Maybee, Maybee Not RAW novel - Chapter 7
6. 깊고 짙은 곳으로
“혜선 씨, 이것 좀 부탁할게요. 하나는 미국이고 하나는 베트남이에요.”
“네, DHL이죠? 한번 확인해 봐야겠지만 아마 오후에 올 거예요.”
혜선이 서류 두 개를 받아 포스트잇으로 표시하는 동안 재희는 손에 들고 있던 작은 박스 하나를 내렸다.
“어? 이건 뭐예요?”
“초콜릿.”
“와아.”
“맞은편 스타벅스에서 샀어요. 과일 든 거예요. 전 좋아하는데 혜선 씨는 어떨지 모르겠어요.”
영어 흘림체로 스토로베리라고 인쇄된 납작한 육각기둥 박스를 이리저리 돌려보더니 혜선이 웃으며 말했다.
“늘 계산대 근처서 보기만 했지 전 이게 초콜릿인지도 몰랐어요. 고맙습니다.”
“바빠 보이는데 부탁하려니까 미안해서요.”
혜선이 손을 저어 보였다.
“어머, 무슨 말씀을요. 제가 할 일인데……. 근데 조금 바쁘긴 해요. 요새 사장님 스케줄이 되게 빡빡해서 하나 비끗하면 좌르르 다 바꿔야 해요.”
재희는 슬쩍 시선을 내렸다.
“출장 앞이라 그렇죠?”
“홍콩 출장 가시느라 그쪽 스케줄도 잡고, 여기 일이랑 약속을 좀 조정하기도 하는데…….”
혜선이 소리를 낮추더니 뭔가 재미있는 비밀이라도 말해 줄 듯 눈을 반짝였다.
“있죠, 요즘 사장님 이상해요. 연애하시나 봐요.”
“네?”
“스케줄도 이상하게 조정하고……. 개인적으로 잡는 약속이 많아졌나 싶긴 하지만, 다른 걸 무리하더라도 금, 토 하루나 이틀을 완전히 비우시거든요. 그리고 한 팀장님은 잘 모르시겠어요? 사장님 요즘에 좀 사람 같던데요?”
“응? 사람, 같다니?”
무슨 소린가 빤히 쳐다보자 혜선이 제 입을 손바닥으로 툭툭 치면서 헤헤 웃었다.
“그게 아니구요, 왜 사장님은 웃어도 싸한 기분 들게 웃잖아요. 근데 요즘은 가끔 진짜 기분이 좋아서 싱글거리는 거 같아요.”
재희가 피식 웃으며 돌아서려는데 혜선이 귀엣말이라도 할 것처럼 손짓을 했다.
“네?”
“저 봐요. 지금도 그러시잖아요.”
돌아보니 오피스로 들어오는 유리문 앞에 준우가 서 있었다. 눈이 마주치자 슬쩍 입매를 늘이며 웃는데, 혜선의 표현대로라면 ‘진짜 기분이 좋아서 싱글거리는 미소’인가 보다 생각했다. 그러고 보니 눈동자가 따뜻했다. 항상 더할 수 없이 보기 좋은 미소였지만 눈은 차가워 보였는데…….
“사장님, 이제 들어오세요?”
재희는 일어서서 인사하는 혜선에 맞춰 목례했다.
“점심 맛있게 먹었어요?”
“네, 홍콩 출장 일정표 방금 이메일로 보냈구요, 티켓 예매한 거랑 같이 프린트해서 드리겠습니다.”
“그러세요.”
준우가 혜선에게서 재희로 시선을 옮겼다.
“한 팀장, 나 잠깐 봐요.”
“네.”
준우가 걸어가는 뒷모습을 잠시 보는데 혜선이 ‘휴우.’ 입으로 소리를 내며 물었다.
“우리 사장님, 한 달이든 두 달이든 여자들이 결혼에 환상 가지고 목을 맬 만하죠? 그쵸?”
“응?”
“웬만한 재벌2세보다 낫잖아요. 눈치 볼 회장님도 없지, 멋있지.”
“그런가?”
“그럼요. 하긴 한 팀장님은 워낙 오래 같이 계셔서……. 결혼하고 이혼하는 것도 다 보셨죠?”
고개를 작게 끄덕이는 게 대꾸의 전부였지만 혜선은 손으로는 서류철을 정리하며 한마디 더했다.
“역시 인간미가 너무 없어요. 기분 좋은 듯한 모습 보면 이번 연애는 진짠가 싶다가도, 어느 여자만 헛꿈 꾸게 만드시나 싶기도……. 왜, 저번 저번에도…….”
