Underworld Restaurant RAW novel - Chapter 856
857화
“인섭아.”
멍하니 미역국을 보는 정인섭을 보며 강진이 상을 가리켰다.
“와서 밥 먹자.”
“그냥 여기에서 먹으라고 해요. 상을 뭐 하러 또 차려요.”
최동해의 말에 강진이 웃으며 말했다.
“그 지저분한 곳에 생일상 차릴 수 있냐.”
강진의 말에 최동해가 식탁을 보았다. 식탁에는 먹다가 흘린 안주와 술 때문에 깨끗한 모습은 아니었다.
“이거야 치우면…….”
“어허! 말이 많다.”
그러고는 강진이 정인섭을 보았다.
“인섭아 이리 와. 술자리에서 미역국 먹기 좀 그런 거 아는데…… 그래도 형이 식당 하는데 너 미역국은 먹게 해 줘야 할 것 같아서 했다.”
“저…… 괜찮은데.”
“왜. 한 숟가락 해.”
강진의 말에 옆에 있던 홍진주가 웃으며 말했다.
“그래. 인섭아. 이거 다 엄마가 한 거야. 이리 와서 먹어. 엄마가 맛있게 했어.”
홍진주의 말에 강진이 웃으며 말했다.
“이리 와. 형도 저녁에 예약 손님들 상대하려면 밥 좀 먹어야 해.”
강진은 주방에 가서는 미역국과 밥을 한 그릇 더 푼 뒤 다시 홀로 나와 그것을 탁자에 놓았다.
“뭐 해. 이리 와.”
강진의 말에 정인섭이 그릇을 보다가 일어나서는 거기에 앉았다.
“형, 저희 거는 없어요? 미역국 맛있어 보이네요.”
최창수의 말에 강진이 피식 웃으며 의자를 잡아 뺐다. 그러고는 슬쩍 홍진주를 보았다.
‘식사하세요.’
강진의 눈빛을 읽은 홍진주가 놀란 눈으로 정인섭 앞에 있는 밥과 미역국을 보았다.
“사장님 드시려고 한 것이 아니라…… 저 먹으라고 가져오신 거예요?”
홍진주의 말에 강진이 의자를 가볍게 손으로 툭 치고는 주방으로 들어갔다. 그 모습을 보던 홍진주가 정인섭 앞에 앉았다.
잠시 머뭇거리던 그녀는 미소를 지으며 정인섭을 보았다.
“엄마가 그동안 인섭이하고 오래 같이 있었지만…… 이렇게 식탁에 마주 앉은 건 처음이네.”
밥을 먹을 때 부모님이 맞은편에 앉으니 홍진주는 늘 그의 옆에 서 있었다. 빈 의자를 빼 놓고 밥을 먹는 집은 없으니 말이다.
그래서 홍진주는 늘 정인섭의 옆이나 뒤, 혹은 앞에 서서 그가 밥을 먹는 것을 보았다. 이렇게 마주 앉아서 밥을 먹는 건 처음인 것이다.
미역국을 보고 있는 정인섭의 모습을 보며 홍진주가 손을 내밀었다.
“인섭아, 밥 먹어.”
정인섭 앞에 놓인 수저를 들려던 홍진주가 멈췄다. 자신은 수저를 들 수 없었다. 그에 잠시 있던 홍진주가 정인섭을 지그시 보았다.
“인섭아…… 아빠하고 엄마는 너 속이려 한 게 아니야.”
잠시 말을 멈춘 홍진주는 천천히 입을 열었다.
“아빠하고 엄마는…… 말을 해야 할 순간을 잡지 못했을 뿐이야. 네가 처음 한 말은 엄마였고, 그 엄마라는 말을 들은 건 진해였으니까. 그래서 말을 못 했던 거야.”
한숨을 쉬며 홍진주가 말을 이었다.
“네가 어렸을 때는…… 너무 어려서, 엄마가 세상의 전부인 아이라서 말을 할 수 없었어. 그리고 나이를 먹을 때는 예민한 시기라 말을 할 수 없었고……. 그래서 지금 이야기를 한 거야. 아빠하고 엄마는 네가 이해해 줄 나이가 되기를 기다린 거지, 일부러 속인 것이 아니란다.”
홍진주가 안쓰러운 눈으로 정인섭을 보았다.
“그리고 진해가 네 엄마야. 네가 아플 때 너 업고 병원으로 뛰어간 건…….”
홍진주가 미소를 지으며 정인섭의 손을 잡았다.
스르륵!
살며시 정인섭의 손등에 자신의 손을 올린 홍진주가 잔잔하게 말했다.
“내가 아니라 진해야. 그러니 네 엄마는 진해야.”
홍진주의 중얼거림을 강진이 들으며 한숨을 쉬었다.
‘저런 말 하기 힘드실 텐데.’
자신이 아니라 홍진해가 엄마라고 하는 것 말이다.
그런 생각을 할 때, 최동해가 말했다.
“형.”
