑 혼인식을 하고 있을쯤, 몽골과 남송군의 협공에 결국 성이 함락되고 죽었다고 한다.
다만 내 기억과 달리 금 황제는 남문에 직접 모습을 드러내며 결사 항쟁을 택했고, 채주성에는 내 예상 이상으로 금군들이 결사저항을 벌이며 전사하였다고 한다.
대붕이에게 들은 바대로라면 채주성 함락 때 금 황제는 황실을 존속시키고자 서둘러 선위를 했지만, 그 또한 금세 붙잡혀 2명이 죽었다고 기억한다.
그런데 다른 한 명의 금 황제에 대해선 언급이 없는 것이다.
그리고….
“채주성을 함락하기는 했으나 금나라의 옥새를 발견하지 못한 것 같다고 하옵니다.”
“금의 옥새를 발견하지 못했단 말이지.”
채주성에 있어야 할 옥새가 발견되지 않는다는 것도 신경이 쓰였다.
원 역사에서도 있었는지 아닌지는 모르겠지만 뭔가 원역사에 비해 달라진 건 분명한데, 정확히 어떻게 바뀌고 바뀌 나비효과가 어떻게 돌아올지 알 수가 없다.
“회주성에 대해선 다른 소식이 없더냐?”
“송구하옵니다. 그에 대해선 아직 들은 바가 없사옵니다.”
회주는 금나라 서북에 서하(가 존속하던 시절)와 국경 인근에 있는 회주성을 말한다.
그리고 그 성이 바로 채주성이 함락당한 뒤 곽하마가 금나라 부흥 운동을 벌인 근거지이기도 하다.
만약 살아있다면 그쪽으로 가지 않았을까, 하고 생각했지만 역시 거기까지 정보를 얻지는 못한 듯하다.
애초에 김방경이라고 무슨 초능력이 있어서 금나라 상황을 속속들이 알 수 있겠는가.
제대로 된 정보 집단도 만들 시간도 없는 지금으로써 알아볼 수단이라곤 고작해야 벽란도에 온 중국 상인들에게서 듣는 것이나 요동 지역에 간 상인들에게서 아는 것 말고는 없는 것이다.
‘더군다나 회주성으로 가는 길목은 전부 몽골에 의해 막혔으니 더욱 알기 힘든 것도 있겠지.’
일단 예상보다 빠른 거사가 성공하며 필현보의 밀무역 건을 제물로 삥땅 치고 있던 정안연과 나의 비자금들로 군비로 만들 필요가 없어져 그 돈들은 자연히 공돈 비스무리하게 되었는데 그 돈으로 정안연과 김방경으로 하여금 내 개인 정보 조직 ‘천지사(天知司)’를 만들게 하고 있다.
일단 반란이나 문제가 될법한 것들을 수집하라곤 했지만, 아직 제 기능을 발휘하기엔 시간이 여러모로 부족한 상황이다.
모내기 법을 알리고 준비를 한 게 작년 가을이니 올해 겨우 시작을 할 것이다. 김방경이 만든 정보 조직 ‘천지사(天知司)’도 근래 들어 만들어졌고, 팔만대장경 재개도 올해고, 그 외 잡다한 것들도 올해부터 시작인 게 많다.
‘부디 전쟁이 일어난다면 하다못해 원 역사와 같은 시기에 일어나라!’