재희는 혜선의 컴퓨터 화면 옆에 색색으로 비뚤비뚤 붙어 있는 메모지만 일없이 보았다. 평소 한 팀장이라면 무엇이라 한마디 건넸을 것이고, 혜선은 혀를 쏙 내밀고는 ‘죄송합니다.’ 그러고 말았을 것이다. 그리고 재희는 ‘사장님한테 이르지 마세요.’ 하는 혜선의 말에 아마 웃으며 고갯짓을 하고 지나갔을 텐데 오늘은 그러지 못했다. 쉽게 눈치챌 수 있을 만큼 착잡하게 굳었는데 혜선은 알아채지 못한 듯했다.
혜선은 꾸밈없는 단순한 성격이었다. 세밀하지 못했지만 일에 실수가 잦을 정도로 덜렁거리지는 않았다. 센스 있게 빠릿빠릿 일처리를 하는 편은 못 되어서 늘 부산스러워 보여도, 일이 몰려 버거워 보일 때도 짜증을 부리지도 않았다. 조금 부족한 듯 둔하면서 밝은 성격이 SJ 정도 되는 소규모 로컬 회사의 리셉션 데스크 일과 준우의 비서 일을 동시에 하기에 적합한 사람이었다.
“여자관계는 모르겠지만 그래도 모시는 분으로는 베스트죠. 겁나기는 하는데…….”
줄줄 이어지던 말이 뚝 멈춰 쳐다보니 혜선이 물고 있던 집게손가락을 빼내며 말했다.
“어떡하지? 한 팀장님, 제가 너무 쓸데없는 말을 했죠? 이러면 안 되는데.”
“아무래도 우리가 사장님 사생활을 가지고 뒷얘기 하는 거 같죠?”
혜선의 얼굴이 벌겋게 달아올랐다.
“죄송합니다.”
“나, 지금 사장님한테 가서 다 일러 줄 거예요.”
재희는 웃으면서 돌아섰다.
“안 돼요, 팀장님.”
혜선이 급히 일어나는 소리가 들렸다. 재희는 뒤를 향해 손을 저어 보였다. 어떻든 마무리는 평소와 같았으니 된 것이었다. 결혼에 환상을 가지고 목을 매고, 헛꿈 꾸는 여자가 한 팀장이라는 사실만 들키지 않는다면.
준우의 방 유리문 앞에 서서 노크를 하니 준우가 또 그렇게 싱글거렸다.
그렇구나, 웃음이 좀 다르구나.
그걸로 충분하지 않을까. 목을 매지도 않고 헛된 꿈꾸지 않고 저 웃음만 한 달이든 두 달이든 가지면 되지 않을까, 생각하면서 재희는 문을 열었다. 말없이 웃는 얼굴 가까이 다가서자 준우는 의자를 빼어 옆에 두면서 앉으라고 손짓했다. 잠시 그대로 마주 보는 채로 둘 다 입을 먼저 열지 않았다. 준우의 눈만 보다가 결국 재희가 먼저 말했다.
“사장님.”
“네, 한 팀장.”
“부르셔서 저 왔는데요.”
“그러네요.”
재희는 까르르 웃고 말았다.
“하실 말씀 있는 거 아니에요?”
“지독하게 바쁘네. 얼굴 볼 시간도 별로 없어서 불렀어.”
슬쩍 무릎 위에 올리는 손을 차마 걷어 내지 못해 재희는 밖에서 쉽게 보이지 않도록 의자 방향을 조금 틀었다. 준우의 다리와 한쪽 무릎이 예각을 이루며 붙었다.
“면세점 갈래?”
“네?”
“필요한 거 있으면 사라고. 오래 안 걸리면 같이 가고.”
“왜요?”
“그럼 홍콩에서 사 올까? 뭐 사 오면 좋겠어?”
재희는 입을 다물고 시선을 낮췄다. 비스듬히 붙어 있는 의자 사이를 건너온 손이 느긋하게 무릎 근처에 머물러 있었다. 에이치라인 스커트는 앉은 자세로는 무릎 위로 5센티미터는 올라왔다. 스커트 끝을 스치는 손가락에 재희는 다리에 힘을 꽉 주었다. 어쩔 수 없이 가장 깊은 곳부터 뜨거워지는 몸이 싫고 서준우에게 화를 내야 하는 것이 싫었다.
“목걸이 사 줄까? 귀고리랑 같이?”
재희는 눈을 들었다. 웃는 눈은 미워할 수가 없었다. 준우는 눈을 맞추며 다시 물었다.
“무슨 보석 좋아해? 좋아하는 브랜드 있어?”
애를 써서 겨우 붙이고 있는 무릎 안쪽을 교묘하게 두드리는 손길에 입술이 절로 깨물어진다.
“뭘 해도 피부가 하얘서 정말 예쁠 거야.”
손길은 좀 더 깊어지고 집요한 시선은 귓불과 목덜미, 가슴까지 훑어 내렸다. 순식간에 발가벗겨진 기분이었다. 심장에서 배에서 뜨거운 김이 훅훅 솟아올라 닫힌 구강에서 빙빙 돌았다. 억지로 더운 숨을 삼키고 재희는 준우를 똑바로 쳐다보았다.
