Underworld Restaurant RAW novel - Chapter 52
52화
“서류에야 금융권만 보이지, 사채까지는 안 뜨니 그쪽까지는 몰랐던 거지. 사장놈이 도박에 미쳐서 회사를 담보로 사채를 이리저리 끌어다 쓴 모양이야.”
“하긴, 사채 쓴 것까지는 서류에 안 나오니까요.”
게다가 소문이 퍼지기에는 너무 중소 업체고 지방이라 여기까지는 들리지 않았다.
고개를 끄덕이는 이상섭을 보며 임호진이 말했다.
“식칼 수출해서 현금 들어오면 그걸로 도망치려고 한 모양이야.”
“입금되면 바로 뽑아가려고 한 모양이군요.”
“그렇지. 부동산과 자산이야 이미 사채업자들이 두 눈 뜨고 보고 있으니 식칼이라도 팔아서 튀려고 한 거지.”
“그런데 왜 병원에 있어요?”
“그걸 사채업자 쪽에서 알았나 봐.”
“아…….”
이상섭이 고개를 끄덕이자 강진이 물었다.
“그럼 그 사장하고 같이 왔던 사람은 누구예요?”
“그건 모르겠는데.”
임호진의 말에 강진이 고개를 끄덕이며 살짝 미소를 지었다. 이상섭이 대화 중간에 끼어 있어서 그런지 몰라도 임호진은 편하게 말을 놓고 있었다.
“나도…… 아! 전에 해장국집 앞에서 본 선배님 기억하나?”
“네.”
“선배님한테 전화 받고 알은 거라 자세히는 몰라.”
“그렇군요.”
“어쨌든 다행이야. 괜히 더러운 꼴 볼 뻔했어.”
“그러게 말입니다.”
고개를 끄덕이며 임호진이 책상에서 엉덩이를 떼어낼 때, 이상섭이 말했다.
“그리고 이강진 씨가 아프리카 중고차 수출 건에 의견을 냈습니다.”
“의견?”
임호진이 강진을 보자, 이상섭이 설명을 해 주었다. 그 설명을 듣고 있던 임호진이 말했다.
“업체에서 부품 떼어낼 수 있대?”
“그쪽에서도 쓸 만한 부품들은 이미 떼서 팔고 있었답니다.”
“어디로?”
“폐차장 내에 쌓아 놨다가 필요하다는 사람이 오면 팔았던 모양입니다. 아! 그리고 기존에 모아 놓은 부품들이 좀 있는 모양입니다.”
이상섭의 말에 고개를 끄덕인 임호진이 말을 했다.
“우리 입장에서도 단발성이 아니라 연결이 되는 아이템이 좋기는 하지. 게다가 그쪽에서도 계속 거래를 이어갈 수 있으면 도움이 될 테고.”
“저도 그렇게 생각합니다. 그래서 아프리카 쪽에 중고 부품 거래처를 알아보고 있습니다.”
“그래서?”
“알아보니 거래처 찾는 것은 그리 어렵지 않을 것 같습니다. 그쪽 중고 부품 시장이 꽤 활성화가 되어 있더군요.”
“잘 됐네. 아! 효진에서 한 달에 한 번 중고 자동차 부품들 아프리카로 보내고 있으니, 그쪽에 연락해 봐. 내가 효진 오 과장한테 전화해서 부탁해 놓을 테니까.”
“알겠습니다.”
“그리고 모아 놓은 부품 얼마나 되는지 확인해. 중고차 보낼 때 어떻게 끼워 넣어서 같이 보낼 수 있으면 보내게.”
“확인해 보겠습니다.”
이상섭이 자리로 돌아가자 임호진이 강진을 보았다.
“앞으로 우리 팀에서 미팅 갈 때, 이강진 씨 시간 되면 같이 가도록 해요.”
방금 전까지 편하게 말을 놓다가, 일 이야기가 나오자 임호진은 다시 존대를 하고 있었다.
“그럼 저도 좋죠.”
