Three Kingdoms, 8 Books of the Court's Drama RAW novel - Chapter 38
38. 조비 엎친 데 덮친 격…유비의 서량 공격!
“어떻게 그런 책사를 하필이면 귀 큰 놈에게 빼앗겼다는 말인가?”
조비의 탄식에 사마의가 고하였다.
“폐하… 말씀 올리기 황공하오나 촉의 책사 법정이 어떠한 인물인지를 논할 때가 아니라 작금의 위기 상황을 타개할 방법을 강구하셔야 할 것이옵니다.”
사마의의 간언에 조비는 정신이 번뜩 드는 모양이었다.
“그래… 그렇지. 작금은 촉적의 책사를 논할 때가 아니지…”
조비는 그제야 작금의 상황이 심각하다는 것 실감하고 있었다.
상용을, 신성군을 법정이 이끄는 촉의 제2군에게 빼앗겼으니 북형주 또한 유비의 사정권에 들어온 셈이었다.
하지만 조비는 이 와중에도 지난번처럼 즉시 대군을 보내면 상용을 되찾을 수 있을 것이라는 자신감을 가지고 있었다.
“그래… 어쩌다 촉적이 기습하여 잠시 신성군을 촉적에게 빼앗겼으나, 아군이 대군을 휘몰고 가면 틀림없이 지난번처럼 신성군을 되찾는 것은 손바닥 뒤집듯이 쉬울 것이야. 경들은 들으시오! 짐은 대군을 즉시 보내 촉적을 격파하고 신성군을 되찾을 것이오!”
그렇게 조비는 신하들에게 명해 상용을 회복하기 위한 대군을 일으키려 하였는데, 유비의 공격은 상용만이 아니었다.
바로 유비가 상용뿐만 아니라 서량을 들이치고 있다는 급보가 편전으로 전해졌던 것이다.
* * *
조비가 더 미치고 팔짝 뛸 일은 아직 끝나지 않았다.
바로 악명 높은 험난한 잔도를 지나 유비의 제1군이 마침내 서량 지역에 나타났던 것이다.
마초가 유비의 제1군의 선봉으로 나서자 이에 즉시 남안, 천수 지역이 마초를 보고 유비에게 항복하였다.
마초는 계속하여 선봉군을 이끌고 나머지 서량 지역의 합병에 나섰다.
마초가 다시 돌아왔다는 소식은 금시에 서량 전역으로 퍼졌고, 이곳의 강족과 저족들은 마초에 호응하여 들불처럼 위나라에 반란을 일으키니, 해당 지역의 위나라 관리들은 이를 막기 위해 최선을 다해 분투(奮鬪)를 하였으나, 대부분이 살해되고 말았다.
다만 량주자사 *서막이 량주의 치소성을 지키며 끝까지 저항을 하고 있었다.
이리하여 위는 서량을 촉에게, 유비에게 빼앗기기 일보 직전의 상태가 되었던 것이다.
[*원 역사에서는 서막이 량주자사가 되는 것은 조비 다음인 조예 때였으나 이 역사에서는 조비의 모사인 태위 가후의 조언으로 조비는 원 역사보다 일찍 서막을 량주자사로 임명하여 강족과 저족을 억제하고 다스리게 하였던 것이다.*]이렇게 다급한 서량의 상황을 서막이 보낸 연락병이 조비에게 알렸던 것이다.
“폐하! 급보입니다!!”
“그… 급보라니! 또 무슨 급보란 말이더냐?”
대군을 보내 당장 상용을 찾을 생각만 하고 있던 조비는 또다시 들려오는 ‘급보’라는 말에 저도 모르게 몸서리를 쳤다.
이렇게 조비는 이제 급보라는 말만 들어도 경기를 일으킬 정도였다.
이는 편전의 대신들도 마찬가지였는데 지존인 조비가 저리 크게 동요를 하니 신료들 또한 불안해하며 어쩔 줄 몰라 하였다.