“아무것도, 단 하나도 사 오지 마세요.”
순식간에 손도 입술도 눈동자도 굳었다.
“……필요한 거 없습니다.”
준우의 답을 기다리지 않고 재희는 일어섰다. 툭 떨어지는 손을 보았다. 그리고 이내 표정을 지워 버린 냉정한 얼굴을 보면서 말했다.
“다음에 받고 싶은 거 생기면 말씀드릴게요. 생일 되면 그때 주세요. 만약 우리가 겨울까지 유효하다면요.”
준우의 눈에 스치는 불쾌한 감정을 무시하면서 인사를 했다. 꽂히는 시선도 무시하고 돌아섰을 때, 막 도착한 듯 노크를 하려는 혜선과 눈이 마주쳤다. 문을 열어 들어오도록 하고 혜선이 둘 사이를 눈치챘는지, 혹시나 하는 의심을 품은 표정인지 살폈다. 태연하게 생글거리면서 웃자 혜선이 눈썹을 찡그리며 입을 동그랗게 해 보였다. 재희는 ‘이르지 않았어요.’ 귓속말로 속삭이고 지나갔다.
*
슬라이드식 덮개를 밀어 올리고 번호를 천천히 눌렀다. 할 수 있는 한 더 천천히 천천히……. 혼자만 남겨질 공간으로 통하는 밋밋한 회색 철문은 이제 열 수 있다는 신호음을 자랑스럽게 울려 댄다. 재희는 순간, 고맙다고 해야 하나, 까닭 없이 비딱한 기분이 되어 문을 열었다. 문을 끌어당기는 묵직한 느낌과 동시에 몇 가지 뒤섞인 냄새가 미약하지만 분명히 코를 자극했다. 뭘까, 재희는 잠시 머뭇거렸다. 아주머니가 평소 오시는 날짜인 월요일에 급한 일이 생겼다며 토요일에 들르겠다고 했던 것이 그제야 생각났다.
청결한 냄새다. 락스 냄새, 세제 냄새……. 그렇다면 들꽃 향도 있을 것이다. 일주일 전 똑 떨어진 섬유 유연제를 들꽃 향으로 샀다. 상표로 붙어 있던 들꽃 그림, 그저 점처럼 표시된 작은 꽃들이 바람에 날리는 모양이 좋아서 집어 들었다.
일주일에 한 번, 아주머니가 온 날 퇴근하며 문을 열 때가 가장 좋았다. 누군가가 남긴 정갈한 손길이 혼자라는 재미없는 기분을 덜어 주었으니까. 재희는 아주머니가 다녀간 흔적을 하나씩 확인했다. 해가 잘 드는 베란다 쪽으로 식탁 의자가 어깨를 맞대고 붙어 있고, 위에는 세탁된 시트가 넓게 펼쳐져 있었다. 바닥도 반질반질하고 책상도 반짝거리는 것 같다. 물기 없이 닦아 둔 세면대에서 재희는 손을 씻고, 소파 위에 개켜 놓은 옷가지를 제자리에 넣고, 바짝 잘 마른 시트를 침대 위에 편편하게 깔았다. 들꽃 향이라 믿고 싶은 향이 풀풀 났다.
재희는 외출복을 벗어 버리고 품이 큰 면 원피스를 입고 느릿느릿 걸어 주방으로 갔다. 냉장고에서 딸기를 꺼내어 흐르는 물에 두어 차례 씻어 채반에 받쳤다. 꼭지를 칼로 베어 낼까 하다가 초록빛이 싱그러워 그대로 접시에 수북하게 담았다. 혼자서는 반도 못 먹겠지만, 이 집에서 무언가 하나쯤은 풍요로운 느낌이어도 좋으니 말이다.
오디오 버튼을 누르고 소파에 반쯤 누워 배달되어 온 미술 월간지를 펼쳤다. 토요일 밤이 시작되고 있다. 공간은 쾌적하고 FM 선곡은 훌륭하고 딸기도 맛있었다. 맘껏 늘어지기에 좋았다. 가슴을 친친 동여맨 것 같은 한 가지 생각만 떨칠 수 있다면 말이다.
재희는 벌떡 일어서서 가방에 넣은 채로 두었던 핸드폰을 찾아왔다. 기록되어 있는 부재중 전화 한 통은 이제 놀랍지도 않은, 현석으로부터 온 것이다. 일주일에 한두 번꼴로 현석은 전화를 하거나 메시지를 남겼다. 두 번 통화했다. 안부만 묻고 끊는 현석에게 짜증을 부릴 틈도 없었다. 짤막한 통화는 오래된 친구를 걱정하는 느낌 같기도 했다.
우습게도…….