“귀찮을 텐데 좋아요?”
임호진의 물음에 강진이 고개를 끄덕였다.
“심리학과라고 하지만, 배운 것은 어디까지나 책에서 배운 것일 뿐입니다.”
강진의 말에 임호진이 웃었다.
“배운 것을 실생활에 적용해 보고 싶다는 거군요.”
“네.”
“꽤 잘 쓰는 것 같던데요?”
“그건 제가 본 거에 어떻게 끼워 맞추는 정도입니다.”
“끼워 맞추기?”
“눈치로 때려 맞추고, 설명만 심리학으로 끼우는 거죠.”
“어쨌든 우리로서는 좋군요. 눈치든 심리학이든 잘 보고 파악 좀 해 보세요. 좋은 거래인지 나쁜 거래인지…… 그럼 그렇게 하기로 하고.”
임호진이 최동해를 보았다.
“아침에 하라고 한 일들 어떻게 됐습니까?”
“여기 있습니다.”
최동해가 서류를 내밀자 임호진이 그것을 받아 살피고는 눈을 찡그렸다.
“최동해 씨, 여기 오타 있잖습니까.”
임호진의 말에 최동해가 서류를 급히 보고는 고개를 숙였다.
“죄송합니다.”
“그리고 서류 읽는 것이 불편해요. 글자 조금 더 키우고…….”
임호진의 지적에 최동해가 입맛을 다시며 연신 고개를 숙였다.
그것을 보던 강진이 서류로 시선을 돌릴 때, 핸드폰이 울렸다. 그에 전화를 본 강진이 이상섭에게 고개를 돌렸다.
“잠시 전화 좀 받고 오겠습니다.”
“네.”
이상섭의 말에 강진이 전화를 받으며 사무실을 나왔다.
“변호사님.”
전화를 한 사람은 신수호 변호사였다.
[알려 드릴 것이 있어서 전화드렸습니다.]“제가 알아야 할 것이 또 있다는 것이 많이 두렵네요.”
[한끼식당에 관한 내용은 아니니 걱정하지 않으셔도 됩니다.]“다행이네요. 그런데 무슨 일이신데요?”
“아! 채영호 씨…… 그렇지 않아도 궁금했는데 어떻게 됐나요?”
[장례 절차를 치르고 난 후 남은 개인 자산은 보육원에 기부를 하고, 일부는 후원하고 싶다고 한 학생의 장학금으로 사용이 될 것입니다.]“그 학생이 보육원을 나오면 집이 필요할 텐데요?”
강진도 보육원을 나온 후에 가장 곤란하게 생각한 것이 집이었다.
그래서 고시원에서 살면서 아르바이트를 했었고 말이다.
[그건 어디까지나 그 학생이 감당해야 할 삶입니다. 제가 받은 의뢰는 학생의 학비까지입니다.]“융통성이 없으시네요.”
[계약이란 건 신성한 겁니다.]신수호의 말에 입맛을 다신 강진이 말했다.
“그럼 다 잘 된 건가요?”
[반만 됐습니다.]“반만? 그럼 다른 반은 무슨 문제가 있나요?”
[채영호 씨 내외분이 든 보험 문제가 남았습니다.]“보험?”
[국가에서는 채영호 씨의 유언장을 근거로 자산을 내줬지만, 보험 회사에서는 법적 상속인이 없다는 이유로 거부를 했습니다.]“유언장이 있는데도요?”
[쉽게 내주면 보험 회사가 아니겠지요. ]“그건…… 또 그렇네요. 그래서 어떻게 되는 건가요?”
[저는 이미 채영호 씨에게 수임료를 받았습니다. 그러니 수임료를 받은 만큼 최선을 다해 일을 할 생각입니다.]“승소하실 수 있겠어요?”
[최선을 다해 받아낼 것입니다.]“알겠습니다.”
[채영호 씨 일이 더 진행이 되면 다시 전화드리겠습니다.]그걸로 전화를 끝낸 강진이 핸드폰을 보다가 고개를 저었다.
