Koryo Black Prince RAW novel - Chapter 347
347화
60장 자중지란(自中之亂)의 전조
카라콜룸.
시찰단이 예상 이상으로 빠르게 귀환하면서 몽골은 왕검의 예상대로 시끄러워지기 시작했다.
“고려가 예케 몽골 울루스의 시찰단을 돌려보내다니! 이게 사태란 말이오!”
“시찰하려던 일행 중 하나가 고려의 역참에서 고려 관원을 죽이고 말들을 훔치면서 사고가 터졌소.”
“뭐라고요? 테케 님과 몽케 님께서는 뭘 하고 계셨단 말입니까?”
“나와 몽케가 고려의 서경에서 이번 소문의 진상을 파악하기 위해 떨어져 있을 때 일행 하나가 제 마음대로 움직이며 일어난 일이네.”
이번 시찰단의 귀환은 어느 누구도 예상하지 못했다. 파투를 노린 이들조차도 생각 이상으로 빠른 귀환에 놀랐고, 전쟁을 막기 위해 진심으로 진위를 가릴 목적으로 시찰단을 지지한 이들도 예상과 다른 고려의 대응에 놀란 것이다.
“상황을 알았을 때는 이미 관원은 죽고, 역참의 말은 전부 다 풀어버린 후였소.”
이러한 어수선한 분위기 속에서 번국인 고려의 축객령에 돌아와 어느 누구보다 분통을 터뜨려야 할 정사 테케와 부사 몽케는 그저 사무적으로 보고만을 하니 더욱 의아함을 불러일으킬 뿐이었다.
“그렇다고 시찰을 하러 간 시찰단이 어째서 돌아왔단 말입니까? 적어도 시찰은 끝을 맺어야 하는 것이 아닙니까?”
“재차 말하나 그럴 상황이 아니었네. 시찰을 하러 간 이유는 양국의 의심과 불미스러운 사태를 막고자 간 것인데, 지금 시찰단의 문제로 당시 상황은 정상적으로 의무를 실행하기 힘들었네.”
“그렇다 한들, 이번 사건도 결국 고려에서 제때 말을 내놓았으면 없었을 일이 아닙니까? 노예(고려)가 되었으면 주인이 방문했을 때 재깍 대응해야 하는 것을 못 한 것이니 고려의 잘못입니다. 아니, 오히려 시찰 조사에 협조하지 않은 것이 의심스럽습니다.”
“고려 태자는 시찰 자체에 전혀 개의치 않았으며 오히려 금 황녀의 소문도 설령 사실이라도 칭기즈칸께서 금의 공주와 결혼한 전례를 생각하며 그냥 대칸께 알려서 허락을 받으면 그만인 문제로 가볍게 생각하고 있었소.”
“뭐, 뭣이!? 감히….”
“하여 고려 태자조차 시찰을 권유하였고, 이번 사건에 대해선 칭기즈칸께서 자무카와 결별하게 된 사건을 언급하며 대응이 너무 과해 어떻게 해결할 방도를 모색하지 않으면 양국 모두 불미스러운 일이 벌어질 것에 난색을 표했네.”
“…그래서 돌아온 것입니까?”
테케와 몽케가 조용히 고개를 끄덕이자 게르(막사) 내는 다시 시끄러워지기 시작했다.
결국 게르 내에서는 이번 고려의 대응과 시찰단의 귀환에 대해 고려가 의심스럽다는 측의 주장이 더욱 심해졌고, 반대로 고려가 우방국으로서 불화를 피하고자 한다고 생각한 이들은 더욱 그러한 것이라고 주장하기 시작한 것이다.
* * *
갑론을박하던 문제는 결국 대카툰 퇴레게네의 귀에도 들어갔다. 오고타이칸은 서정을 하면서 자신이 없는 동안 카툰인 퇴레게네에게도 권력을 일부 행사할 수 있게 했기 때문이다.
“카툰. 보건대 고려가 이번에 보인 태도는 큰 문제입니다.”