재희는 메시지 확인 화면으로 들어갔다. 기대하는 사람으로부터 메시지는 없었다. 준우는 용건 없이 전화하는 법이 없는 사람이었다. 망설이다가 결국 통화 버튼을 누르지 못하고 책상 위에 핸드폰을 올려놓고 말았다.
준우 방에서 화를 내고 나온 이후, 그와 개인적인 시간은 가지지 못했다. 말처럼 그가 지독하게 바쁜 것 같았고 재희도 일이 많았다. 그래도 나흘 넘게 한 번도 제대로 눈 맞추고 웃어 주지도 않은 걸 보면 꼭 크게 다투고 냉전을 선언한 사람들 꼴이었다. 원망보다 잘못한 건가 하는 마음이 더 앞섰다. 지난주 내내, 뭘 잘못했나 곰곰이 따져 보다가 그렇다면 어떻게 하면 잘하는 걸까 고민하기 시작했는데, 재희로선 도무지 시원한 답을 찾을 수가 없었다. 그건 준우의 경우로 바꾸어도 마찬가지였다.
그는 뭘 잘못했나, 그렇다면 어떻게 해야 잘하는 걸까…….
재희는 머릴 털어 내듯이 흔들고 샤워실로 들어가 버렸다.
온도를 가늠해 보려 떨어지는 물줄기에 손을 뻗다가 벼락같은 생각에 재희는 몸을 움츠렸다.
이대로 끝인가.
찾지 않는 채로 내일 오전 출장을 가 버리고, 돌아와서도 더 이상 준우가 따뜻한 눈으로 보지 않으면.
‘한 팀장, 베트남 투자 대상 회사 리서치 진행은 어떻게 되었나요?’
돌아와서 그렇게 묻는 것이 전부라면 재희는 아마 시작처럼 끝도 그의 의지대로 내버려둘 것이었다. 처음부터 다음이 없다 하더라도 좋다고 결정했으니까.
팔꿈치를 타고 내린 물줄기가 허벅지로 종아리로 줄줄 흘렀다. 적당한 온도가 되었지만 재희는 한참 그대로였다.
재희는 샤워를 마친 후 물기를 닦고 머리를 말리고 얼굴과 몸에 로션까지 꼼꼼하게 발랐다. 면양말을 신고 긴 원피스 잠옷을 입고 몇 장 읽다가 덮은 미술 월간지를 펼쳤다. 신예 작가라는 타이틀을 이제 완전히 졸업한 듯이 보이는 작가 5인의 전시회 소식이 실려 있었다.
한때, 일탈을 위한 일탈, 충격 가치(shock value)에 몰두한 것처럼 보였던 작가도 따뜻한 감성으로 회귀한 것 같았다. 위태로워 보이는 불균형감과 소재의 파격은 여전했지만, 분명 그래도 살 만한 세상이라는 메시지가 숨어 있었다. 이 작가는 가슴이 진정으로 원하는 것을 찾아낸 걸까, 표시를 해 두고 시간을 내어 들러 봐야겠다고 생각하며 책상 위 포스트잇을 집으러 일어섰을 때였다. 핸드폰이 울렸다.
서준우
끝, 아니었나 봐요.
재희는 선뜻 전화를 받지 못했다. 하지만 멜로디가 반복되기 시작하자 더럭 무서워져서 이제 막 달려와서 핸드폰을 움켜쥔 사람처럼 급한 마음으로 통화 버튼을 눌렀다.
“네.”
― 왜 전화 안 받아.
“네?”
― 네 번째야.
“몰랐어요.”
재희는 시계를 확인했다.
― 가는 길에 데리러 갈까 전화했었어.
“집이세요?”
― 방금 도착했어.
긴 숨소리가 들렸다.
― 내가 가면 좋겠는데 술을 좀 마셨어. 재희 네가 와.
“나가려면 시간 걸려요.”
― 자다가 일어난 채로도 좋으니까 빨리 와.
“…….”
― 기다린다.
재희는 끊어진 핸드폰을 들고 방으로 들어갔다. 핸드백을 챙기고 거울을 보면서 머리를 묶었다. 통이 넓은 바지와 칠부 소매 블라우스를 입으면서 시계를 한 번 더 보았다.
‘기다린다.’
귓전에 남은 목소리에 파르르 몸이 떨렸다. 현관 앞에서 면양말을 아직 신고 있다는 사실을 알았다. 선 채로 한 짝씩 벗어 버리고 샌들을 꿰어 신었다. 급하게 현관문을 열고 엘리베이터를 향해 복도를 달음질쳤다.
서준우가 기다린다.
서준우가 기다린다…….
샌들 아래로 자박자박 소리가 요란하게 울렸다. 불안, 고민, 해답 없는 문제, 그리고 자존심 조각들이 바삐 움직이는 발아래로 부서졌다.