“하긴 쉽게 주면 보험 회사가 아니지.”
그런 곳에서는 당사자가 살아 있어도 보험금을 주지 않을 방법이 없나 살펴보고 또 살펴본다.
그런데 당사자도 죽고 법적 상속인도 없으니 어떻게든 주지 않으려 참으로 노력을 할 것이다.
하지만…….
“신수호 변호사를 만만하게 보면 안 되지. 다른 사람도 아니고 귀신들 상대하는 사람인데.”
작게 중얼거린 강진이 사무실 안으로 들어갔다.
***
강진은 별문제 없이 회사 생활을 이어나갔다. 임호진과 직원들이 아직 말을 놓고 있지는 않지만, 많이 편하게 대했다.
그리고 최동해와는 서로 소가 닭 보듯, 닭이 소 보듯이 하며 업무적인 이야기만을 이어나갔다.
평일에는 회사를 나가고, 저녁 장사는 태광무역 사람들의 예약 정도만 운영을 했다.
예약이 없으면 그냥 쉬거나, 배용수가 가르쳐 주는 칼질과 요리를 연습하면서 보냈다.
거기에 주말에는 선지해장국을 끓여서 오십에서 육십인분 정도를 판매했다.
그것 때문에 강진은 주말이 기다려지면서도 힘이 들었다. 혼자서 그 많은 음식을 만들고 서빙하고 치우는 것이 쉽지 않으니 말이다.
다만…… 그렇게 팔고 나면 몇십만 원을 한 번에 버니 힘들어도 조금은 기다려지기도 했다.
생각 외로 선지해장국을 좋아하는 사람들이 많은지 주말 점심만 되면 가게는 늘 북적거렸다.
게다가 한 번 먹고 간 손님들이 또 오거나 소문을 내다보니 더 북적거렸다.
어쨌든 그렇게 회사를 다니고 장사를 하며 시간을 보내던 강진은 또다시 주말을 맞이하고 있었다.
“사장님, 여기 선지해장국 세 개요.”
“네! 잠시만 기다려 주세요!”
“사장님, 여기 좀 치워주세요.”
“네! 잠시만 기다려 주세요.”
말을 하며 강진은 정신없이 선지해장국을 담고 서빙하고 식탁을 치웠다.
그 모습에 몇몇 손님들은 짜증을 내며 자리에서 일어났다.
“사장님, 이렇게 장사가 잘 되면 직원을 좀 둬요.”
“이래서 밥 한 번 먹겠어요?”
“가자.”
기다리다 지쳐 가는 손님들에게 강진이 한숨을 쉬었다.
‘주말 아르바이트를 좀 구해야겠어.’
손님들이 들어오기 시작할 때는 괜찮다. 음식이야 해 놓았고, 내놓기만 하면 되니 말이다.
하지만 테이블이 한 번 돌아가기 시작하면 정신이 없다. 손님들은 줄을 서 있다가 자리가 비면 들어와 앉아 버리고 주문을 한다.
치우지도 앉은 자리에 와서 앉아 주문을 하고 성화를 부리니 강진으로서는 정신이 없었다.
그렇다 보니 메뉴가 밀리고 정신이 없는 것이다.
정신없이 그릇들을 치우고 음식을 내며 폭풍 같은 점심시간을 보낸 강진이 한숨을 쉬며 의자에 앉았다.
“아르바이트를 써야겠어.”
강진의 중얼거림에 배용수가 그를 힐끗 보고는 고개를 저었다.
“좋은 생각이 아니야.”
“왜?”
“혼자서 해도 충분해.”
“야, 넌 오늘 나 피똥 싸는 것 보고도 그런 말을 하냐?”
정말 힘들었다는 듯 한숨을 쉬는 강진을 보며 배용수가 다시 고개를 저었다.
“네가 선후를 구분하지 못해서 그래.”
“선후?”
