Koryo Black Prince RAW novel - Chapter 328
328화
53장 동방에서 온 악마(1)
“오-. 토수. 아직 떠나지 않았군. 다행이야.”
“…무슨 일이… 시옵니까? 전하.”
아직 바다에 나가지도 않았는데 급속도로 피곤해지는 기색을 숨기고 일단 귀찮은 일을 최대한 빨리 처리하고자 그 녀석의 촌극대로 전하라고 불러줬다.
“아직도 출사하고픈 마음이 없는가?”
“없사옵니다. 전하.”
즉답했다. 이런 촌극 속의 신하가 되고 싶은 마음은 없다.
“여전히 우릉도에서 나가고 싶고?”
“그냥 사람들이 적은 곳에서 조용히 살고 싶으며 바다를 왔다 갔다 하고 싶을 뿐입니다.”
불행 중 다행인 것이 나는 예주에서 살 때부터 배를 잘 몰고 낚시도 잘해서 이 섬에 넘어와서도 어찌 혼자 먹고살 만한 식량은 구할 수 있다.
그래서 이 바보 같은 나라 같지도 않은 곳에서 친구 놈이 왕 놀이하며 사는 게 보기 싫어, 출사를 권유할 때마다 조용히 살고 싶다, 바다가 좋다, 바다를 항해하는 것이 좋다고 대답했다.
그러고서 친구 녀석의 권유를 걷어차고 바다로 나가 낚시나 하며 지내고 있는 상황이다.
“그런가. 아쉽지만 어쩔 수 없지. 사실 내… 과인의 심정으론 벗인 그대를 대우하고 싶으나 그대가 출사를 거부한다면 어쩔 수 없지.”
“하실 말씀은 그것이 다 입니….”
“하여 그대가 진정 그것을 바란다면 과인은 벗으로서 그대의 뜻을 존중하겠다.”
“서~으은이 마~앙극합니다.”
이런 부질없는 대화 어서 마치고 빨리 바다로, 이 섬에서 멀리 떠나고 싶다.
“그러나 지금 천조의 명을 완수할 수 있는 것은 그대밖에 없다.”
지금 말한 천조는 고려다. 이 녀석이 미쳐 왕을 참칭하고 있지만, 어디까지나 우산국이 고려의 번국이며 자신은 그 번국의 왕이라고 하지, 우산국을 고려보다 위나 대등한 나라며 자신을 황상 폐하와 대등하다고 자칭하고 있지는 않다.
“황제께서 하교하시길 우릉도에서 주변의 섬을 확인하고 해동천하의 강역을 공고히 하라고 하시더군.”
우산국 주위에 섬이라고 해봐야 동남쪽에 있는 작은 돌섬 정도가 아닌가? 거기에 비석이나 대충 세우란 거구만. 그렇게 생각하는데 그 녀석이 말했다.
“그러니 이제부터 자네가 그곳을 자주 왕래하며 관리하여 주게. 물론 자네의 명예를 위해 단순히 보내지만은 않을 것이야.”
“…그게 무슨 말인가?”
이놈이 지금 뭐라는 겨? 너무 당황해서 예전에 대하듯 말해 버렸다.
그러나 내가 미처 반문을 끝내기도 전에 그 녀석은 난데없이 모두가 들으라는 듯 힘껏 소리쳤다. 일단은 왕인 그놈이 목소리를 높이자 주변의 이목은 단번에 집중된다.
“우산국의 왕 백겸이 명하니, 지금 부로 토수를 독도 도주로 임명하니 그 섬을 관리토록 하라!”
그렇게 말하고는 미리 준비해 온 것인지 교서와 인장을 내게 내렸다. 그 서찰에는 내가 독도라는 섬의 주인이라는 것과 매년 1회 조공을 해야 한다는 내용이 적혀 있었다.
‘아니, 잠깐.’
그제야 나는 사태가 이상하게 흘러간다는 것을 눈치채고 초조해졌다. 그런 내 심정을 아는지 모르는지 그놈은 언제 본 적 있는 웃음을 지으며 말하기 시작했다.
“내 아무리 생각해도 돈독한 벗인 자네를 그냥 보낼 수는 없어 도주로 만들었네. 이것으로 자네도 어엿한 한 섬의 주인이니 다른 친구들에게 꿀리지 않을 것일세. 우릉도 밖을 가고 싶다 했으니 언제든지 나가서 독도에 가도 좋을 것이네.”
