ALGATE RAW novel - Chapter 185
화
스스로를 선주민이라 부르는 행성 원주민들의 삶은 그렇게 곤궁한 것이 아니다.
처가가 속해 있는 마을의 사람들이 도시 나들이를 왔다고 하지만 그들이 도시의 생활 물품에 홀딱 빠지거나 하는 경우는 별로 없었다.
먹고, 입고, 신고고 사용하는 모든 것들이 도시 상점의 것이 좋은 것일 수는 있어도 그것이 그들에게 익숙한 것일 수는 없는 일이다.
그래서 이알 상점에 준비해뒀던 물건들은 제법 많은 양이 남았다.
그리고 포포니와 나의 집에는 처가 식구들이 이틀간 머물면서 이곳저곳 둘러보기는 했지만 삶의 수준을 놓고 이렇다 저렇게 이야기를 하지는 않았다.
그래도 보아하니 장모님께선 집을 꾸미고 사는 모양은 마음에 드신 듯 했다. 정말 다행한 일이다. 만약 전처럼 텀덤 부부와 한 집에서 살고 있었으면 자칫 장모님 심기를 불편하게 했을 수도 있는데 이곳 이알 지구로 이사를 온 것은 정말 잘한 결정이었던 것 같다.
“저기, 드릴 말씀이 있습니다.”
나는 다시 처가가 있는 마을로 돌아가기 전에 장인과 장모를 모시고 의논할 일이 있었다.
“말해 보게.”
“그래. 무슨 일인데?”
두 분은 내가 평소와 다르게 따로 두 분을 모시고 의논을 한다니 무슨 일인가 궁금하신 모양인지 말을 재촉하셨다.
“제가 전에 듣기로는 대지의 일족이 땅을 정화하고 떠나면 그 자리는 당분간 몬스터들의 출현 비율이 낮아진다고 들었습니다.”
“음. 그건 맞는 말이지. 그걸 위해서 우리 마눌이 고생을 하는 거니까 말이야.”
“그래서 말씀인데 전에 계셨다는 그 곳이 지금 어떤 상태인지 알 수 있습니까?”
“어떤 상태라니?”
내 질문의 뜻을 이해하지 못하셨는지 장인께서 되물어 오신다.
“그러니까 그 땅이 지금 비어 있는지 어떤지 알고 싶은 겁니다. 거기에 더 나가서 그 땅에 헌터들의 마을이나 도시를 건설하는 것은 어떻게 생각하시는지도 알고 싶습니다.”
“응? 거기에 헌터들의 마을을 만든다고?”
전혀 상상도 못한 일인 듯이 장인어른이 깜짝 놀란다.
“그렇습니다. 어차피 비어 있는 땅이라면 몬스터의 출현 빈도가 낮은 그 곳에 도시나 마을을 건설하고 그 곳을 중심으로 주변 몬스터들을 사냥하면 좋을 것 같아서 말입니다.”
“흐음. 하긴 당분간은 괴물들이 집단으로 등장하는 일은 없을 테니 어느 정도 준비를 하면 그것도 가능하긴 하겠지. 하지만 그래도 위험할 텐데?”
“그래서 은폐를 사용해서 안전성을 높이려고 합니다. 일단 거점을 확보할 수 있고 이동이 편하면 헌터들의 활동이 활발하게 이루어질 것이고, 그러다보면 주변도 정리가 될 거라고 생각을 합니다.”
“그건 가능성이 있는 이야기로군. 괜찮은 생각이야. 그래 그렇게 도시나 마을을 건설하면서 힘을 기를 생각인가?”
장모님께서 내 속을 들여다보신 것처럼 물어 오신다.
“네. 그렇습니다. 저는 헌터나 여기 선주민 분들을 구별하고 싶은 생각이 없습니다. 어차피 이 땅에서 살아야 한다면 일정 영역에서 몬스터를 몰아낼 필요가 있다고 생각합니다. 물론 지금 당장은 어렵겠지만 그걸 위해서 프락칸 능력이 뛰어난 분들을 모셔오거나 혹은 서로 힘을 모아서 일을 할 수 있는 체계를 만들었으면 하는 생각도 하고 있습니다.”
“호호. 그래 그거 좋은 생각이야. 그 듀풀렉 게이트라는 것이 많이 있다면 그게 어려운 일은 아니지. 자신의 부족을 떠나지 못하는 프락칸이라도 사나흘 시간을 내는 정도는 어려운 일이 아닐 테니 그럼 힘을 모아서 등급이 높은 화이트 코어도 정화를 시킬 수 있을 것이네. 그렇게 되면 그것들도 점차 힘을 잃겠지. 물론 하늘과 물의 상황이 너무 심각해서 걱정이기는 하지만 말이야.”