“일단 첫 번째는…… 지금 들어와 있는 음식을 먹는 손님들이 선이야. 그다음이 다음에 들어온 손님들, 즉 음식이 아직 나가지 않은 손님들이야.”
“나도 그렇게 했어.”
“하기는 했지. 다만 그걸 손님들이 들어오게 한 후에 해서 문제지.”
“그럼?”
“네가 감당할 수 있는 손님들만 들어오게 해야 해. 손님이 어느 정도 차면 가게 밖에 만석이라고 붙여 놓고, 빈자리를 정리해 놓고 손님들을 순서대로 몇 명씩 받아. 그렇게 하면 사람들이 입구에 줄 서서 너를 날카롭게 보지 않아도 되고, 너는 그 시선에 압박을 받지 않아도 되잖아.”
배용수의 말에 강진이 생각을 해 보다가 고개를 끄덕였다.
“확실히 그렇네.”
“그렇지. 게다가 가게 밖에 줄을 서 있으면 사람들은 조급해하지 않아. 맛집이라 그런가 보다 하지. 하지만 가게 안에서부터 기다리다가 자리에 앉았는데 그릇도 안 치워지고 하면 짜증이 나게 돼. 그리고 결과는…… 아까 나가는 사람들 봤지?”
“너 똑똑하구나.”
“내가 음식점에서 얼마나 일을 많이 했는데.”
배용수의 말에 강진이 고개를 끄덕이며 그를 대단하다는 듯 보았다.
그 시선을 받으며 배용수가 말을 이었다.
“그리고, 귀신들 오가는 가게에서 정기적으로 일하는 사람이 괜찮겠어?”
“아…….”
“너처럼 여기서 사는 것에 비하지는 않겠지만, 일하다 보면 귀기를 흡수하게 될 테고 그럼 귀신도 보게 될 테지.”
“일주일에 네 시간 정도 일한다고 귀기가 얼마나 쌓이겠어. 그렇게 따지면 우리 가게 자주 오는 오성실 부장님이나 그분들도 이미 귀신을 봐도 잔뜩 봐야겠다.”
“그건 다르지.”
“뭐가 달라?”
“그들은 손님이고 아르바이트생은 일시라도 이 가게에 속하는 사람이니까.”
“그게 달라?”
“다르지. 집주인과 하숙생, 그리고 손님처럼.”
무슨 말인지 잘 이해를 하지 못한 강진이 의아한 눈으로 그를 보자 배용수가 한숨을 쉬었다.
“너처럼 많이는 아니더라도 가게랑 연결이 된다는 말이야.”
“가게랑 연결이 된다고?”
“전에 이야기했잖아. 귀신도 함부로 남의 집에는 못 들어간다고. 아르바이트생이 여기에서 일하는 순간, 가게의 기운에 어느 정도는 연결이 되는 거야. 그리고 우리 가게는 누가 뭐라고 해도 귀기가 많지.”
정확하게 무슨 말인지는 몰라도, 아르바이트를 쓰면 그 아르바이트생도 귀기를 흡수하게 된다는 의미로 들렸다.
“그럼…… 안 된다는 거네?”
“너처럼 귀신과 일하는 사람도 밖에서 귀신 보면 깜놀하는데…… 일반인이 귀신 보게 되면 바로 정신병원 간다.”
배용수의 말에 입맛을 다신 강진이 한숨을 쉬었다.
‘이 가게에서 일할 수 있는 건 나하고…….’
스윽!
강진이 옆에 있는 배용수를 보고는 고개를 돌렸다. 한쪽에서는 오순영이 사람들이 먹은 그릇을 보며 흐뭇한 얼굴을 하고 있었다.
“다 먹었네. 역시 다 먹었어. 그럼! 맛있는데 다 먹어야지.”
오순영의 중얼거림을 들으며 강진이 한숨을 쉬었다.
‘귀신 아르바이트생뿐이라는 거네.’
그것도 저녁 11시부터 오전 1시까지만 일을 할 수 있는 초단기 아르바이트생들이었다.