“이….”
‘이 새X가?’
목 끝까지 올라온 욕을 주변 시선을 보고 가까스로 참았다.
‘내가 고려로 가고 싶다고 이런 걸 하고 있지. 누가 진짜 우릉도만 나가면 그만이랬냐!!’ -라고 소리치고 당장에라도 멱살을 잡고 집어던지고 싶은 마음도 억눌리며 바라보았다.
그때 나는 이 녀석이 웃음을 어디서 봤는지 떠올렸다. 내가 여기로 끌려올 때 지었던 그 웃음이다. 그리고 나는 확신했다. 이놈은 미친 것이 아니다.
‘이… 이… 이 새ㄲ….’
“앞으로 잘 부탁하네. 도주.”
이 녀석은 웬수 같은 것이 아니라 웬수 그 자체다.
* * *
서경.
“전하. 어째서 우산국의 부흥을 권하신 것입니까?”
언제나처럼 활쏘기를 하고 있을 때 유갑수가 물었다.
“우릉도로 돌아간 우산국의 유민들이 우산국을 부흥한 것이 불만이냐?”
“부, 불만이라기보다는 어째서 그러한 과분한 대우를 허락하신 것인지 소장은 도대체 이해가 되지 않아….”
“부흥이라고 해도, 아조에선 우릉도의 도주에게 내릴 작위는 왕작이 아닌 정위나 도주에 불과하고 정위 또한 아조에 보내는 서식은 모두 이쪽에서 내린 작위를 소개할 것이니 아조로선 번으로서 대우할지언정 그 격을 왕작에 맞게 대우할 필요는 없다만?”
“그렇다고 하나 고작 저런 작은 섬을 굳이 나라를 부흥을 허락하는 것은….”
쉽게 말해 주제도 모르고 왕을 참칭하는 것이 마음에 안 든다는 것이다. 이에 나는 활을 잠시 내려두고 유갑수를 바라보며 말했다.
“부흥하여도 좋다고 허락한 것이 아니다. 부흥하라고 권한 것이다. 그것이 아조의 위상을 공고히 하고, 해동천하를 넓히며, 그리고 우릉도라는 작은 섬에 필요 이상 신경을 쓰지 않을 수 있기 때문이다.”
“…그것은 탐라국과 같이 번국을 만들기 위해서라는 뜻입니까?”
잠자코 있던 척인사가 입을 열었다.
“그 목적도 없지는 않지만 조금은 다르군. 솔직히 우릉도 자체에서 나오는 재원으론 이전의 우산국 시절로 돌아간다 한들, 그 세액(稅額)이 아조에게 큰 도움이 되지 못한다. 그런데도 내가 지금 우릉도에 유민들의 후손들을 사민시켜, 도주의 후손에게 관리를 맡겨 다시 개발하려는 이유는 오로지 우릉도의 위치가 동해의 해상 교역을 함에 있어 중간 거점으로 이롭다고 판단하고 있기 때문이다. 즉, 실질 가치는 교역구. 그 이상도 그 이하도 아니지. 그러나 방금 말하였다시피 우릉도라는 작은 섬에 필요 이상 신경을 쓰고 싶지는 않다.”
“그것이 번국을 만드는 것은….”
“현 유민들에게 지금 자신들이 고려의 천하에는 속하되 고려와는 다르다고 인식시키게 하는 것이 첫 번째이고, 두 번째는 그렇게 함으로써 저들이 보다 아조의 도움이 절실하다는 것을 알리기 위해서다.”
예로부터 괴뢰국과 속국을 만드는 이유는 직할 통치가 불가능하거나 혹은 편하기 때문이라는 판단에서 나오기 때문이다.
그리고 이번 우산국 부흥은 후자에 속한다.
“전자는 알겠사옵니다. 하나 후자는 무슨 뜻인지 소장은….”
내 말이 이해가 되지 않는다는 듯 유갑수가 말을 흐렸다.
“간단하다. 지금 우산국이 부흥한다고 하더라도 그 백성들은 여태껏 아조의 백성으로 살아왔다. 이제 와서 섬에 들어가 살라고 한들, 그것이 쉽겠느냐? 당장 물고기나 배를 모는 법을 모르는 이들도 있을 것이고, 그들에게 부흥하고 살아가는 기술들과 지식을 가진 이가 전부가 있을 가능성도 작다. 그렇다면 그들은 누구의 도움이 필요하겠느냐?”