최동해의 말에 강진이 정신을 차리고는 그들의 앞에 미역국을 한 그릇씩 놨다.
“닭고기로 해서 고소해.”
“맛있어 보이네요.”
최동해가 침을 삼키는 것에 강진이 그를 보고는 말했다.
“추가해 놔.”
“뭘요?”
“다이어트 완료하면 먹고 싶은 음식 리스트에.”
강진의 말에 최동해가 고개를 끄덕였다.
“추가해야겠네요.”
최동해는 핸드폰을 꺼내 메모장을 열고는 미역국을 적었다. 그에 강진이 슬쩍 리스트를 보았다.
리스트에는 여러 음식 이름이 적혀 있었다.
그것을 보던 강진이 슬쩍 정인섭 쪽으로 고개를 돌렸다. 정인섭은 여전히 미역국을 먹지 않고 보고 있었다.
“인섭아, 어서 먹어 봐. 미역국 식으면 맛없어.”
홍진주의 말에 강진이 잠시 있다가 입맛을 다시고는 그녀의 옆에 앉았다.
“인섭아, 먹자.”
강진의 말에 정인섭이 잠시 있다가 수저를 들었다. 그러고는 미역국을 떠서 입에 넣었다.
“맛있어요.”
“그래?”
강진의 말에 고개를 끄덕이던 정인섭이 문득 그를 보았다.
“근데…… 혹시 오늘 저희 어머니 오셨어요?”
“어머니?”
어머니라는 말에 강진이 홍진주를 힐끗 보고는 고개를 저었다.
“안 오셨는데?”
“그럼 아버지는요?”
“안 오셨어. 왜?”
강진의 물음에 정인섭이 잠시 있다가 미역국을 보았다.
“미역국 맛이…… 저희 집에서 먹던 것 같아서요.”
“너희 집?”
“네. 아침에 이거랑 같은 거 먹고 나왔어요.”
미역국을 보던 정인섭은 국물을 한 모금 더 떠 마셨다. 그 순간, 눈물이 주르륵 흘러내렸다.
그 모습에 강진이 티슈를 뽑아 슬며시 내밀었다.
“고맙습니다.”
돌연 눈물을 흘리는 정인섭의 모습에 강진이 뭐라고 말을 하려 할 때, 최동해가 자리에서 일어났다.
“덥다. 형, 저희 밖에서 바람 좀 쐬고 올게요.”
말을 하며 최동해가 최강찬과 친구들을 데리고 밖으로 나갔다. 그 모습에 강진이 작게 고개를 끄덕였다.
‘동해도 다 컸네.’
정인섭이 우는 것 같자, 최동해가 그걸 보고는 사람들을 데리고 밖으로 나간 것이다.
처음 만났을 때는 자기만 알고 남을 생각하지 않았던 녀석인데…… 이제는 남을 배려하는 것을 아는 어른이 된 것 같았다.
사람들이 나가는 것에 정인섭이 그들을 보다가 강진을 보았다.
“저 때문에 나가시는 건가요?”
“남자는 쉽게 눈물을 흘리지 않으니까. 그리고…….”
강진이 웃으며 말했다.
“남자의 눈물처럼 보기 힘든 것도 없으니까.”
강진의 말에 정인섭이 숨을 작게 토하고는 눈가를 티슈로 닦았다.
“후우!”
작게 숨을 토한 정인섭이 미역국을 보다가 말했다.
“엄마가 끓인 미역국하고 맛이 같아서…… 엄마하고 아빠가 왔다 간 줄 알았어요.”
정인섭의 말에 강진이 그를 보다가 말했다.
“부모님하고 싸웠어?”
강진의 물음에 정인섭이 잠시 있다가 한숨을 쉬며 고개를 저었다.
“제가…….”
잠시 머뭇거리던 정인섭이 눈물을 흘렸다.
“엄마 아들이 아니래요.”
정인섭의 말에 강진이 그를 보다가 말했다.
“아버님께서…… 사실 얼마 전에 나한테 네 이야기를 해 주셨어.”
강진의 말에 정인섭이 멈칫해서는 그를 보았다. 눈물이 맺힌 그의 눈엔 놀람이 어려 있었다.
“형, 알고 있었어요?”
“너 여기에서 저 애들하고 술 마시고 난 다음 날 아버님이 일찍 오셨어.”
“아버지는 늘 여기서 저녁을 드시니까요.”
“생일날 네가 여기에서 형들하고 술 마신다는 이야기 듣고 일찍 오셨더라고. 근데 아버님이 왜 일찍 오셨는지 알아?”
말없이 자신을 보는 정인섭을 보며 강진이 말했다.
“인섭이 생일날…… 이야기를 해 준다고 하셨어. 그래서 너 힘들어하면 다독여 주라고 하시더라.”
“아버지가요?”
정인섭의 물음에 강진이 고개를 끄덕였다.
“네가 이야기를 듣고 힘들어할 것을 아시니…… 아버님이 걱정이 많이 되셨나 봐.”
