A wise Chef Life RAW novel - Chapter 90
89화. 썬플라워 2호점(2)
***
“그 정도야?”
“네. 압박감이 장난 아니라니까요. 데뷔 압박 때문에 요즘 입맛도 없고.”
“그건 아닌 듯. 너 오늘도 젤리 2봉지에 도시락도 클리어했잖아. 이봐. 지금도 먹고 있으면서.”
서아가 젤리를 오물거리는 연우의 찹쌀떡 볼을 쭉 잡아당겼다.
“헤헤. 그런가? 그래도 압박받는 건 사실이에요.”
“응응.”
“맞아.”
모두 동의했다.
먹을 것 앞에서는 언제나 활력 넘치는 그녀들이지만, 지금 이 순간만큼은 진지했다.
“잘 될 거야.”
해준이 마음을 담아 말했다.
그 역시 누구보다 러블리엔젤의 성공적인 데뷔를 바라기에.
***
다음날.
차해준은 오전 일찍 한식 뷔페로 향했다.
오늘은 주방에서 함께 일할 찬모 면접을 보기로 했다.
당장 내일부터 가오픈 영업을 해야 하니 오늘 중에 결정을 해야 한다.
구인 사이트 모집 공고를 보고 지원한 사람은 총 10명. 지원자 중에는 썬플라워 권은정의 어머니도 포함되어 있었다.
‘조리 자격증이 나보다 많으시네.’
은정의 어머니는 취미로 한식, 일식, 중식 자격증을 땄다고 했다.
그만큼 요리 실력도 수준급.
은정의 말에 따르면 엄마 요리 실력이 좋아 외식을 거의 하지 않는 편이었는데, 해준의 요리를 접한 이후로 엄마보다 더 맛있게 하는 사람도 있구나! 라고 생각했다고 한다.
그래서 요즘 엄마가 시무룩해 있다고.
“사장님 반가워요. 호호호~ 저번에 보내준 카레는 정말 맛있더라고요. 근데, 사장님 때문에 집에서 제 체면이 말이 아니에요.”
은정의 모친 김미숙은 아줌마 특유의 수다스러움이 있었다.
“하하. 본의 아니게 죄송합니다.”
“여기서 일하면서 사장님 비법 좀 훔쳐 가려고요. 호호~ 아! 장사를 한다는 건 아니고요. 그냥 애들 맛있는 거 해 먹이고 싶어서요.”
“요리하시는 거 좋아하시나 봐요.”
“그냥. 취미죠. 그래도 저 자격증 세 개나 있어요.”
“네. 들었습니다.”
“그럼 합격인가요?”
“내일부터 나오세요.”
은정도 늘 성실히 일하니 어머니도 다르지 않을 터.
해준은 김미숙을 시작으로 찬모 경험이 있는 강혜자와 오은실을 주방 직원으로 뽑았다.
‘음··· 설거지할 사람도 한 명 필요한데.’
일단 임시 영업 기간 동안 홀과 주방이 돌아가는 상황을 지켜보고, 추가로 직원을 모집하기로 했다.
…가오픈 첫날.
JH 미디어 직원과 아티스트를 상대로 한 임시 영업이기에 주방이 혼란스럽지는 않았다. 다만, 처음 손발을 맞추는 만큼 썬플라워처럼 기계적으로 돌아가지는 않았다.
“혜자 이모님. 샐러드에 드레싱 뿌려서 버무려주세요.”
해준은 미숙, 혜자, 은실을 이모라고 부르기로 했다.
‘씨’ 자를 붙이자니 뭔가 어색했다.
“네, 사장님.”
“은실 이모님은 과일 좀 씻어서 밖에 놔주시고, 미숙 이모님은 저랑 같이 뚱드위치 속 좀 채워주세요.”
그래도 해준의 지휘 아래 요리가 착착 진행됐다.