벨을 누를까 하다가 재희는 카드키를 리더기에 댔다. 지하 주차장부터 호출하지 않고 카드키를 사용해서 두 개의 문을 통과하여 오는 길이었다. 안쪽 현관문을 열고 들어서는데 준우가 보이지 않았다. 거실과 주방을 살피고 문이 열려 있는 침실 쪽으로 들어갔다. 역시 비어 있었다. 드레스 룸으로 연결되는 문 앞에서 잠시 망설이다가 노크를 해 봤다. 아무 답이 없어 문을 열고 한 발 들어섰다. 들어왔던 흔적만 있고 사람은 없었다. 샤워라도 하는 건가. 몇 발 걸어가며 안으로 고개를 빼어 보다가 바깥쪽 욕실에 있을지도 모르겠다고 생각했다. 다시 거실로 나가 봐야지 하면서 돌아서다가 재희는 숨을 멈췄다.
“준우……, 씨.”
침실 문가에 기대어 서 있던 준우가 걸어왔다. 재희는 뒤로 조금 물러섰다.
“기척이라도 하시지 않고……. 놀랐어요.”
“누가 할 소리. 꿈꾸나 했어.”
준우가 꽉 끌어안자 그의 몸에 남아 있던 물기가 옮겨 왔다. 순식간에 온몸의 솜털이 일어서는 기분이었다. 뺨과 이마에 닿는 젖은 머리칼은 서늘했고 귓바퀴에 불어지는 숨결은 따뜻했다. 깊은 향에 숨이 막히는 것 같아 재희는 입을 벌렸다.
“더 기다려야 되는 줄 알았어.”
준우가 입술을 누르듯 맞추고 떼어 내면서 말했다.
“언제 왔어?”
답할 틈도 없이 준우는 아랫입술을 물고 혀를 밀어 넣었다. 치약 향에 위스키 냄새가 섞여 들어왔다. 어느샌가 머리가 풀어지고 몸이 단단하게 밀착되었다.
“준우 씨…….”
이렇게 이러려고 이것만 위해 정신없이 달려오지 않았다. 분명 두 사람은 서로에 대한 불만으로 부딪쳤었다.
“잠시만, 할 말 있어요.”
재희 말과 상관없이 그는 머리칼을 걷어 내고 드러난 귓불을 입술로 물었다. 준우는 정확하게 알고 있었다. 밀어내지 않을 정도의 찌릿한 쾌감을 주는 방법을. 뜨거워지는 아랫배는 꼭 밀착되어 있고, 목욕 가운 위로 느껴지는 그의 온도 역시 뜨거웠다. 하지만 블라우스 위로 모양을 가늠하듯 원을 그리는 손가락은 거리를 좁혀 오면서도 좀처럼 원하는 부분까지 다가오지 않았다. 재희는 가슴을 들썩였다. 옷 위로도 곤두선 감각이 선명했다. 준우가 목덜미에 머무르던 입술을 떼며 물었다.
“할 말 뭔데?”
“나한테 화났었죠.”
“언제?”
“지난 화요…….”
지금까지 스치지도 않던 부분을 비틀어 대는 손길에 말을 잇지 못했다.
“아, 지난 화요일.”
재희의 옷차림은 집에서 나올 때와 달라지지 않았다. 제일 위의 단추까지 채운 그대로였지만 직물과의 마찰이 더해진 자극은 등줄기까지 떨리게 만들었다. 준우는 팔을 붙잡는 손을 가볍게 뿌리쳤다. 블라우스를 반쯤 걷어 올리며 곧장 속옷을 비집고 맨가슴을 쥐었다. 부드럽게 시작했지만 곧 입이 벌어지도록 강하게 다시 약하게 압력이 가해졌다. 재희는 제 몸이 그의 손에 맞도록 길이 잘든 무엇이 된 듯했다. 그의 일부이거나 그의 물건이거나 그의 강아지이거나…….
“화를 낸 건 한 팀장인데. 안 그래?”
“그건…….”
뭐라 답할지 망설이는 사이 변명할 기회는 사라진 듯했다. 제대로 움직이지 못한 혀가, 이어 벌써 발갛게 부풀어 오른 살덩이가 차례로 그의 입속으로 삼켜졌다. 재희는 고개를 뒤로 젖힌 채 소리가 나도록 숨을 쉬었다. 아직 그의 어느 것도 닿지 않은 부분까지 움찔거리기 시작했다. 벽에 간신히 지탱하고 있던 몸이 자꾸 미끄러졌다. 사이를 파고든 다리에 주저앉듯이 닿았다. 툭, 준우가 튕기듯 자극을 가했다. 재희는 안간힘을 다해 꺾어진 무릎에 힘을 주고 똑바로 섰다.
“너, 굉장히 어렵고 사람 힘들게 하고 고민하게 만들어. 알아?”
