Koryo Black Prince RAW novel - Chapter 237
237화
67장 그 후…(3)
칭제건원(稱帝建元)이란 황제라 칭한다는 뜻의 칭제(稱帝)와, 연호를 세운다는 뜻의 건원(建元)을 말하는 것으로 한마디로 황제를 칭하고 연호를 세운다는 뜻이었다.
그런 칭제건원의 제의가 지금 고려왕 앞으로 올라온 것이다.
“폐하. 우리 고려는 태조 대왕께서 위로는 천지의 뜻을, 아래로는 만민들의 지지를 받아 나라를 세우신 이래로 천하가 흠모…
…(중략)…
…부디 폐하께서는 우리의 정삭(正朔 달력)을 만들고 연호를 세워 황실의 기치를 높이 세워주시옵소서!”
“그렇사옵니다. 부디 연호를 제정하시어 국위를 만방에 떨치시옵소서!”
“떨치시옵소서! 폐하!”
최종준이 운을 떼자 다른 신하들도 칭제건원에 동의하며 권하였는데 이에 왕의 얼굴에는 난처함이 떠올랐다.
지금도 고려 내에서는 폐하니 혹은 황제나 천자라고도 불리고는 있으나 내부적으로도 공식적인 고려왕의 칭호는 대왕이었고, 작호도 고려국왕이었다.
물론 그렇다고 한들 고려가 해동의 천자라는 말을 들어온 것은 사실이며, 실제 요나 금, 송에서도 고려의 국력을 인정하여 내부적으로 황제나 다를 바 없는 제도와 호칭을 사용하는 것을 알고도 따로 지적하거나 막지 않긴 하였다.
그러나 동시에 고려에서도 그들에게 외부적으로 사용하지는 않았으며 내부적으로도 제후국에서도 사용하는 말과 용어를 혼용하여 썼으니 이것은 그만큼 주변 국력과 이해관계를 고려하였기 때문이었다.
왕도 이러한 현실은 알고 있었다.
하물며 지난번 세자의 각오 어린 야율시불과 같이 될 것이라는 고백에서 몽골이 얼마나 강력하고 미친 녀석인지는 어느 정도 알고 있었다.
그런데 남송과의 국교도 중요시하고 있는 형편에 연호와 정삭을 만들자는 말이 나왔으니 난처하지 않을수가 없었다.
“경들의 말은 흡족하나 덕과 능력이 없는 짐이 외람되게 어려운 업을 이어받은 지 20여년이 넘어…
…(중략)…
그러나 짐은 짐의 치세과 능력을 삼한을 일통하신 태조 황제님은 당연하며, 현종, 문종 대왕님들에도 비할 바가 되지 못하다는 것을 알고 있다. 한데 어찌 두 분께서도 하지 않은 연호를 사용할 수 있겠는가.
하물며 그 광종 대왕께서는 치세 내에 연호를 중지하셨으니 그 결정에는 분명 건원(乾元)을 할 필요가 없다는 뜻이로다. 또한, 돌이켜보건대 본국은 개국 이래 임금은 스스로를 ‘짐’이라 칭하고 제신들과 백성들은 임금을 우러러 ‘폐하’라고 부르며 천자와 다를바 없이 존숭하고 있으니 이는 이미 칭제(稱帝)를 한 것이라 할 수 있다.
이렇게 생각해 보면 작금의 본국은 이미 칭제건원과 진배없는 것이로다. 이미 한 것을 구태여 한다는 것만큼 우스꽝스러운 것은 없으며 한다 하면 짐 이전의 선대왕께선 천자가 아니시라는 뜻이 되니 이것은 선대왕분들에 대한 예 또한 아니라 할 수 있다.
…(중략)…
…하여 이 문제에 대해선 더 이상 청하지 말라.”
왕은 윤허하지 않았으나 문하시중과 신료들은 재차 청하자 결국 오찬을 핑계로 자리를 파하였다.
* * *
오찬이란 핑계로 오미자차와 다과를 대령한 고려왕은 대전의 상황을 다시 떠올리곤 적잖은 난처함을 느껴야 했다.
