Underworld Restaurant RAW novel - Chapter 399
400화
파스타와 스테이크 그릇에서는 두 개의 결과가 나왔다. 파스타는 도창복의 것이 먼저 싹싹 비워졌고, 스테이크는 배용수의 것이 먼저 비워졌다.
“혹시 여기 빵 없습니까?”
남자 승무원의 말에 강진이 그를 보았다.
“빵요?”
“이 소스에 빵 찍어 먹으면 맛있을 것 같아서요.”
그의 말에 도창복이 미소를 지었다.
“이탈리아 식당에서는 흔한 일입니다. 정말 맛있는 파스타를 먹으면 사람들이 빵을 소스에 찍어 먹지요. 그렇게 먹으니 설거지할 필요도 없이 깨끗해지는 건 덤이고요. 하하하! 오늘 설거지 거리가 줄어서 좋네요.”
도창복이 의기양양해하는 모습에 강진이 그를 보았다.
빵 있냐는 표정이었다. 그 시선에 도창복이 고개를 끄덕였다.
“주방에 가면 모닝빵 있습니다.”
도창복의 말에 강진이 일어나서는 주방에 들어갔다.
“뭐 필요해?”
“모닝빵 있다고 해서요.”
강진의 말에 박문수가 냉장고에서 모닝빵을 꺼내며 말했다.
“네가 먹을 거야?”
“손님이 파스타 소스에 빵 찍어 드시고 싶다고 해서요.”
강진의 말에 박문수가 프라이팬을 가스레인지 위에 올렸다.
탓!
불을 강하게 틀고는 휴지로 기름을 닦아냈다. 그러고는 모닝빵을 꺼내 박문수가 손으로 대충 가운데를 가르기 시작했다.
“구우시려고요?”
“냉장고에서 나온 거라 차갑기도 하고.”
박문수의 말에 강진이 옆에 와서는 모닝빵을 들었다. 모닝빵은 햄버거 빵 작은 사이즈라고 보면 되었다.
“야채 모닝빵이네요.”
“빵집에서 막 나온 모닝빵 먹어 봤어?”
“아뇨.”
“음식처럼 빵도 갓 나온 것은 정말 맛있지. 잼 같은 것 찍어서 먹을 필요가 없을 만큼.”
웃으며 박문수가 반으로 가른 빵을 프라이팬에 올렸다.
“당근빵이라고 제주도에서 유명한데, 안 먹어 봤지?”
“네.”
“먹고 가. 그리고 좀 사 가. 육지에서 먹기 힘든 거라 사서 지인들 나눠 주면 좋아할 거야.”
“그래야겠네요.”
“내가 빵집 주소 알려 줄 테니까, 여덟 시쯤에 가서 사. 그때가 빵 나오는 시간이라 맛이 좋으니까.”
“알겠습니다.”
강진의 말에 박문수가 빵을 굽다가 물었다.
“빵 이렇게 먹어 본 적 있어?”
“없습니다.”
“기름 두르지 말고 이렇게 구워서 먹어 봐. 식빵도 이렇게 구우면 바삭하고 맛이 좋아. 아! 근데 생각보다 잘 타니까, 앞뒷면 살짝살짝만 구워야 해.”
“알겠습니다.”
박문수의 말에 고개를 끄덕인 강진은 따뜻하게 구워진 빵을 접시에 담아 홀로 나왔다.
탁자에 빵을 놓자 승무원들이 집어서는 파스타 소스에 찍어 먹었다.
“음…… 확실히 맛있네.”
승무원들이 맛있게 빵을 먹는 것을 보며 도창복이 웃었다.
“하하하! 이거 설거지를 할 필요도 없이 드시네. 이런 것을 보면 요리사로서 참 기분이 좋지 않습니까?”
도창복이 웃으며 배용수를 보았다. 그 말에 배용수가 입맛을 다셨다. 그의 말대로 소스가 점점 줄어들면서 그릇이 깨끗해지고 있었다.
손님이 이렇게 그릇이 깨끗해질 정도로 음식을 먹으면 요리사로서 기분이 좋은 것은 사실이었다. 다만…… 깨끗해지는 그릇이 자신의 것이 아닌 게 문제였다.
“어머! 스테이크 소스에 찍어 먹는 것도 맛있다.”
한 승무원의 말에 배용수가 눈을 반짝이며 그쪽을 보았다. 그 승무원은 자신이 만든 스테이크 소스를 빵으로 찍어 먹고 있었다.
“진짜 정통 이탈리아 가게 온 것 같다.”
“그러게. 완전 색다른데…… 이상하게 이 둘이 잘 어울린다.”
사람들의 말에 강진이 도창복과 배용수를 보았다. 둘의 표정은 묘했다.
스테이크는 배용수의 것, 파스타는 도창복의 것이 우세한 것이다.
즉…… 무승부였다.
‘묘하게 됐네.’
강진이 그런 생각을 할 때, 배용수가 도창복을 보았다.
“국물 요리 하나 더 합시다.”