하지만 유갑수는 여전히 이해가 안 된다는 듯 또 물었다.
“그렇다면 결국 아조의 지원을 받아야 하고, 아조에서도 도와줘야 하니 나라를 만들지 않아도 아조의 번거로움은 같은 것이 아닙니까?”
그런 유갑수의 질문에 답한 것은 이장용이었다.
“장군. 그것은 아닙니다. 우리가 직접 관리를 하게 된다면 그 지원들을 하는 것이 당연한 것이 되나, 번국이 된다면 은혜를 베푸는 것이 되며 저들에게 빚을 지울 수 있게 되는 것입니다.”
그제야 아-! 하는 탄성이 들려온다. 그런 상황에서 나는 마무리를 하였다.
“이장용의 말이 옳다. 거기다 우릉도는 그 땅이 작고, 부양할 수 있는 인구에도 한계가 있어 여차하면 다시 속령으로 만드는 것은 탐라국 이상으로 쉬운 일이다. 그러니 지금은 아조와 폐하의 위신과 덕망을 올리는 데 이용하면 될 뿐이다.”
“…그렇군요.”
유갑수가 납득하자 나는 얼음이 동동 떠 있는 식혜를 한숨에 들이마시고는 다시 활쏘기를 재개했다.
그러고 보면 이번 우산국 문제도 그렇지만 화폐 문제나 상단 문제도 그렇고, 뭔가 이후 처리하도록 맡기자는 책략을 많이 내는 것 같다.
‘현재가 다급하다고 하지만 무책임하게 후대에게 맡기는 것도 우려는 되는데….’
이것도 시간 나면 생각을 해볼….
“빠아. 빠아!”
나는 곧바로 활을 놓고 소리가 나는 쪽으로 돌아보았다. 그곳에는 태자비와 그녀의 품에 안겨 있는 고려의 황손(皇孫)이 다가오고 있었다.
아직 말도 제대로 못 하면서 나를 알아봤는지 조그마한 팔을 내게 뻗는 그 모습에 나도 모르게 입가가 올라갈 것 같았다.
* * *
바그다드.
“으음.”
“아버지! 무엇을 망설이시는 것입니까? 저놈들의 말을 들어줄 이유가 있습니까?”
그렇게 말한 청년은 이어 당당히 칼을 집어 들며 말했다.
“제게 저 오만방자한 놈들을 쳐내라고 명하여주십시오. 하면 제가 직접 군을 이끌고 저들을 혼쭐을 내겠습니다.”
그러나 초로(初老)의 왕은 그런 아들의 호기로운 청에 대해 고개를 저었다.
“안 된다. 허락하지 않는다.”
“어째서입니까? 어째서 저들의 오만한 태도를 이대로 관망하시려는 것입니까?”
“몽골에서 온 사신들이 무례한 것은 안다. 그러나 몽골에서 온 사신과 상인들을 치는 것은 절대 허락할 수 없다. 나는 모든 무슬림을 수호하고 나라와 백성들을 안전히 지키고 통치하는 ‘칼리파(Khalīfa)’로서 섣부른 행동으로 위험에 빠뜨리는 것은 할 수 없다.”
“아버지!”
아비스 왕조의 중흥기를 지속한 군주 중 한 명으로 꼽히는 칼리파. 알 무스탄시르 1세는 자신의 선택에 불만을 품고 항명하는 아들 무스타심을 조용히 타일렀다.
“너는 저들이 어떻게 보이더냐?”
“무례한 야만인입니다. 그들 중 일부가 알라의 가르침을 따른다고 하더라도 대다수가 이교도이며, 위대한 칼리파에 대한 존경도 존중도 모르는 어리석은 짐승 같은 족속들입니다. 그들에게 줄 것은 부드러운 말과 따뜻한 잠자리가 아닌 날카로운 칼과 매서운 가시덤불입니다.”
“…….”
노골적인 적대심을 숨기지 않고 단언하는 아들의 대답에 알 무스탄시르는 즉시 되물었다.
“그것뿐이냐?”
“예?”
