The regressed sword demon changed the future RAW novel - Chapter 253
253. 용 죽이기
크아아아아아아!
큰 것은 강하다.
이것은 물질로 이루어진 사바세계에서는 진리나 마찬가지였다.
비슷한 재능을 가지고 같은 무공을 익히고 같은 시간을 훈련해도 타고난 체격이 유리한 쪽이 더 강하다.
오성이니 무재니 하지만 결국 무공에서도 이 크다는 개념은 아주 중요하게 여겨졌다.
그리고.
지금 장백서가 상대하는 적은 회귀 전 후를 통틀어 최대의 거대함을 자랑하는 존재였다.
팔을 한 번 휘두르면 주변 일대가 박살 난다.
앞으로 달려들면 궤적을 따라 커다란 대로가 만들어진다.
꼬리를 후려치면 그 반경에 든 모든 것이 박살 나 커다란 공터가 만들어진다.
세토는 크기가 가진 강함을 그대로 체현 한 것 같은 존재였다
하물며 그 육체에 깃든 기이한 외계의 힘은 세토의 파괴력을 더욱 강화시켜주고 있었다.
그야말로 살아 움직이는 자연재해를 상대로 장백서는…
“시원시원하니 구경하는 맛은 있군.”
태연하게 이런 소리나 하고 있었다.
그도 그럴 것이 저 거대한 세토의 공격이 단 한번도 장백서에게 유효타를 내지 못했기 때문이다.
세토는 거대했지만 결코 느리지 않았다, 그럼에도 불구하고 그의 공격은 어느 하나 장백서의 옷깃도 스치지 못했다.
반면에…
키이이이잉!
캬아아아아아아악!!!
천지가 좁다는 듯 종횡무진하는 장백서의 어기성강은 착실히 세토의 몸에 상처를 새기고 있었다.
세토의 비늘은 어지간한 창칼은 물론 검기도 안 통할 만큼 단단했지만 그게 절세고수의 어기성강을 막아줄 정도는 아니었다.
그래도 워낙 피륙이 단단한지라 관통하는 건 힘들었지만 베고 지나가면 갈라져 피가 튀는 걸 막아주지는 못했다.
그렇게 허우대만 멀쩡한 커다란 도마뱀을 난자하기를 한참.
크르르르르르!
일방적으로 난도질당한 세토가 몸을 낮추고 짐승처럼 으르렁거렸다.
“귀마 그 양반이 왜 그리 오래 싸웠는지 알 것 같군.’
이 세토라는 영물은 기본적으로 생명력이 어마어마했다.
그게 외계의 힘 때문인지 그도 아니면 세토 고유의 힘인지는 모르지만 어찌됐던 장백서가 한참동안 찢어발겨 놓은 상처 대부분이 아물어 흉터만 남아 있는 걸 보면 재생력이 보통은 아님이 확실했다.
“이렇게 되면 끈기 대결인가?”
끈기 대결이라면 장백서는 자신이 있었다.
중단전의 개방은 내공의 효율을 극단적으로 끌어올림은 물로 상시 외부의 기운과 육체를 통하게 만들었다.
이게 무슨 소리냐면…
‘싸우는 중에도 공력이 계속 회복된다는 거지.’
그 증거로 한참 어기성강을 전개한 장백서의 단전에는 처음과 별 차이 없는 양의 내공이 자리하고 있었다.
세토의 회복력도 대단했지만 장백서의 공력 회복속도도 그보다 더하면 더했지 결코 떨어지지 않았다.
차라리 공력을 쥐어짜 한 번에 몰아칠까 고민하고 있을 때…
-인…간.
“응?”
머릿속에서 목소리가 들려왔다.
“네놈이 말하고 있는 것이냐?”
-그렇다
놀랍게도 머릿속으로 말을 건 것은 아까까지만 해도 광증 걸린 개처럼 달려들던 세토였다.
“뭐야? 말 할 수 있으면 왜 이제껏 입 꾹 다물고 달려들었던 거야?”
-외계의 힘이… 내 의식을 잠식… 하고 있었다… 너와 싸우며… 힘이 소비되… 의식을 되찾은 거다.
“아 그래?”
세토의 말을 별 감흥 없이 듣고 있던 장백서가 손을 휘저으며 말했다.