첫날 아침 메뉴는 돼지고기 수육, 소불고기, 꽃게 튀김, 도토리묵을 비롯한 30여 가지의 반찬들. 한쪽 구석에는 버너와 프라이팬을 비치해 달걀 프라이도 직접 조리할 수 있게 했다.
“푸짐하네. 우리 사장님 손 크다.”
“그러게. 딱 보니까 재료도 좋은 것만 쓰는 거 같은데, 이거 원가 나와요?”
찬모 경험이 풍부한 혜자가 물었다.
원가는 해준의 노동력뿐이니 거의 제로.
이 엄청난 사실을 공개할 수 없으니 해준은 살짝 미소 지으며, 박리다매라고 말했다.
“근데, 뭐가 좀 빠진 거 같다.”
“혜자 언니. 빠지긴 뭐가 빠져. 이렇게 푸짐한데. 이 정도면 임금님 수라상이지.”
“아냐. 뭔가 허전해.”
“허전하긴. 육해공이 다 모였고, 후식 과일에 음료까지 몽땅 다 있··· 응? 진짜. 그게 없잖아.”
차림 상을 확인하던 미숙이 중요한 반찬이 없음을 깨달았다.
그것은 바로.
***
“김치가 없네?”
머리를 노랗게 탈색한 JH 남자 연습생이 중얼거렸다.
그의 식판에는 음식이 푸짐하게 담겨있었다.
뒤에 서 있던 빨간 머리가 빨리 가라며 재촉하듯 말했다.
“일부러 뺐겠지.”
“김치를? 왜?···”
“왜긴. 김치 먹으면 살찌잖아. 너 김치에 나트륨이 얼마나 들어있는지 알고나 말하는 거냐?”
“헐! 그렇다고 김치를 안 주는 게 말이 돼? 중국집에 가도 나오는 게 김치고, 말만 잘하면 레스토랑에서도 나오는 게 김치인데.”
노랑머리가 열변을 토하다 허탈하게 말했다.
“그럼 이 돼지 수육은 뭐랑 먹냐?”
“쌈장 넣고, 쌈 싸 먹어.”
“으~ 못 배워먹은 놈. 수육은 당연히 김치랑 먹는 거지. 김치 담그는 날 국룰이 수육에 김장김치인 거 모르냐?”
“아는 거 많아서 먹고 싶은 것도 많겠다. 짜샤.”
“그래, 많다. 김치찌개, 김치볶음밥, 김치 두루치기, 묵은지 김치찜! 다 먹고 싶다.”
“아주 김치맨 나셨구만.”
“한국 사람이면 당연한 거 아니냐? 김치는 우리 전통음식인데.”
“그냥 대충 먹어. 빨리 먹고, 보컬 연습하러 가야지.”
“아~ 김치.”
노랑머리가 아쉬워하며 테이블로 향했다.
‘음···.’
연습생의 성토를 지켜본 해준은 고민에 빠졌다.
그 역시 김치의 필요성을 모르는 건 아니다.
김치는 한 끼에 최소 서너 가지는 갖춰야 할 한식 뷔페에 필수적인 음식이다.
우리나라에는 수십 가지의 김치 종류가 존재한다.
그중 대표적인 것만 나열해도 배추김치, 총각김치, 깍두기, 열무김치, 파김치, 동치미 등··· 손가락으로 세기 힘들 정도로 많다.
그중 단연 으뜸은 배추김치.
배추김치는 담그는 방법과 보관 방법에 따라 백김치, 겉절이, 묵은지, 보쌈김치 등 다양한 변주를 줄 수 있다.
말 그대로 한국인의 밥상과 김치는 떼려야 뗄 수 없는 관계.
게다가 김치가 없으면 된장찌개와 더불어 찌개의 양대 산맥 중 하나인 김치찌개도 못 끓인다.
‘그런데 어쩌지? 배추랑 무가 없는데.’
젓갈을 포함한 웬만한 식재료는 차원의 농장에서 자급이 가능했다.