서량의 연락병이 곧 편전으로 들어와 조비에게 서량의 급보를 전하였다.
“폐하 서량으로부터 급보입니다! 촉의 유비가 대군을 이끌고 잔도를 넘어 서량을 공격하고 있습니다!”
이게 무슨 소리야!
유비는 상용에 대군을 보낸 것이 아니었던가.
조비는 유비가 상용에 대군을 보낸 것 말고도 직접 또 다른 대군을 이끌고 서량을 치고 있다고 하자 너무나 놀랐고 이를 도저히 믿을 수가 없었다.
“뭐… 뭣이? 유비 놈이 상용도 모자라 서량까지 공격하고 있다는 말인가? 이게 말이 되는 상황이라는 말인가? 어떻게 귀 큰 놈이 서량까지 친다는 말이야!!”
조비는 뒤통수를 세게 맞은 것 같았다.
궁벽한 촉의 일개 반란 무리라 여기던 유비가 상용만 공격한 것이 아니라 동시에 서량까지 노리다니…
사마의도 유비가 법정에게 대군을 이끌고 상용을 치게 한데 이어, 유비가 대군을 이끌고 직접 친정하여 서량을 치는 2로 대군 전략에 놀라기는 마찬가지였다.
‘유비가 정말 제대로 칼을 갈고 나왔구나! 상용만이 아니라 서량까지 공격을 하다니! 흠… 한데… 유비가 이런 큰 전략을 스스로 세웠을 리 만무해. 그렇다면 전략을 세운 모사가 있다는 말인데… 혹 그것이 또 촉의 책사 법정인 것인가.’
사마의는 유비의 두 방면의 위나라 공격의 전략을 꾸민 이가 법정이 아닐까 하는 의심이 들었던 것이다.
조비는 정신을 간신히 부여잡고, 서량의 급보에 대해 더 자세히 물었다.
“서량이 촉적에게 공격당하다니… 이게 대체 어찌 된 일인지 자세히 고해 보거라!”
“예 폐하. 유비는 마초를 선봉장으로 삼고 서량을 공격하였는데, 마초가 군을 이끌고 나타나자 남안, 천수가 폐하를 배신하고 촉에 항복을 하고 말았습니다. 또한 마초가 적의 선봉으로 나서자 서량 지역의 강족과 저족까지 호응하여 아국의 관리를 살해하고 속속 촉에 넘어가고 있습니다. 다만, 량주자사(서막)이 치소성을 사수하며 적들에 대항하고 있는 급박한 상황입니다!!”
상황이 이리 급박하게 변하자 조비에게 더 이상 상용이 문제가 아니게 되었다.
이미 서량은 일부 지역만 남아 언제 떨어질지 모르는 상황이고, 거기다 옹주의 일부 지역마저 이미 촉에 넘어가게 되었으니 옹주 또한 유비의 위협에 직면하게 되니 이로써 관중의 중심인 장안마저 위험해진 것이다.
“그렇다는 이야기는 서량 지역 중 중 무위만 남았다는 이야기인데… 거기다 남안과 천수가 배반을 하였다면 이미 옹주 또한 촉적의 위험에 노출되었다는 말인데…! 이… 이거 정말 큰일이 아닌가!! 서량이 모두 촉적에게 떨어지고 나면 그다음은 옹주야! 그것은 장안이 위험하다는 말이 아닌가!!”
조비는 즉시 유비의 제1군, 2군의 2로 대군을 막을 방안을 신하들에게 속히 말하도록 재촉하였다.
“유비 그 촉적 놈이 상용도 모자라 서량을 치면서 짐을 괴롭히고 있소! 경들은 들으시오! 어서 서량을 공격하고 있는 아니… 상용까지 공격하고 있는 촉적을 막을 방안을 말해 보도록 하시오!!”