배용수의 말에 도창복이 그를 보다가 고개를 끄덕였다.
“그럽시다. 조개 국물 요리 어때요?”
“조개 국물?”
“사람들 과식할 것 같은데, 따스하고 개운한 조개 국물 먹으면 속이 편할 테니 말입니다. 그리고 저희 승부는 내야죠.”
도창복의 말에 배용수가 그를 보다가 주방으로 몸을 움직였다.
“합시다.”
승패를 내겠다는 듯 두 요리사 귀신이 주방으로 들어가자 강진이 피식 웃었다.
‘둘 다 잘하는구만. 굳이 승부를 내려 하네.’
강진이 먹어 보니 둘 다 맛이 있었다. 애초에 제대로 결판이 날 수도 없는 승부였다.
둘 다 맛에선 흠잡을 곳이 없었고…… 스타일이 다를 뿐이라 취향에 따라 선택이 갈리는 것이다.
요즘 흔히 하는 말로 ‘다른’ 음식일 뿐이지, ‘틀린’ 음식은 아닌 것이다.
그런 두 귀신을 보던 강진이 빵을 집어서는 스테이크 그릇에 남은 소스에 찍었다.
이미 사람들이 많이 찍어 먹어 얼마 없는 소스에 빵을 문댄 강진이 그것을 입에 넣었다.
‘확실히 맛있네. 부드러운 잼 발라 먹는 것 같은데?’
달면서도 살짝 짠맛이 도는 게 빵과도 무척 잘 어울렸다. 강진이 빵을 하나 더 먹을 때, 김승희가 미소 된장국을 먹고는 슬쩍 계란 비빔밥을 보았다.
그러고는 계란 비빔밥에 꽂혀 있는 주걱으로 밥을 퍼서 자신의 그릇에 담았다.
힐끗!
강진이 김승희를 보자, 김이슬이 슬며시 말했다.
“계란 비빔밥, 강진 씨가 한 건가요?”
“네? 네.”
“저도 좀 먹어 보게 덜어 주세요.”
김이슬의 말에 강진이 비빔밥을 퍼서 그녀의 그릇에 놓았다. 그에 김이슬이 웃으며 김승희를 보았다.
“김승희 씨?”
김이슬의 부름에 김승희가 그녀를 보았다.
“네.”
“맛 어때요?”
김이슬의 물음에 김승희가 웃으며 비빔밥을 보다가 말했다.
“맛있어요.”
“그렇죠? 강진 씨가 음식을 참 잘해요.”
“그런 것 같아요.”
“나중에 친구들하고 강진 씨 가게에 한 번 오세요. 강남 논현에서 식당 하는데 꽤 괜찮아요.”
김이슬의 말에 김승희가 강진을 보았다.
“논현에서 식당을 하세요?”
“아주 작게 하고 있습니다.”
그러고는 강진이 명함을 꺼내 내밀었다. 김승희에게 작업을 하려는 생각은 아니고…… 아무래도 몇 번 더 손님으로 만나면서 이야기를 해야 어머니와 화해를 시킬 수 있을 테니 말이다.
강진이 명함을 주자 김승희가 그것을 받았다.
“논현에서 식당을 하시고, 대단하세요.”
“정말 아주 작게 하고 있습니다.”
“그래도요.”
김승희가 명함을 보자 옆에 있던 후배가 슬쩍 명함을 보고는 말했다.
“어머! 한끼식당이네요.”
후배의 말에 김승희가 그녀를 보았다.
“알아?”
“그럼요. 저 다니는 맛집 동호회 카페에 가끔 사진 올라와요.”
후배가 강진을 보았다.
“연예인 보는 것 같아요.”
“그 정도까지는 아닙니다.”
강진이 웃으며 하는 말에 김이슬이 웃으며 말했다.
“강진 씨 가게가 많이 유명해졌나 봐요.”
“요즘 보시고 오는 분들이 좀 있기는 하세요.”
말을 하며 강진이 김이슬을 보았다. 김이슬은 눈을 초롱초롱하게 뜬 채 자신과 김승희를 보고 있었다.
‘연결해 주려고 하시네.’
아마 식당을 한다고 말한 것도 강진이 사회적으로 괜찮다는 것을 알려주려고 한 모양이었다.
논현에서 식당 한다고 하면 일단 능력적인 면으로는 어필이 될 테니 말이다.
여전히 오해를 하고 있는 김이슬을 보며 강진이 작게 고개를 저었다.
그러다가 문득 강진이 고개를 갸웃거렸다.
‘내가 외로워 보이나?’
그런 생각을 하던 강진의 눈에 김승희가 비빔밥을 떠서 입에 넣는 것이 보였다.
비빔밥을 맛있게 먹는 그녀를 보며 강진이 작게 입맛을 다셨다.
계란을 싫어하는 사람이 있을 수 있겠지만, 계란 비빔밥은 호불호가 갈리기 어려운 음식이었다.
계란을 넣고 여러 재료들을 넣어 간장과 참기름으로 조화를 이룬 음식이라 맛이 없기가 더 힘든 것이다.