문제는 배추와 무.
현실 세계에서 구매해 담그는 김치는 맛이 현저히 떨어질 게 불 보듯 뻔한 일.
어떻게 해서든 농장에서 키워 담가야 했지만, 아직 키울 수 없는 작물이다.
‘어떻게든 가오픈 기간에 김치를 만들어야 할 텐데···. 아쉬운 대로 배추랑 무는 시장에서 사서 담가볼까?’
고민 끝에 없는 재료는 시장에서 구매하기로 했다.
해준은 급한 대로 배추와 무를 제외한 고춧가루, 마늘, 파, 젓갈 등의 김치 속재료를 가져다 이모들에게 넘겼다.
“전 잠시 본점 식당에 다녀올게요. 배추랑 무 배달오면 김치 좀 담가주세요.”
“김치? 걱정 마요. 내가 김치는 끝내주게 담지. 배추김치만 할까?”
“일단 배추김치랑 깍두기만요.”
“알았어. 다녀와.”
“네, 이모님. 부탁드릴게요.”
김장 의뢰를 한 해준은 차원의 농장으로 들어갔다.
***
“어?! 레벨 업이다.”
[차해준] Lv. 35나이 : 25세
칭호 : 차원을 넘어온
직업 : 능숙한 농사꾼, 초급 마법 요리사, 초보 사냥꾼
경험치 : (1%)
체력 : 508/550
기술 : 500
명성 : 267
레벨 업과 동시에 안개가 뒤로 밀려나는 소리가 들렸다.
이제 대부분 지역의 안개가 걷혔다.
농장이 거의 제 모습을 되찾은듯했다.
그리고 포테도.
[해준니임~!!]레벨 업과 맞춰 모습을 드러낸 포테.
녀석의 생김새는 처음과 많이 달라져 있었다.
주먹만 했던 녀석이 농구공처럼 커졌고, 손발 역할을 하던 줄기도 제법 굵어졌다.
[해준 님 덕분에 농장이 80% 이상 회복되었습니다.]“전보다 더 커졌다?”
[원래는 지금보다 더 컸죠.]“진짜?”
포테는 대답 대신 허공을 빙글빙글 돌았다.
[대지의 생명력이 충만해져 제 능력도 거의 돌아왔고요.]“그럼 또 뭔가를 할 수 있다는 얘기야?”
[빙고~!]“뭔데?”
[바로 이거.]포테가 허공에서 한 바퀴 돌자 해준의 시야에 보지 못했던 홀로그램 창이 떠올랐다.
‘차원의 상점?···’
[상점입니다!]상점은 씨앗, 소모품, 장비 총 3개의 탭으로 구성되어 있었다.
농작물 항목에 들어가 보니 각종 채소와 꽃, 곡식 등이 세분해 나열되어 있었다.
‘종류가 많다.’
이미 농장에서 키우고 있는 작물도 있고, 없는 것도 있다.
그중 해준의 눈에 가장 띄는 것은 배추와 무.
“근데 여기 옆에 적힌 숫자는 뭐야?”
해준은 농작물 이름 옆으로 적힌 숫자를 보며 물었다.
[판매 가격입니다. 돈 대신 포인트로 받죠.]“포인트?”
[네. 포인트는 농작물을 수확할 때마다 쌓이게 됩니다.]“아, 그래서.”
지금까지 생산한 포인트가 쌓여있는 건지 보유 포인트에 1,065pt라는 숫자가 적혀있었다.
‘많은 건가?’
해준은 씨앗의 가격을 훑어봤다.
상추 25pt
쑥 30pt
부추 30pt
배추 40pt
무 35pt
···
‘앞으로 작물을 더 열심히 심어야겠다.’
제법 싸지 않은 가격이었다.
배추와 무. 두 가지 품종을 눈여겨본 해준은 일단 두 번째 탭으로 시선을 옮겼다.