준우가 꼼짝하지 못하도록 하체를 얽더니 바로 앞에서 눈높이를 맞추고 말했다. 반쯤 흘러내린 속옷 때문에 블라우스 위로 선명하게 도드라진 부분을 문지르고 비틀자 재희는 절로 벌어진 입을 꾹 다물었다. 준우가 갑자기 손을 뗐다. 양 손바닥을 보이도록 펴고 들어 보였다. 항복이라는 표시 같기도 하고 질렸다는, 이제 그만이라는 표시 같기도 했다.
“입 그렇게 다문 채로 고집 부리지 말고 싫다고 말해. 그만둘 테니까. 욕정에 정신 나갈 정도 아니야.”
“뭘 싫다구요?”
“내가 만지는 거, 나랑 섹스하는 거, 혹은 나야?”
차가운 물음에 갑자기 눈물이 푹 솟아올랐다. 싫다고 말하면 뭐든 자르듯 그만둘 수 있는 준우가 무서웠다. 재희는 싫어 좋아, 그렇게 선명하고 단순한 기준이 가능한 범주에 단 한 번도 서준우와 행위를, 아니, 서준우를 넣어 보지 못했다. 너무 당연한데, 욕정이라는 단어가 쿡쿡 가슴을 찔렀다.
스치는 숨결에도 발끝까지 저린다면, 회사에서조차 가끔 눈길이 닿은 자리에도 열꽃이 핀다면 나는 욕정에 정신이 나간 것일까.
재희는 솟은 눈물을 도로 삼켰다. 열기가 어른거리는 눈동자를 보며 손을 뻗어 벌어진 가운 사이로 넣었다. 잘 만들어진 가슴과 복부를 천천히 쓰다듬어 내렸다. 도드라진 부분을 약지로 건드릴 때 약한 숨을 내쉬는 준우를 쳐다보았다. 배꼽 주변부터 까슬하게 만져지는 체모를 따라 브리프 허리선 아래까지 미끄러져 들어갔다. 뜨거운 손보다 더 뜨거웠다. 준우가 이를 악물었다.
“당신은 싫어요?”
멈추지 않으면서 물었다.
“무슨, 소리야.”
“나는 싫은 적 없어요.”
“싫어하고, 화내고……, 나가 버린 건 너야.”
악물린 잇새로 소리를 밀어내면서도 준우는 자연스레 늘어뜨린 손도, 당당하게 펴고 있는 어깨도 그대로였다.
왜, 서준우 당신은 안 무너지는 거야.
왜, 당신은 항상 멀쩡한 거지.
“나는…….”
재희는 바짝 말라 버린 제 입술을 혀로 적셨다.
“당신이 만질 때마다 무섭도록 좋아요.”
가장 부드러운 부분에 맺힌 물기를 문지르며 천천히 말했다.
“나는, 욕정에 정신이 나갔어요. 서준우 씨, 훤히 뚫린 사무실에서 날 미치게 만들고 싶었나요?”
준우의 눈에서 불꽃이 튀었다. 홱, 아프도록 잡힌 손목이 올려져 벽에 붙고 바지 버튼이 뜯기듯 풀렸다. 속옷까지 순식간에 몸에서 다 떨어져 나가더니 한쪽 무릎이 팔로 받쳐져서 들렸다. 준우가 단번에 밀고 들어왔다.
재희는 눈을 크게 떴다.
깊고 뻑뻑한 통증이 쉼 없이 몰려들었다. 밀려 올라갈 때마다 겨우 붙인 발끝 하나가 위태롭게 흔들렸다. 재희는 벽을 짚었던 손을 들어 어깨와 목을 감았다. 아슬아슬 몸이 허공에 떠오르고 재희는 부들부들 떨리도록 팔에 힘을 더했다. 뜨거운 숨이 정신없이 뿜어지고, 숨길 수 없는 신음성이 규칙적으로 새어 나왔다. 귓속이 먹먹해지고 소리를 지를 것만 같아 단단한 어깨를 깨물어 버렸다.
갑자기 준우가 거친 소리를 뱉어 냈을 때 깊은 곳에서 따뜻하고 부드러운 무언가가 터뜨려졌다. 마치 준우가 ‘재희야.’ 불러 줄 때처럼 뱃속에서 몽클몽클 번져 갔다. 눈이 마주치자 준우가 낭패스러운 듯 얼굴을 찌푸렸다. 긴장이 풀려 무너지는 몸을 안아 올리면서 그가 낮게 말했다.
“정말이지……, 미치게 만드는군.”
재희는 눈을 감고 준우 목을 끌어안았다.
“……괜찮아요. 약, 먹고 있었어요.”
침실로 이어지는 문을 통과하다가 준우가 멈춰 섰다. 뭐라고 더 설명을 해야 하나, 모르는 일이니까 조심했다고 길게 말할 기운이 재희는 이미 없었다. 준우가 복잡한 표정을 지우면서 걸음을 옮겼다.