그러니 김승희가 맛있게 먹는 것은 당연한 일이었다. 다만 그녀가 음식에서 김승태의 손길을 느꼈으면 했는데, 그것을 느끼지 못하는 것 같아 좀 아쉬웠다.
‘하긴 비빔밥이 워낙 흔한 음식이기는 하니.’
워낙 흔한 음식이라 개성을 내기 어려운 것이다. 입맛을 다신 강진이 마저 음식을 먹기 시작했다.
‘김승태 씨는…… 쉽게 안 되겠네.’
하긴 쉬울 일이 아니었다. 자식이 부모와 연을 끊겠다는…… 아니, 이미 연을 끊은 상황이니 말이다.
작게 고개를 저은 강진이 일단은 신경 끄고 음식을 먹기 시작했다.
명함도 줬으니 다음에 김승희가 가게에 오게 되면 그때 다시 이야기해 보기로 하고 말이다.
“언니.”
밥을 먹던 김승희는 자신을 부르는 목소리에 후배를 보았다.
“언니도 한잔해요.”
후배가 살짝 달아오른 얼굴로 소주병을 들고 있었다.
그에 김승희가 힐끗 황민성과 강진을 보고는 잔을 들었다.
쪼르륵!
김승희의 잔에 소주를 따라 준 후배가 작게 속삭였다.
“호텔에서 먹는 근사한 식사가 아니라 조금 실망했는데…… 여기 정말 좋네요.”
후배의 말에 김승희가 고개를 끄덕였다. 화이트 홀 호텔이 아닌 이곳에서 식사를 한다고 했을 때, 승무원들은 조금 당황했다.
근사한 호텔 레스토랑에서 식사를 할 거라 생각을 했는데, 막상 온 곳은 허름한 동네 식당이었으니 말이다.
당연히 김승희도 조금 실망했었다. 그런데 먹어 보니 유명 레스토랑에 버금갈 정도로 맛이 좋았다.
게다가 양도 푸짐하고 말이다.
“가족이나 친구들하고 오기에는 딱 좋은 곳 같아요. 다음에 친구들하고 한 번 같이 와야겠어요.”
후배의 말에 김승희가 다시 고개를 끄덕였다. 이 정도 음식이면 가족이나 친구들과 오기에 좋은 곳이었다.
“나도 다음에 한 번 와야겠다.”
가게 모습을 보면 비싼 곳 같지도 않고 말이다. 그런 생각을 하던 김승희가 소주를 마시고는 비빔밥을 떠서 입에 넣었다.
몇 숟갈 먹던 그녀는 남은 비빔밥을 보았다.
‘오빠가 비빔밥 자주 해 줬는데.’
계란 비빔밥을 보던 김승희가 문득 고개를 갸웃거리고는 다시 한 입에 넣었다.
아삭! 아삭!
비빔밥을 먹자 입안에 아삭한 식감이 느껴졌다.
천천히 씹던 김승희가 젓가락으로 비빔밥을 뒤적였다. 그러다가 김승희가 강진을 보았다.
강진은 황민성과 소주를 마시며 이야기를 나누고 있었다. 오늘 여행을 다녀온 곳에 대한 감상이 주된 내용이었다.
그 이야기를 듣던 김승희가 살며시 말했다.
“저기.”
김승희의 부름에 강진이 그녀를 보았다.
“네?”
“저 비빔밥에 김치가요.”
“김치요?”
강진이 비빔밥을 보자 김승희가 말했다.
“김치에 잎 부분은 없고 하얀 줄기 부분만 있던데.”
“아…….”
김승희의 말에 강진이 비빔밥을 보았다. 그녀의 말대로 비빔밥에는 김치 줄기만을 잘라서 썰어 넣었다.
-우리 승희가 김치를 좋아했습니다. 그것도 줄기 부분을 좋아했습니다. 먹을 때 아삭아삭한 것이 좋다고 하더군요. 그래서 제가 승희 비빔밥 만들어 줄 때는 일부러 줄기만 잘라서 썰어 넣었습니다.
김승태의 계란 비빔밥이 조금 다른 점은 이것이었다. 김치의 줄기 부분만 썰어 넣은 것 말이다.
“비빔밥에 식감을 좀 주려고 줄기 부분을 이용했습니다. 마음에 안 드세요?”
“아니요. 너무 맛있어요.”
말을 한 김승희가 웃으며 비빔밥을 보았다.
“옛날에 저희 오빠도 비빔밥에 김치 줄기를 넣어서 해 줬거든요. 이거 보니 그게 생각이 나서요.”
말을 한 김승희가 비빔밥을 한 숟가락 떠서는 입에 넣었다.
“오빠 생각나네요.”
김승희의 말에 강진이 슬쩍 김승태를 보았다. 오빠 생각이 난다는 말에 김승태가 웃으며 그녀의 머리를 쓰다듬었다.
“그래. 많이 먹어. 이거 오빠가 한 거야.”