왕이 보기에 현 상황에서 연호를 사용하여 외부적으로도 황제라 참칭하는 것은 내부적으로 고취시킬 지는 몰라도 외부적으론 아무런 도움 되지 않았다고 보았기 때문이다.
그러나 고려왕을 진정으로 난처하게 만든 것은 계속된 주장 자체가 아닌 주장하는 이에 있었으니 바로 ‘문하시중 최종준’의 존재였다.
‘문하시중은 태자의 당여가 아닌가? 어찌 그런 자가 이러한 주청을 고집하고 있단 말인고?’
지난 역모 사태 이후 문하시중과 세자 사이가 긴밀해진 것 정도는 왕도 모르지 않았다.
그리고 문하시중은 이번 서경 행차를 주청하고, 그것을 기다렸다는 듯이 받은 세자의 대응과 과할 정도로 느껴지는 만에 사태를 대비한다는 명목으로 모집된 병력들을 생각하면 둘의 관계를 예측하는 것은 어렵지 않았다.
그렇기에 이 문제에 대해서도 다른 자가 했다면 일고의 가치 없이 반대하였을 것이나 문하시중이 거듭 주청하자 왕은 여기에 자신이 모르는 세자의 뜻이 있는 것이 아닌가 걱정이 든 것이다.
‘혹여 문하시중이 태자와 결별을… 아니, 문하시중은 그럴 자는 아니지.’
결국, 왕은 이 문제에 대해 세자의 뜻을 확인하기로 결정을 내렸다.
‘반대로 이 일이 태자가 벌인 것이라면 태자는 반드시 응당 그만한 이유를 말해주어야 할 것이다.’
* * *
이번 여몽전쟁에서 ‘우연’이 너무나 많이 일어났다.
‘우연히’ 헛소문을 듣고 횡포를 부리며 내려온 사신이 ‘우연히’ 서경에 행차한 왕과 만나거나 ‘우연히’ 행차에서 만에 하나를 대비하기 위해 모인 병력으로 전쟁이 개전되고 청천강에서 방어선을 설치하고 ‘우연히’ 용강현에 정박되어 있는 배들과 ‘우연히’ 바닷길을 아는 바닷사람들이 있어 정안연과 송문주의 기동력과 매복이 쉬운 것 등 우연이 너무나 많이 일어나 고려는 몽골과의 전쟁에서 대승을 거두었다.
그렇다면 이 우연은 정말로 ‘우연’인가, 라고 묻는다면 정답은 당연히 ‘아니다’였다.
최종준을 통해 정전에서 출륙을 권한 것은 나다.
전국 수도를 행차하자고 권한 것은 나다.
몽골이 오해하지 않게 서경부터 행차하자고 권한 것도 나다.
왕의 행차를 빌미로 병력을 과하게 모으게 한 것도 나다.
똑같은 이유로 서경과 북방에 유사시를 대비하여 병력들을 준비시킨 것도 나다.
용강현에 배를 준비시킨 것도, 수부들을 둔 것도 말이다.
그리고 행차를 하는데 북방에 고려왕이 몽진을 하고 있다고 소문을 내고 바로잡으려는 것을 의도적으로 지연시킨 것도 전부 나다.
이유는 단 하나, 몽골이 착각하여 외교적 결례를 일으키게 유발하기 위해서였고, 혹여라도 군대를 국경에 배치할 경우를 대비한 것이다.
그리고 몽골은 내 계획대로 움직여주었다.
오판한 것이 있다면 때마침 동정을 하기 위한 군대를 보내왔고 그 군대의 규모가 처음은 끽해야 1~2만, 많아도 3만이라는 생각과 달리 병력은 5만이 넘었고, 아라크부케 놈이 사신이 와서 따지기도 전에 일을 벌였다는 점이다.
단지, 그것을 포함하여도 전쟁의 결과는 정말로 좋았지만 말이다.
“용강후. 그대가 이번 전쟁에 가장 큰 공을 세웠다.”