아무칸은 명백히 불만을 표했다. 그는 원 역사에서 구유크의 지시에 따라 3차 여몽전쟁의 몽골군의 원수가 되어 고려를 쳤던 장수였다.
“고려 태자는 건방지게도 예케 몽골 울루스의 사신을 쫓아냈다 했습니다. 그 옛날 호라즘 왕국이 칭기즈칸의 사신을 박대하고 쫓아냈다가 어찌 되었는지 천하가 알 거늘, 어찌 속국의 태자 따위가 우리 사신을 쫓아 보낼 수 있단 말입니까? 만일 허락만 해주신다면 제가 직접 군을 이끌고 고려로 가 고려 태자를 포박한 뒤 끌고 오겠습니다.”
“장군, 이번 귀환 일은 호라즘의 사건과는 다릅니다. 고려는 그들과 달리 시찰단들을 막대하지 않고, 일이 벌어졌음에도 침착히 추궁을 한 연후 양국의 국교를 위해 권유를 하였지 사신을 해코지하거나 겁박하지도 않았다는 것을 잊지 말아 주십시오.”
압둘 라흐만이 표정을 굳힌 채 지적했다.
“그리고 고려는 대칸께서 서정을 가면서 남방의 변방을 지키도록 놔둔 우방국입니다. 실제 지난번 남방을 토벌한 뒤 전리품으로 재화는 물론, 남방에서만 나온다는 귤을 진상하였으니 그 의무를 다하는 모습을 보여주었다 할 수 있습니다. 그리고 고려 왕자의 말대로 금의 문제는 이미 대칸께서 고려가 금의 사서를 편찬하고 여진의 근원을 인정해 주었는데 어찌 금 황녀의 소문만을 핑계로 고려를 친다고 쉽게 말씀하시는 것입니까? 고려는 예케 몽골 울루스에서 내려준 은덕을 충실히 갚고 있습니다. 여기에 또다시 전쟁을 일으키는 것은 구육 황자와 대칸께서 만드신 번이 흐트러질지 모르는 일입니다.”
실제 몽골이 싸워서 패했던 것도 아니고, 순전히 호의로 갈라전의 땅을 고려에 쥐여 주었다. 이 일로 고려 태자는 구육 황자를 아버지로 모시었고, 여태껏 그 예를 다함에 있어서 흔들림이 없었다.
“그러니 이 일은 먼저 대칸께 보고를 올린 뒤 그 답을 받고 나서 하는 것이 옳을 것입니다.”
만약 대칸께서 고려의 동태가 수상하니 바로 쳐서 벌하라는 명령을 내린다면 그에 맞춰 움직이면 된다.
하지만 대칸이 이 건에 대해서 괜찮다고 하면 졸지에 대칸이 이룩한 변경의 번을 제 손으로 부러뜨리는 것이 된다.
“칸께서 평소 고려를 대하시는 태도를 보면 충분히 그리 행동하시고도 남습니다. 괜히 섣불리 움직여 서정을 나가신 대칸의 심기를 거스를 짓은 하지 말고, 기다려봅시다.”
하지만 고려의 반응에 불만을 표한 것은 아무칸만이 아니었다. 다른 몽골의 제왕부에서도 이번 고려의 대응에 대해서 불만이 많았다.
그들이 보기에 고려의 행동은 주제넘은 짓을 했으며, 일개 속국(노예)을 이렇게까지 특별 취급해 줘야 하는 가에 대해선 이제 슬슬 거슬리기 시작한 것이다.
“오냐. 네놈(압둘 라흐만) 말이 옳다고 치자. 또 이번 시찰단의 문제는 우리 사자가 사건을 벌였으니 이것으로 고려를 질책하는 것도 문제가 있긴 하다고 치자. 그리고 황녀의 문제도 어디까지 소문이고, 소문 자체는 이전부터 있었으니 넘어가자. 하지만, 이번 소문에는 그냥 넘길 수 없는 것도 있지 않으냐!”
“무엇입니까?”