침대에 눕히고 아직도 첫 단추까지 채워진 블라우스를 아래서부터 벌리기 시작했다.
“말짱하고 얌전한 얼굴로 너는 가끔 날 한계까지 몰아붙여.”
대꾸하지 않고 원하는 대로 몸을 움직였다. 준우가 옷가지를 바닥에 차례로 던져 버리더니 붙인 무릎을 잡았다. 재희는 움칫 놀라며 고개를 저었다. 평소 같으면 준우는 조용히 웃고는 한참 안아 주다가 품에서 재워 줬을 텐데 오늘은 달랐다. 억지로 벌리려 들었다.
“말 들어.”
어깨를 밀어 넣으며 원하는 자세로 만들더니 말했다.
“오늘은 한재희, 네 한계를 볼 거야.”
강한 자극에 저절로 허리가 튕겨 올랐다.
얼마나 시간이 지났는지 알 수 없었다. 찰박찰박 농탁한 액체가 온몸에, 그와 함께 있는 공간에 가득 차올랐다. 반사적으로 비틀어지던 몸이 다시 잡혔다. 손자국이 남도록 꽉 쥐면서 들어왔다. 느리고 길게, 그리고 다시 얕고 빠르게……. 재희는 앙큼한 고양이 같은 제 목소리를 들었다. 흐느끼다가 금세 손톱을 세우며 갸르릉거렸다.
“말해 봐.”
“무슨…….”
“그럼 말해 달라고 해.”
진득한 액체에 이제 완전히 잠겨 버렸다. 뜨겁고 몽롱했다. 준우가 말하는 의미는 도저히 알아들을 수 없었다.
“욕정이라 그랬어?”
움직임을 멈춘 채 그가 물었다.
“무엇이어야 하죠?”
그의 얼굴이 보고 싶어 고개를 돌렸다. 하지만 한 손으로 가슴을 둘러 감싸고 다른 손으로는 다시 비명이 터지게 자극하자 재희는 무너지듯 얼굴을 베개에 묻었다.
“똑똑한 한재희, 무엇이어야 할 거 같은데?”
재희는 우욱 터지는 비명을 삼키면서 겨우 말했다.
“몰……라요.”
몸이 홱 바로 돌려졌다. 얼굴을 마주 보는 채로 은밀한 자극이 계속되었다. 다시 낭떠러지 끝이 보이기 시작했다. 재희는 마지막 힘을 쥐어짰다.
“말해 달라고, 애원해 봐요.”
준우의 입이 차갑게 굳게 다물렸다. 어깨를 꽉 누르고 기교 없는 움직임을 반복했다. 재희는 알 수 있었다. 한 발만 더 밀리면 이제 까마득한 심연 속으로 떨어질 것을. 흐느끼기 시작했다. 준우 팔을 손톱자국이 나도록 움켜쥐었다. 목소리까지 녹아 버리기 전에 입을 벌렸다.
“나는…….”
극한의 자극 때문인지 눈물이 흘렀다.
“……사랑……해요.”
준우의 눈을 보지 못하고 캄캄해져 버렸다.
*
재희는 한 번 더 뒤척였다. 일어나야지 머리로는 생각하면서 눈이 떠지지 않았다.
몇 시지? 오전 비행기일 텐데……. 벌써 늦은 것?
번쩍 눈을 떴다. 오전이 다 지나간 시간, 침대에는 혼자였다. 천천히 몸을 일으켰다. 처음 준우 집에 왔던 날 빌려 입었던 셔츠를 입고 있었다.
‘잠시만 이렇게 해 봐. 응, 재희 착하다.’
쏟아지는 잠을 방해하는 것이 귀찮아서 몇 번이나 손을 털어 냈던 것 같은데 착하다는 말에 결국 착하게 굴었나.
셔츠를 손으로 만져 보다가 넉넉한 셔츠 목을 끌어올려 코를 묻었다. 코끝이 알싸해졌다. 아무도 없는 집에서 혼자 깬 아이가 된 기분이었다. 엄마가 금방 올 걸 알지만 그래도 소리 내어 울고 싶도록 막막한 기분, 버려진 기분.
깨우고 가지 않고…….
아니, 어떻게 이렇게나 몰랐지.
아무리 조용하게 움직였다 해도 소리가 났을 텐데 미련하게 잠만 자고 있었을 꼴이 무안했다. 빈집에 내려앉는 특유의 둔한 침묵을 걷어 가며 재희는 느리게 걸어 주방으로 갔다. 목이 마르고 머리가 묵직했다.
물을 마시고 커피를 한 잔 뽑은 후, 씻고 그리고 …….