조비의 명을 들은 위의 조정 신료들은 방책을 찾았으나, 당장 유비의 2로 대군을 막을 방안을 떠올리지 못해 우왕좌왕하였다.
다만 이 조비의 편전에서 두 사람, 가후와 사마의만이 침착함을 유지하고 있었다.
태위 가후는 우왕좌왕하는 신료들 사이에서 한동안 눈을 감고 무언가를 생각하였다.
그러고는 결론을 냈는지 가후는 천천히 눈을 뜨더니 눈길을 사마의에게 돌려 사마의를 똑바로 쳐다보았다.
사마의가 가후가 쳐다보는 것을 의식하고 가후를 바라보니 가후는 사마의 눈을 쳐다보며 그저 고개를 끄덕일 뿐이었다.
가후와 눈이 마주친 사마의는 가후가 고개를 끄덕이자, 곧 가후가 자신에게 말하고자 하는 것이 무엇인지 감각적으로 알아차렸다.
가후가 사마의에게 건네려 하는 말…
그것은 사마의더러 ‘이제 더는 뒤에 서지 말고 적극적으로 앞으로 나서라’라는 뜻이었다.
바로 사마의가 조정의 전면에 나설 때라는 것이다.
이러한 가후의 눈빛의 의미를 읽어낸 사마의는 가후에 대해 다시 한번 감탄을 하였다.
‘역시 가후는 다르군… 나 더러 더는 빼지 말고 조정 전면에 나서라고 눈빛으로 압력을 주고 있지 않은가. 만약 이번에도 내가 가만히 있는다면 분명 가후가 나서서 폐하께 내가 방안을 가지고 있다고 말할 터이지. 그렇게 되면 나는 그저 가후의 방패막이나 가후의 도구밖에 되지 않아… 가후 저 영리한 늙은이는 그렇게 된다면 내 자존심이 크게 상할 것이라는 것도 잘 알고 있는 것이겠지. 그리하여 저렇게 말을 하지 않고도 눈빛으로 나에게 앞으로 나서라 하는 것이 아닌가. 이것 참… 어찌한다라… 선제(조조) 때도 어떠한 상황에서도 잘 빠져나갔던 나인데… 이제는 어쩔 수 없는 것인가. 흠… 아무래도 가후의 요구처럼 내가 전면에 나서야 할 때인 것인가. 그래… 나라가 절체절명의 위기에 빠졌으니 더 이상 내가 뒤에 있을 이유가 없을 것 같군…’
그리하여 사마의는 그때부터 조정의 전면에 나서서 조비에게 나아가야 할 방향을, 계책을 적극적으로 제시하기 시작했던 것이다.
* * *
서량을 공략하고 있는 유비의 2로 대군을 막을 방안을 상주해 보라는 조비의 명에 대소신료들이 우왕좌왕하고 있을 때, 마침내 사마의가 조비의 앞으로 나서며 두 손을 모아 상주(上奏) 하기 시작했다.
“폐하, 신 상서 사마의가 아뢰옵니다. 신이 미욱하나마 폐하께 작금의 상황을 타개할 방안을 말씀 올리고자 합니다.”
그래도 조정 신료 중에 믿을 만한 사마의가 나서자 조비의 얼굴에 그나마 화색이 돌았다.
“오! 그래! 역시 사마 상서야! 그래 타개할 방안이 무엇인지 어서 짐에게 말해보시오!”
“예, 폐하. 신의 생각하기 유비는 이미 꽤 오래전부터 이러한 2로 대군의 공격을 준비했던 것 같습니다. 그리고 아국이 미처 생각하지 못한 시기를 노려 아국의 허를 찌른 것입니다. 작금 촉의 공격은 날을 잔뜩 벼린 날카로운 칼날과 같아서 그 예리하기와 파괴력이 상당합니다.”
사마의가 유비의 2로 대군을 칭찬하는 말을 먼저 꺼내자 조비가 얼굴을 찌푸리며 사마의를 째려보았다.