“그것도 생각이 있습니다. 제가 알기로 제7 데블 플레인이 주로 물로 이루어진 곳입니다. 거기도 헌터들이 있고 선주민이 있습니다. 그 선주민 중에서 프락칸과 같은 능력을 지닌 분들이 계실지도 모릅니다. 그럼 그곳에서 물의 프락칸을 모실 수 있습니다. 그리고 제9 데블 플레인은 수많은 부유지들로 이루어진 곳입니다. 떠다니는 땅들로 이루어진 곳이라 그곳에는 역시 하늘의 프락칸 능력이 뛰어난 분이 계실 거라고 생각합니다. 그렇게 다른 데블 플레인에서 프락칸 들을 모시고 와서 차근차근 정화작업을 하다보면 결국 어느 정도는 인류가 살 수 있는 영역을 만들 수 있을 거라고 생각합니다.”
“오우, 그거 참 거창한 계획이로군. 다른 곳에서 프락칸의 능력을 지닌 이들을 데리고 온다? 가능성이 있는지 어떤지는 몰라도 그런 발상 자체가 신기하군. 하하하. 사위는 역시 선주민이 아니라서 생각하는 것도 특이하군. 아 나쁘다는 뜻은 아니니 기분 나빠 하지는 말아. 크하하하.”
장인은 내 생각이 마음에 들었는지 화통하게 웃으신다. 그리고 장모님은 뭔가 골똘히 생각에 잠겨 계신다.
그러다가 장모님이 나를 보며 물으신다.
“그래 자네는 특별한 사람이군. 그런데 그렇게 해서 자네가 얻는 것은 뭔가? 뭘 위해서 그런 일을 하지?”
나는 장모의 질문에 잠시 생각을 정리했다. 이전에도 내가 왜 이런 욕심을 내는지 생각을 해 본 적이 있었다. 그리고 그 답은 어렴풋이 얻어 놓았다.
“제가 어렵게 살아오다보니 욕심이 좀 있습니다. 그것이 재물에 대한 것인지, 권력에 대한 것인지, 사람에 대한 것인지 명확하지 않지만 아무튼 많이 가지고 싶은 욕심이 있는 것은 사실입니다. 그리고 그 욕심으로 가지는 것들로 가족들과 행복하게 살고 싶은 마음이 있습니다. 따지고 보면 제 목적은 포포니와 또 우리 둘 사이에서 태어날 아이들이 행복하게 살 수 있게 하는 겁니다. 그런 바탕을 만들어주고 싶은 것이 제 바람입니다. 그런데 그러기 위해선 최소한 몬스터 걱정이 없이 살 수 있어야 하지 않을까 하는 생각을 합니다. 물론 이게 전부는 아닙니다만 이 이유가 가장 명확하게 떠오르는 이유입니다.”
“그렇구먼. 전부는 아니지만 그게 가장 중요하다니 그 뜻을 믿어주지. 그리고 자넬 응원해 주겠네. 그러니 자네가 필요하다는 그 땅은 자네가 알아서 사용하게. 마을을 짓거나 도시를 만들거나 마음대로 하란 소리지. 그리고 이 다음에 우리가 지금 머물고 있는 곳에서 떠나게 되면 그 곳도 사위가 알아서 쓰게. 원래 우리가 살다 떠난 자리는 아무나 들어가서 살면 주인이 되는 곳이네. 보통 선주민 중에서 세가 약한 부족이 들어가서 살곤 했는데 자네가 그들을 쫓아 낼 것 같지도 않으니 잘 어울려서 살아보게.”
“다른 선주민들이 있다는 말씀입니까?”
“아마 몇 몇이 들어가서 살고 있는 이들이 있을 거야. 그래도 상관 없네. 자넨 우리 가족이니까 그 땅에 대한 권리가 있어. 그러니 자네 마음대로 할 수 있다는 말이지. 다만 바라는 것이 있다면 그들과 충돌하지 말고 어울려 살았으면 하는 것이지.”
“알겠습니다. 당연히 그렇게 하겠습니다.”
나는 장모님의 허락과 지원에 감사의 인사를 드렸다. 이제 그 곳에 이알-게이트의 회원들을 이주시켜서 작은 마을을 건설하면 된다. 그렇게 시작해서 점차 영역을 넓혀 가는 거다. 듀풀렉 게이트만 있다면 그건 어려운 일이 아니다.
그러면서 선주민들의 프락칸들에게 도움을 얻어서 그 도시나 마을에서 정화 작업을 계속 이어가면 몬스터가 갑자기 늘어나는 일도 막을 수 있을 거다.
뭐 듀풀렉 게이트로 가끔 모셔서 부탁을 하는 거니까 가능할 거라고 생각한다.
장모님께 한 번 부탁하고, 또 다른 마을의 프락칸께 한 번, 그리고 또 다른 마을의 프락칸을 모시고 뭐 이렇게 하면 되는 일 아닌가? 그러다가 프락칸 능력이 있는 사람을 완전히 정착을 시키는 것도 나쁘지 않은 방법이고 말이지.
듣자하니 정착해서 사는 선주민이 없는 것도 아닌 모양인데 그런 이들을 유치해서 주민이나 시민으로 만들면 될 일이다. 뭐 지금 당장 할 수 있는 일은 아니지만.