“알아들었다, 그럼 이제 내 머릿속에서 꺼져.”
이지를 되찾은 세토.
이런 저런 정보를 얻을 수 있는 상대였지만 뭐가 됐던 더 이상 자기 머릿속에서 분탕치는 꼴을 봐줄 생각이 없는 장백서였다.
그러나…
-건방진… 인간… 허나… 강하다… 그 인간처럼.
‘강한 인간이라… 마지막 귀마를 말하는 것이겠군….’
-그러니까… 내놔라… 네 몸을!!
“하! 골때리는 짐승 놈일세!?”
제정신 차리게 해줬으면 감사하지는 못할망정 세토는 더욱 미쳐 날뛰며 장백서에게 달려들었다.
문제는 제정신을 차린 세토는 이전보다 상대하기 힘든 상대가 되었다는 것이다.
크아아아아아아!
이제껏 미친 개처럼 날뛰던 움직임에 명확한 의도와 술수가 담기기 시작했다.
그리고 무엇보다…
후우우우우웅!
키이이이이잉!
“이건… 하진아가 쓰던 마법이란 놈인가?”
제정신을 차린 세토는 불꽃과 뇌전을 뿜어내며 주변 일대를 초토화시켰다.
물론 주변 일대라 해보았자 장백서의 심상세계에서의 일일 뿐이었지만 말이다.
‘저 마법이란 기술, 우리 세계에서는 제대로 된 힘을 못 낸다 하지 않았나?’
대지를 찢어발기고 하늘을 꿰뚫는 세토의 마법에 장백서가 혀를 찼다.
키이이이이이잉!
카아아아아앙!
하물며 그 마법은 공격만이 아니라 방어에도 사용되었는데 이제껏 세토의 피륙을 어렵지 않게 베어가르던 어기성강이 세토의 육체 위에 떠오른 푸르스름한 막에 막혀 튕겨져 나가지 시작했다.
“쯧! 그래 현실이 아니라 그거냐!?”
마음 것 마법을 휘두르는 세토의 모습에 장백서가 혀를 찼다.
그러는 동안에도 세토는 불과 뇌전을 소나기처럼 쏟아내고 있었다.
그 공격을 피하는 것은 어렵지 않았지만 이런 식이면 장기전이 될수록 장백서가 불리해질 수밖에 없었다.
‘뼈랑 가죽 밖에 없는 놈이 잘도 날뛰어주는군….’
현실세계에서 세토의 초라한 몰골을 떠올린 장백서는 순간 머릿속에 번쩍 하고 번개가 치는 걸 느꼈다.
‘그래, 놈은 현실에서는 이미 죽고 사라져 뼈와 비늘밖에 남지 않았다, 헌데 어찌 여기서는 생전의 모습으로 날뛸 수 있는가? 이는 이 곳이 현실이 아닌 심상 속 세계이기 때문이다!’
현실이 아닌 심상 속 세계이기에 세토는 자신의 죽기 전 전성기 모습을 되찾을 수 있었던 것이다.
그렇다면.
장백서라고 그러지 못할 이유가 어디 있겠는가?
깨달음과 동시에 장백서의 몸이 시꺼먼 기운으로 뒤덮였다.
이제껏 써온 묵색 강기보다 훨씬 짙고 무거운 기운이 그의 전신을 집어삼켰고 이내 번대기가 우화해 나비가 나오듯 그 안에서 중년의 모습을 한 남자, 검마 장백서가 나타났다.
크르르르르릉
-뭐…냐?
갑작스레 변모한 장백서의 모습과 그 모습에서 느껴지는 이전과 비교도 되지 않는 기파에 세토가 당황한 듯 낮은 신음을 흘렸다.
그러거나 말거나…
스윽.
우득.
장백서는 오랜만에 돌아온 검마의 육체에 손을 쥐었다 펴보거나 목을 좌우로 꺾으면서 자신의 몸상태를 확인했다.
“완벽하게 멋지군.”
완벽 그 이상으로 단련된 육체와 단전에서 끊어넘치는 검혼만륜기공의 공력이 장백서에게 확신을 심어주었다.
“와라, 찢어발겨 줄 터이니.”