처음으로 단호한 아들의 표정이 흐트러졌다. 뭔가 잊은 것이 있었나, 스스로에 대한 의심과 고찰을 하는 모습이 역력했고, 실제 무스타심은 그렇게 생각했다.
아들의 심리를 간파한 칼리파는 깊은 한숨을 내쉬고는 입을 열었다.
“그들은 무례하지만 그만한 무력을 갖추고 있다. 그 호라즘의 무함마드가 어떤 꼴을 당했는지 잊었느냐?”
“…….”
호라즘 왕국은 아비스 왕조에서도 경시 못 할 국력을 가진 대국이었다.
그러한 강국이 몽골에게 연전연패를 하고 술탄인 무함마드 샤는 도주를 거듭하다가 결국 객사하였다는 소식과 나라마저 멸망했다는 소식을 들었을 때는 적대하던 아비스 왕조의 백성들과 귀족, 칼리파도 충격을 받지 않을 수 없었다.
그러니 몽골이 강력한 것은 사실일 것이다.
“하지만 그렇다고….”
그렇다고 백성들과 신자들을, 그리고 저런 무례를 관망해야 한단 말입니까! 라는 말이 목까지 차오르던 무스타심이었다.
자신들은 호라즘이 아니다. 저들이 저렇게 무례하게 움직인다고 하더라도 모든 무슬림이 단결하여 맞서 싸운다면 격퇴하는 것은 가능하다. 그렇게 말하고 싶었다.
하지만 부친인 알 무스탄시르의 눈빛을 보고는 입을 다물었다. 부친은 그런 그의 속심까지 이미 짐작하고 있었던 것이다. 그리고 입을 열어 말했다.
“…너도 알겠지만 몽골과는 이미 수 년 전부터 교역을 시작했다. 저들이 무지하여 불손한 구석이 있긴 하나 저들이 치루는 대금들은 결코 우리에게 손해가 아니다. 아니, 호라즘이 있기 이전보다 우리에겐 더 큰 이익을 주고 있다.”
무례하긴 하나 확실히 그들과의 교역으로 이익은 있었다.
호라즘과는 적대 상태가 된 이후 좀처럼 거대한 교역은 없었는데 몽골이 들어선 이후, 그리고 몽골의 칸이 서쪽으로 원정을 가면서 교역 횟수와 규모는 급속도로 커졌고, 거기서 큰 이득을 취하고 있었다.
그러나 무스타심이 가진 몽골의 적대는 재물 이전의 문제였다.
몽골 사신들이 아비스에 오면 마치 제집인 양 굴고, 위대한 칼리파마저 가볍게 여겨 마치 사트라프(태수)인 양 대하는 것이 문제다.
“예. 그러나 그들이 교역을 하는 것은 원정을 위한 물품 준비 때문이 아닙니까?”
또한 몽골이 이렇게 자신들에게 이득이 되는 교역을 계속하는 것은 원정에 필요한 식량을 자신들에게서 구하기 때문이다.
아비스 왕국도 인도에서 식량을 구매하여 팔고 있었지만 결국 몽골은 몽골대로 자신들의 목적을 위해서 저러는 것이니 딱히 고마워할 필요는 없었다.
그리고 저렇게 원정을 하고 있는 지금 저들을 칠 절호의 기회라고 무스타심은 생각했다.
“이번에는 우리 쪽에서 저들의 군대가 있는 곳에 직접 들고 가 팔 것이다. 그때 너도 가라.”
“예?”
“물론 신분을 숨겨야 할 것이다. 또한 돌아올 때까지 몽골을 자극해서도 안 된다. 이게 무슨 뜻인지 알겠느냐?”
“아….”
순간 무슨 말인가 했지만 이내 무스타심의 얼굴에는 화색이 띠었다.
지금 칼리파이신 아버지께서는 자신에게 직접 몽골의 전력을 파악하고 오라고 돌려 말한 것이다.
물론 아버지의 성정상 이것이 몽골과의 전쟁을 결심했다는 뜻은 결코 아닐 것이다.
그러나 자신의 의견을 흘려듣는 것이 아니라 검토하여 지금 전쟁을 해도 될 것인지, 직접 눈으로 보고 오라고 기회를 준 것만으로도 무스타심은 기뻤다.
“예! 알겠습니다.”
#작가의 말
*다음은 몽골 서정군 파트입니다.