“경은 어찌 방책은 말을 하지 않고 귀 큰 놈을 칭찬하는 것인가?”
이에 사마의는 두 손을 모아 머리를 숙이며 조비에게 계속하여 아뢰었다.
“폐하, 손자병법에서도 ‘지피지기면 백전불태(知彼知己百戰不殆)’라 하였습니다. 하여, 사태의 해결을 위해서 적을 제대로 파악하는 것이 우선입니다.”
사마의의 말에 조비는 헛기침을 하였고, 사마의에게 계속 말해보라 명했다.
“흠흠… 짐도 그 정도 병법에 있는 말은 알고 있소. 사마 상서 계속 말해보시오.”
“예, 폐하. 신이 일전에 파악하기로 유비가 이끌고 나올 수 있는 병력은 최대가 10만일 것입니다. 한데 유비는 서량과 상용을 동시에 공격을 하고 있으니 분명 병력을 반으로 나누었을 것입니다. 그리하여 촉의 책사 법정에게 5만을 주어 상용을 공격하게 하고, 유비는 나머지 5만을 직접 이끌고 서량을 공격하고 있을 것입니다.”
이렇게 사마의가 촉의 2로 대군 병력을 예상한 것은 법정이 신성군(상용 일대)를 전광석화처럼 점령하고 연락병들이 법정의 제2로군의 병력이 대군임을 강조하는 보고를 연이어 올린 것이 주효(奏效) 하였던 것이다.
즉, 한 번이면 모를까 세 번에 걸쳐 같은 보고를 받게 되면 이를 당연히 믿을 수밖에 없는 것이다.
이는 법정이 상용을 점령하고 곧장 포로 중 한 명을 통해 상용의 함락과 맹달의 전사를 알리게 하면서 상용을 함락한 것이 촉의 대군임을 세 번째로 강조하게 한 것이 제대로 먹혀들었던 것이다. 그리하여 실제 3만 정도의(새로 꾸린 상용 군단 1만까지 합치면 4만) 병력보다 더 많은 병력을 법정의 제2군이 보유하고 있는 것으로 사마의마저 믿게 된 것이다.
조비는 사마의의 촉의 병력에 대한 분석을 듣고 일리가 있다며 고개를 끄덕였다.
“사마 상서의 말이 일리가 있소. 그렇지 상용을 들이닥친 그 책사 법정이 이끌고 있는 촉적이 5만이나 되는 병력이었으니 맹달이 그렇게 질 수밖에 없었겠지…”
사마의가 이어서 조비에게 계속 고하였다.
“폐하, 유비의 2로군은 정확한 계획을 세워 동시에 아국을 공격한 것입니다. 이리하여 아국은 제대로 허를 찔린 것입니다.”
“그래서 유비를 물리칠 계책이 무엇이오?”
조비는 사마의의 말을 듣고서 유비를 격퇴할 계책을 재촉했다.
“예, 폐하. 유비의 2로군 계책은 신이 생각하기에도 실로 괜찮은 계획으로 이는 분명 촉의 책사인 법정의 머리에서 나왔을 것입니다.”
“또! 또 그 법정이라는 자인가?”
사마의의 입에서 또다시 법정이 언급되자 조비는 머리가 다 지끈거렸다.
“폐하, 비록 법정의 2로군 계략이 뛰어나다고는 하나 거기에도 분명 약점이 있습니다. 폐하께서 그 약점을 이용하신다면 분명 유비를 격퇴하실 수 있을 것입니다.”
약점이 있다니!
조비는 귀가 확 트이고 눈앞의 안개가 걷히는 듯한 착각이 들었고, 곧장 사마의에게 ‘약점’이 무엇인지 채근하였다.
“사마 상서 그 약점이 무엇이오?”
조비의 채근에 사마의가 대답을 하는데…
“폐하. 그 약점은…”