그리고 이번 전쟁. 아니 계획에서 가장 큰 공을 세운 것은 정안연과 용강상단이었다.
“그것은 소신의 공이 아니라 모든 것을 지시한 태자 전하의 뜻이며 공적이옵니다.”
용강후는 겸허하게 말했으나 반은 맞고 반은 틀리다. 이번에 소문을 조작하고 매복과 기동력을 원활하게 할 수 있었던 것은 전부 지형에 밝은 용강상단의 보부상들이 있었기 때문이다.
조선 시대 보부상들이 전쟁에서 도움이 되었다는 것은 유명하고 소문을 일으키거나 진압하는 등 그 외에도 어떤 도움을 주었는지도 알고 있었기에 용강상단을 써먹은 것이다.
정안연의 상단을 지원한 것은 처음부터 이럴 목적도 있었으니 말이다.
그러나 나의 이런 지시대로 북방 곳곳에 제대로 상인들을 보내 거래를 하며 지형, 지리를 익히고, 각장과 바닷길도 이용하여 정보를 파악하며 통제하는 것은 원 상인이었던 정안연의 역량이었으며, 그 공은 결코 작지가 않다.
뭐라고 해도 용강상단 덕분에 이번 전쟁에서 고려는 모든 면에서 우위를 잡고 있었으니 말이다.
“그나저나 몽고 왕자 아라크부케를 놓친 것은 아쉽습니다. 아조를 건든 대가를 철저히 해야 하는데….”
아라크부케가 무사히 빠져나갔다는 말에 아쉬워하는 유갑수의 말에 나는 고개를 저었다.
“벼룩 하나 잡자고 초가삼간 태울 필요는 없다. 적당할 때 화친을 했어.”
개전한 이후 애매모호한 전쟁이라 강을 쉬이 건너지는 못하겠지라 생각한 요동에 있던 몽골군에 머리가 있는 자가 있던지 현 고려에서 껄끄러운 쪽을 끌어들였다. 바로 북방의 노물 옷치긴 왕가였다.
갑오북정(요동원정)를 기준으로 겨우 고려에 대한 간섭이 팍 줄어든 옷치긴 왕가로서는 고려와 본격적인 전쟁이 마냥 나쁘지만은 않을 것이 분명했다.
반대로 고려 입장에서 겨우 축소시킨 옷치긴 왕가의 동방 영향력이 도로 강화되는 것은 원치 않는 결과다.
이 때문에 옷치긴 왕가의 군대가 송화강 인근에 보인다는 소식을 듣고 난 후 나는 바로 구유크에게 화약을 청한 것인데 사실 내가 진짜 종전을 하길 잘했다고 느낀 것은 전쟁이 끝나고 나서였다.
‘설마 그 수부타이가 장성 밖이라곤 하나 고려에 왔을 줄이야. 거기서 전쟁을 멈춘 게 정말 정답이었어.’
종전 후 알게 된 사실이지만 회담 도중 아라크부케는 카라콜룸으로 소환되고 교체하여 온 몽골 장수가 수부타이라고 한다.
다행히 수부타이가 교체 된 시점에서는 이미 종전 작업을 치르고 있어 그는 딱히 지휘다운 지휘하나 해보지 않은 채 돌아갔지만, 만약 전쟁을 계속했다면 어떻게 되었을지… 솔직히 옷치긴 왕가의 개입과 몽골 제국 제일 명장인 수부타이가 이끄는 군대와는 싸우고 싶지 않다. 특히 적은 병력이 많고, 이쪽은 적을 때는 더더욱 그렇다.
“거기다 아라크부케 녀석은 큰 대가를 치렀다.”
이장용이 돌아온 후 진위 여부가 확실해지겠지만 지금 들려온 소문에 의하면 소르칵타니가 구유크와 재혼을 하면서의 그녀의 친자식들도 전부 구유크의 아들로 들어갔다고 했다.