소모품에는 농작물을 키우는 데 도움이 되는 보조 아이템들이 있었다.
30pt짜리 영양제는 ‘작물을 심고 뿌려주면 무조건 B급 작물을 수확할 수 있다’라는 설명이 붙어있었고, 붕붕 드링크는 마시면 체력이 100만큼 회복된다.
마지막 장비 탭에는 상의, 하의, 신발, 액세서리와 농기계가 있었다.
‘어? 배낭이랑 곡괭이도 있잖아!?’
고블린에게서 획득한 전리품도 상점에서 판매하고 있었다.
가격은 각각 50pt와 45pt.
어쩌면 고블린이 가지고 있던 일지와 물건들은 아버지의 것일지도 모른다는 생각이 들었다.
‘포인트를 착실하게 모아서 일꾼들에게 사주면 효율이 올라가겠다.’
상점 구경을 마친 해준은 포테에게 포인트를 지불하고, 몇 가지 물건을 구매했다.
[그거면 충분한가요?]“일단 이 정도면 될 것 같아.”
해준은 꽃 씨앗과 묘목. 배추, 무의 모종 그리고 곡괭이를 3자루 더 구매했다.
이것저것 사다 보니 거의 300pt나 써버렸다.
‘배추, 무부터 심자.’
배추와 무를 심고, 퇴비와 물을 뿌려줬다.
밭이 촉촉하게 젖자 이내 씨앗이 싹을 틔웠다.
해준을 땅을 톡톡 두드리며 잘 자라라고 말한 뒤 울타리로 자리를 옮겼다.
“여기서 뭐해?”
근처를 지나던 클로에가 해준을 발견하고 물었다.
그녀는 커다란 밀가루 포대를 운반하고 있었다.
“꽃 좀 심으려고.”
“꽃?”
“응. 포테한테 꽃 씨앗이랑 묘목을 좀 얻었거든.”
“와아~ 예쁘겠다.”
곡괭이로 땅을 파고, 씨앗을 심었다.
장미, 수국, 라벤더는 울타리 주변으로 심었고, 목련, 벚나무는 나무 벤치 옆에 심었다.
이제 조금만 지나면 장미가 울타리를 타고 올라와 빨간 꽃을 피우고, 목련과 벚나무가 시원한 그늘을 만들 것이다.
“넌? 또 치즈 만드는 거야?”
해준은 손에 묻은 흙을 털며 물었다.
“요즘은 치즈 말고, 빵.”
“빵?”
“응. 나 제빵에 꽤 소질 있나 봐. 농장 식구들이 엄청 맛있다고 난리야.”
“무슨 빵을 만들었는데?”
“크루아상, 브리오슈, 마들렌, 스콘. 뭐 그런 것들.”
“그런 것도 할 줄 알아?”
“나도 모르겠어. 손이 막 저절로 움직여. 치즈 만들 때도 그랬는데, 빵도 그래.”
“기억을 잃기 전에 제빵사였나?”
“어쩌면 그럴지도.”
“옛날 기억은 전혀 안나?”
“응··· 아직.”
“미, 미안.”
해준은 괜히 클로에의 마음을 상하게 한 것 같아 미안했다.
“니가 잘못한 것도 아니잖아. 오히려 넌 날 구해준 건데.”
“······.”
괜히 우울한 분위기가 형성될 때, 타이밍 좋게 꽃이 피어나기 시작했다.
“어? 장미가 핀다.”
“그러게.”
울타리를 타고 넝쿨이 자라더니 이내 꽃봉오리가 활짝 피어올랐다.
현실 세계에서는 절대 볼 수 없는 신비로운 광경.
마치 타임랩스로 긴 시간 촬영한 영상을 빨리 감기로 보는 듯했다.
“예쁘다.”
“정말. 색깔 좀 봐.”
빨간 장미 옆으로 노란 수국과 보라색 라벤더가 꽃을 피웠다.