몽골 카사르 왕가의 카사르 장남 예꾸는 호통치듯 대답했다.
“옥새다! 옥새! 금주(金主 금 황제)를 죽이곤 난 후 샅샅이 살펴도 가장 중요한 금의 전국옥새를 찾지 못했다. 그런데 이번에 그 옥새가 고려에 있었다는 소문이 퍼져 그 소문을 알아보려고 보낸 것이 시찰단이 아니냐! 그런데 이번에 두리뭉실하게 넘어가려 하고 있지 않으냐?”
“그… 그 문제에 대해서도 우선 대칸께….”
“무슨 소리 하는 거냐! 네놈? 늑장 부리다가 고려가 숨기면 그때 네가 책임을 질 생각이냐? 바로 시찰단을 다시 보내 알아봐야지.”
“잠깐. 지금 고려에 일어난 사건으로 양국은 문제가 되었는데 곧바로 다시 보낸다면 고려의 백성들이….”
“네놈은 고려의 신하냐! 아니면 왕이냐? 고려 놈들이 어떻든 우리가 무슨 상관이란 말이냐! 네놈이 여기 있다고 뭐라도 된 줄 아는 것 같으냐?”
“윽.”
버럭 윽박지르자 압둘은 입을 다물어야 했다. 사실 압둘이 이곳에 참가하고 있는 것은 어디까지나 이곳이 자신을 추천해 준 퇴레게네가 있었기 때문이지, 평시라면 이러한 회의에 참석부터 불가능했기 때문이다.
“그런데 형님. 지금 시찰단을 다시 보낸다 한들, 의미 있겠소? 이번 시찰단을 급히 보낸 것은 어디까지나 고려가 대응하기 전 알아보기 위해서 보낸 것인데. 이렇게 다시 보내도 당도할 때쯤엔 고려에선 옛적에 숨겼을 것인데 말이오.”
카치운 왕가의 알차다이가 그렇게 묻자 예꾸가 즉시 대답했다.
“그러니까 군대를 보내 직접 알아봐야 한다는 말이잖느냐!”
“그러나 지금 고려를 건드는 것은 우방의 안전이….”
“하면 지금 속국이 우리 예케 몽골 울루스를 기만했을지도 모르는데도 가만히 있으란 말이냐!”
결국 다시 처음 주장인 고려와 전쟁을 해야 하느냐, 군대를 보내야 하느냐 마냐로 소리가 높아지기 시작했다.
대칸의 앞은 아니라곤 하더라도 황후인 퇴레게네 카툰의 앞인데도 당장에라도 칼을 뽑아 들 것처럼 싸우는 모습에 결국, 퇴레게네의 측근이자 시종인 파티마가 보다 못해 지적했다.
“모두 언성을 낮추시지요. 지금 어느 안전이라고 그렇게 언성을 높이는 것입니까.”
“네년이야말로 입을 다물어라! 나라의 대사를 논하는 자리다. 일개 노예년 따위가 끼어들 자리가 아니다. 카툰께서 총애하시니 네년이 뭐라도 된 것으로 생각하느냐!”
파티마는 본래 몽골군이 코란산을 정복할 때 마스하드에서 사로잡혔다가 카라콜룸에서 퇴레게네 밑으로 들어간 후 그녀의 측근이 된 무슬림 여성 노예였다.
카툰의 시종을 카툰이 보는 앞에서 윽박지르는 작태에 퇴레게네는 한숨을 내쉬고는 직접 나서 말렸다.
“그만, 그대들의 말을 전부 들었다. 확실히 이번 문제는 그냥 넘길 문제는 아니다.”
“하면?”
“그러나 섣불리 결정할 문제도 아닌 것으로 보인다.”
제아무리 날뛰는 제왕(諸王)과 제장(諸將)들도 칸에게 직접 권력 일부를 대리 행사할 것을 인정받은 퇴레게네의 말에는 언성을 높여 반박하지 않았다. 하지만 그것이 분노를 표출하지 않는다는 뜻은 아니었다.