이게 사실이라면 비단 아라크부케만이 아니라 쿠빌라이와 이번 전쟁에 참여하지 않은 몽케마저 툴루이 계가 아닌 오고타이의 손자로 취급받게 된다는 말이다.
고려가 몽골과 전쟁을 할 때 가장 고생하고, 고려를 가장 많이 침범한 시절이 아라크부케의 동복형인 몽케 칸의 시절이고, 고려가 원 간섭기에 들어간 것이 똑같은 아라크부케의 동복형 쿠빌라이 칸 시절이며, 원 역사에서 나의 몸, 그러니까 원종이 쿠빌라이와 더불어 어디에 가야 할지 고민하게 했다는 상대가 아라크부케였다는 것을 생각한다면 아라크부케 동복형제들은 홀레구를 제외하면 죄다 고려와 크고 작은 악연 내지는 관계가 있는 대칸들이란 셈이다.
즉, 소르칵타니의 재혼과 아들 입적은 그러한 차기 대칸들이 죄다 대칸 계승권에서 떨어졌다는 뜻이 된다.
실제 어떻게 될지는 몰라도 고려입장에선 나쁜 결과라고 하기엔 힘들다.
지금도 원 역사에서 많이 변한 상황이긴 하나 이번 전쟁은 몽골에도 직격으로 큰 변화를 안겨줄 것이 틀림없다.
‘어찌 되었든 이번 전쟁에 큰 공을 세운 용강상단과 그 소속 보부상들은 이후로도 더 써먹어야 겠다. 장차 전국적으로 화ㅍ…’
“전하! 전하 어디 계시옵니까?”
내 상념은 나를 찾는 소리에 끝났다.
측근들과 회의 겸 사냥 중이라 말을 타고 있어 주변 시중보다는 호위가 많아 환관이나 궁녀들은 없는데 소리가 들리는 쪽을 보니 환관 몇이 궁녀와 함께 나를 찾고 있는 것이 보였다.
이내 그들도 나를 발견하였는지 쪼르륵 달려오더니 가쁜 숨을 고르며 다시 나를 불렀다.
“전하. 속히 환궁하시옵소서.”
“무슨 일이라도 났느냐?”
“지금 황궁에서 급한 전갈이 내려왔사옵니다.”
“음?”
지금 거기서 급한 전갈이 올 것이 있었나?
* * *
-강화도
“생각보다 이른 것 같소만?”
“나라 전체가 전쟁의 승리로 고취된 지금이 가장 적당하다 여겼사옵니다.”
문하시중 최종준은 칭제건원과 정삭의 문제로 급히 돌아온 왕검에게 고개를 숙여 솔직하게 대답했다. 그러한 대답에 왕검도 관심을 잃은 듯 말을 돌렸다.
“문하시중의 판단이 그러했다면 나도 더 이상 추궁치 않겠소. 어찌 되었든 경에게 먼저 칭제건원을 말한 것과 현장의 판단에 따라 말하라고 지시를 내린 것은 과인이었으니 말이오. 그러니 지금은 다른 것을 묻도록 하겠소. 조정에 있던 경이 보기에 지금이면 가능하다고 보오?”
“아무래도 힘들 것입니다.”
“흠. 그런가. 그렇다면…”
상소를 올린 최종준이 정작 그 가능성이 낮다는 말에도 왕검은 이상하게 여기지 않았다. 왕검이 생각하기에도 지금 칭제건원을 성사한다는 것은 몹시 어려웠기 때문이다. 그렇기 때문에 지금 나온 대답으로 그의 노림수가 다른 곳에 있다는 것을 확신하고 물을수 있었다.
“문하시중이 진정으로 노리는 것은 칭제건원이 아니라 ‘정삭(正朔)’ 쪽이 아니오?”
그런 왕검의 물음에 최종준의 얼굴에는 작은 미소가 지어졌다.
*작중 나온 상인들로 인한 전략이나 이용은 실제 조선 시대 보부상들도 했습니다. 작가는 이거 써먹으려고 1부부터 2부 중간중간 정안연의 상단을 언급했습니다.