그러고는 강진이 정인섭을 보았다.
“힘들지?”
“……네.”
“힘들 거야. 나라도 너 같은 상황에서는 머리가 복잡해서 터져 버렸을 거야.”
강진은 홍진주를 한 번 보고는 정인섭을 향해 고개를 돌렸다.
“형이 너한테 형 비밀을 하나 이야기해 줄게.”
“비밀요?”
“네 비밀을 아니까, 내 비밀도 이야기를 해 줄게.”
자신을 보는 정인섭을 보며 강진이 말했다.
“형은…… 고등학교 때 부모님이 돌아가셨어.”
“아…….”
정인섭이 놀란 눈으로 보자, 강진이 말했다.
“그리고 보육원에서 자랐어.”
“보육원…….”
“다 큰 아이 키우기 힘들어서 그런지 친척들이 나를 거기로 보냈거든.”
“형.”
정인섭이 당황과 놀람이 찬 눈으로 보자, 강진이 웃었다.
“형이 이런 이야기를 하는 건…… 내가 너보다 더 불쌍하니 너에게 생긴 일은 별거 아니라는 말을 하려는 것이 아니야. 그저 네 비밀을 알고 있으니 내 비밀도 이야기를 해 준 거야.”
강진의 말에 정인섭이 그를 보았다.
“아빠하고 엄마가 너에 대한 것을 속였다고 생각하지 마.”
“일찍…… 말을 해 주셨어야 했어요.”
“아빠하고 엄마는 말을 해야 할 순간을 잡지 못했을 뿐이야. 네가 어렸을 때는 너무 어렸고…….”
홍진주가 했던 말을 강진은 그대로 해 주었다.
“그래서 아버지하고 어머니는 네가 이해를 할 나이가 되기를 기다리고 있었던 거야. 그리고 이제 네가 어른이 됐다 생각해서 말을 한 거야.”
“그래도…… 이렇게 오랫동안…….”
정인섭이 뒷말을 잇지 못하고 눈물을 흘리자, 강진이 그를 보며 말했다.
“어머니가 친엄마가 아니라서 속은 것 같아?”
잠시 있던 정인섭이 티슈로 눈을 닦고는 한숨을 쉬었다.
“그건 아니에요. 말을 하지 않았던 것도 이해도 되고. 그런데…… 복잡해요.”
“복잡할 거야. 이때까지 네가 알던 삶이 전부 바뀌는 것 같을 테니까. 그런데…….”
강진이 정인섭을 보며 홍진주가 했던 말을 마저 했다.
“너 아팠을 때 누가 업고 병원에 갔어?”
“그건…… 엄마요.”
“그럼 지금 어머니가 어머니인 게 맞는 거지.”
강진의 말에 정인섭이 잠시 있다가 한숨을 쉬었다.
“복잡해요. 그리고…….”
정인섭은 미역국을 보다가 입을 열었다.
“큰이모가 너무 안쓰러워요.”
“큰이모가?”
“내 생일 이틀 후가 큰이모 제사예요. 그렇다는 건 나 제대로 안아 보지도 못했을 텐데…….”
정인섭의 말에 강진이 그를 보았다. 강진의 시선을 받으며 정인섭이 눈물을 흘렸다.
“큰이모, 아니…….”
정인섭이 입술을 깨물었다.
“엄마가 너무 불쌍하고…… 너무 미안해요. 나 엄마한테 한 번도 엄마라고 불러 주지도 못했는데. 엄마가 얼마나 서운하겠어요. 제사상에서도 큰이모라고 했는데.”
정인섭의 말에 홍진주가 그를 보았다.
“엄마는 괜찮아. 엄마는…… 큰이모가 아니라 아주머니라고 불려도 괜찮아. 네가 왜 미안해. 엄마가 너 두고 먼저 가서 그게 미안하지. 엄마는 정말 괜찮아.”
홍진주는 정인섭의 손을 쓰다듬었다. 물론 그것을 정인섭은 알지 못하지만 말이다.
“엄마한테…… 너무 미안해요.”
정인섭의 말에 강진이 그를 보았다.
‘마음이 복잡한 이유가 친엄마가 안쓰러워서였구나.’
부모님에게 속았다거나 그런 생각을 할 거라 생각을 했는데, 그런 것이 아니었다.
그저 마음이 복잡했고…… 자신에게 엄마 소리도 듣지 못하고 죽은 홍진주가 너무 가엽고 안쓰러워서 더 마음 아파 한 것이다.
일찍 말을 해 주지 않아서 속상한 것도…… 홍진주가 너무 안쓰러워서였다.
말을 하며 티슈를 꺼내 눈물을 닦는 정인섭의 모습에 강진이 홍진주를 보았다.
‘참 바르고 착하게 잘 컸네요.’
강진이 입 모양으로 말을 했지만, 홍진주는 그것을 보지 못했다. 그저 울고 있는 정인섭을 보며 울고 있을 뿐이었다.