이제 저 크기만 한 요술 도마뱀은 그의 상대가 아니라는 확신을.
크아아아아아아아아!!
-죽…어라!
변모한 장백서의 모습에서 위협을 느낀 세토는 이제껏 아껴두었던 비장의 수를 꺼내들었다.
화아아아아아!
본신에 가진 모든 힘과 남아 있는 외계의 힘을 담은 숨결이 파멸적인 빛을 머금고 그의 입 안에 집속되었다.
파멸의 빛이 일순간 완전히 암전했고.
뒤이어 맹렬한 속도로 장백서를 향해 쏘아졌다.
“눈부시군.”
세토의 입에서부터 일직선으로 쏘아지는 숨결은 마치 거대한 빛의 기둥처럼 보였다.
어마어마한 열과 압력에 대기가 팽창하고 파열하며 굉음이 주변에 울려퍼졌다.
하지만 장백서는 그 숨결의 사선에서 한 발자국도 움직이지 않았다.
그저…
스윽
오른팔을 앞으로 내밀자 그의 의지에 호응하듯 나타난 열 두 자루의 어기성강이 원을 그리며 도열해 장백서의 앞을 막는 방패가 되어주었다.
그렇게 방패의 형태를 갖춘 어기성강은 축을 중심으로 안쪽으로 기울어 뾰족한 삼각원뿔의 형태를 취하고 초고속으로 회전하기 시작했다.
“만화성각[萬化星角]”
천추진마강의 수법 중 가장 방어에 특화된 기술이 만화성각이었다.
그 위로 세토가 뿜어낸 빛무리가 출동했다.
빛무리는 장백서와 만화성각을 통째로 지워버리려 했지만 만화성각의 꼭지점을 줌심으로 여기저기 비산하며 차츰 그 힘을 잃어갔다.
치이이이이이익!
길었던 숨결이 끝났지만 장백서는 여전히 그 자리에 서 있었다.
만화성각의 방어범위에서 벗어난 곳들은 돌이나 흙을 가리지 않고 완전히 용해되 부글부글 끓고 있었지만 말이다.
-이런… 말도 안 되는… 일이!?
자신의 전력을 다한 공격이 허무하게 막히자 세토가 얼빠진 소리를 내었다.
“그러게 말로 할 때 알아서 기어나갔으면 얼마나 좋았겠느냐?’
비웃음과 함께 장백서가 손을 휘둘렀다.
그 손짓을 따라 만화성각을 구성하던 어기성강이 비산했다.
푸슉!
푸욱!
연혼만검기공의 공력이 더해져 완성된 천추진마검강!
완성된 천추진마검강을 막아낼 수 있는 건 아무것도 없었다.
세토가 만든 푸른 장벽, 강철같은 비늘과 단단한 육질과 뼈, 그 무엇도 천추진마검강의 궤적을 막아낼 수 없었다.
크아아아아아아악!
사정없이 날아드는 열 두 자루 어기성강이 세토의 거대한 몸뚱어리를 말 그대로 찢어발겼다.
‘완성된 천추진마검강이 강한 것도 있지만 그 이상으로 연혼만검기공의 힘이 놈에게 잘 먹힌다!’
검마의 삼대신공은 외계의 힘에 미친 혈천자를 상대하기 위한 무공인 만큼 그 시발점이 된 세토에게도 막대한 위력을 발휘하고 있었다.
크르르르르륵!
쿠웅–!
천추진마검강에 난자된 세토가 바닥에 널부러져 장백서를 노려보았다.
“그리 노려보지 마라. 눈도 더럽게 커서 부담스럽다.”
세토의 살기를 가볍게 떨쳐낸 장백서의 손에 여섯 자루 어기성강이 동시에 날아들었다.
파지지지지지직!!!
서로 다른 결을 가진 어기성강이 한 지점에 겹쳐지자 천지를 찢어발기는 듯한 어마어마한 굉음이 퍼져 나갔다.
“육겹의 연청성강, 어디 네놈이 이것도 견디나 보자구나!”
장백서는 단호히 연청성강을 휘둘렀고 그 파괴의 격류에 세토의 거대한 몸뚱어리가 티끌하나 남기지 못하고 증발했다.
“꺼져라 괴물, 이 땅에 너 같은 이물은 필요 없다”