“하면 어쩌자는 뜻인지요?”
“이 문제에 대해선 고려와 지척인 옷치긴 울루스의 의견도 다시 들어야겠지.”
“?”
퇴레게네 카툰의 설명에 귀를 기울이는 장수들의 모습을 보며 테케는 속으로 혀를 찼다.
‘저들 중 이번 사건의 뒤에 카툰들이 관여되어 있다는 것은 얼마나 알고 있을지….’
테케는 국내외 몽골이 당면한 상황을 꿰고 있었다. 옷치긴은 갈라전에서 거둔 대패 이후 그 구멍을 메우느라 집중했고, 겨우 메운 지금 고려와 전쟁을 바라고 있다는 것도 말이다. 그리고 그것은 막을 수 없다.
물론 테케 또한 고려에 대해선 경계가 필요하다고는 생각하고 있었고, 자신이 옷치긴 왕가 측에 가까운지 먼지 따지자면 가깝다고 생각했다.
하지만 그가 생각하기에 지금 예케 몽골 울루스가 고려와 전쟁을 하는 것은 이롭지는 않아 보였다.
‘고려는 이미 예전의 고려가 아니다. 지난 전쟁에서는 옷치긴 울루스와 전쟁을 겨룰 정도로 강해져 본군이 빠진 상태로는 어쭙잖게 칠 경우 질 가능성도 있다. 애당초 지금 고려와 전쟁을 해서 이겨도 테무케 님 외에 얻는 것은 없지. 반대로 본군이 빠진 지금 지기라도 한다면 체면과 손해가 생기는 것은 물론이며, 고려라는 속국을 잃고, 만자(蠻子 당시 몽골과 금에서 부르는 남송의 멸칭)들이 준동할 위험도 생긴다.’
그러던 찰나 고려 태자와 만나고 돌아온 몽케는 테케에게는 설명을 해주었고, 테케는 몽케의 뜻을 따르기로 하였다.
‘몽케의 말이 사실이라면 몽케 형제 아니, 소르칵타니와 카툰(퇴레게네)께서는 지금 고려와의 전쟁을 바라지 않고 계신다는 것은 명확하다. 그리고 고려 태자는 우리가 예상한 것 이상으로 대칸과 긴밀한 관계를 맺고 있을지도 모른다. 이런 상황에서 몽골 전체의 의사로 고려와 전쟁을 하는 것은 후일이 위험하다.’
생각이 여기까지 이르자 테케는 이번 문제에 대해서 몽케의 주장대로 옷치긴 왕가가 고려와 전쟁을 하는 것은 반대하지 않더라도 조정의 개입은 없도록 하고자 동의한 것이다.
‘옷치긴 울루스와 그들을 따르는 이들의 힘만으로도 실패할 가능성은 있어도 정녕 노리고자 한다면 고려 경략 자체는 시도해 볼 만하다. 그리고 그렇다면 설령 실패하여 변방이 준동하더라도 본군이 움직이고, 고려 자체에 예케 몽골 울루스 전체의 뜻은 아니라고 선을 긋고 움직일 수 있다. 거기에 이 일로 대칸께서 진노하시더라도 설마 숙부이신 테무케 님의 목숨까지 거두시겠는가.’
물론 테케 본인은 옷치긴과 고려의 전쟁에 참가할 생각은 없었다. 위대한 선대 대칸의 동생이신 테무케 어르신을 존경하기는 하나, 자기 목숨마저 버리며 따르고 싶지는 않았기 때문이다.
* * *
옷치긴 왕가.
“고, 고정하십시오.”
“이런 영악한 연놈들…!! 기어코 나를 막아보겠다는 거냐!”
노왕 테무케가 자기 앞에 놓인 잔을 보고를 올린 부하에게 집어 던지며 호통을 쳤다. 이제 일흔을 넘긴 몸이라는 것이 믿기지 않을 정도로 목소리에는 힘이 넘쳤다, 그리고 그만큼 분노도 강렬했다.