재희는 한없이 처지지 않으려 하나씩 억지로 이어 가던 생각을 멈췄다. 식탁 위에 일식집 도시락이 놓여 있었다. 두어 번 배달시켜 먹던 것이다. 미소국이 아직 다 식지 않았다. 미소국을 담은 용기로 눌러 놓았던 하얀 종이를 무심하게 펼쳤다.
재희야,
다녀올게.
준우 글씨다. 또박또박 한글로 적혀 있었다.
재희야,
재희야…….
인터뷰를 했던 첫날부터 준우는 둘만 대화할 때 한국말을 고집했지만, 서툰 필체 때문에 메모를 남길 때면 언제나 영문이었다.
재희야,
한 팔로 식탁을 짚고 서서 한참을 읽고 읽었다. 퉁, 가슴 깊이 현악기 줄 하나가 끊어지는 것 같았다.
“……보고 싶어.”
“서준우, 보고 싶어.”
재희는 중얼거렸다.
*
하루, 하루, 또 하루……. 손을 꼽아 가며 세듯이 날짜가 더디게 지나갔다.
“한 팀장님, 이거 좀.”
“아, 네.”
재희는 퍼뜩 정신이 들어 나경이 내민 보고서를 보았다.
“팀장님, 에어컨 꺼지니까 좀 덥죠?”
“글쎄 말예요. 이제 초여름인데…….”
나경이 이면지 한 장을 접어 부채 삼아 부치며 서 있는 동안 재희는 그녀가 작성한 보고서를 훑었다.
“베트남 쪽 자료가 많이 없어 하기 힘들죠?”
“조금요. 그래도 며칠 전에 주신 자료에서 많이 찾았어요.”
재희는 고개를 끄덕였다.
“어차피 구체적인 내용을 다 보여 줄 수 없으니까 회사당 슬라이드 한 장씩으로 네 개 정도 섹션을 나눠서 간략하게 보여 주는 게 좋지 않을까 싶어요.”
“그럼 회사 소개, 파이낸셜 서머리(Financial Summary, 재무 상태 요약)랑 프로덕트 앤 서비스(product & Service, 제품과 서비스), 주요 비즈니스 상황 이렇게 정리할까요?”
“주요 서비스와 비즈니스는 같이 하나로 묶어 버리고 다른 하나는 그래프로 보여 줬음 싶은데 프라이빗(Private, 비상장 기업)이라서 주가 변동 그래프가 안 나오는 건……, 한 섹션을 작년도 기말 기준 B/S 애셋(Asset, 자산), 에퀴티(Equity, 순자산)와 셰어(share, 주(株)) 부분을 위주로 정리하시고, 최근 몇 년간의 레버뉴(Revenue, 수익)랑 오퍼레이팅 프로핏(Operating Profit, 영업 이익)을 그래프화해서 보여 주면 어떨까요. 지금 만든 내용들은 괜찮으니까 그대로 따면 될 거 같고.”
“네, 그럴게요.”
나경에게 표시한 자료를 넘기면서 덧붙였다.
“회사 소개에 최근 업계 동향이나 소식 조금 더 보충했음 해요. 찾기 까다롭겠지만.”
“아니에요. 지금 찾고 있는 중이에요.”
“그리고 나경 씨, 오늘은 그냥 퇴근해요. 사장님 오실 때까지 하면 되니까.”
“네, 팀장님도 어서 들어가세요.”
평소 같으면 더 하고 간다고 할 텐데 어지간히 지친 모양이다. 나경이 두 말 않고 인사를 하고는 나가 버렸다.
다시 혼자 남은 방에서 재희는 30분만 더 하다가 가야겠다고 맘을 먹었다. 컴퓨터 화면을 들여다보는데 핸드폰이 울렸다. 출장 가서 처음이었다.
“네.”
― 고집쟁이, 뭐 해?
“제가 무슨…….”
준우가 나지막하게 웃었다.
― 그래, 공주님, 뭐 해?
“회사예요.”
― 누가 그렇게 일을 시켜?
재희는 기가 막혀 피식거렸다.
― 누가 우리 공주님을 그렇게 부려 먹나? 응?
“있어요, 그런 사람. 우리 회사 사장님.”
― 나쁜 놈이네. 우리 예쁜 공주 힘들게 하고……. 진짜, 나쁜 놈이야.
가벼운 것 같기도 하고 진지한 것 같기도 하고, 뭐라 대꾸할까 잠시 망설이다가 재희는 가볍게 답했다.
“회사에서 제일 일 많이 하는 사람이 사장님이라 불평은 못 해요.”
― 하하, 일하는 척하는 건데. 지금도 놀잖아.
“뭐 하세요?”
― 술 마셔. 꽤 많이 마셨어.
술기운인가 싶었다. 용건 없이 전화해서 싱거운 소리를 하는 준우는 조금 낯설고 그리고 설렌다. 알고 지낸 시간 동안 취했다 할 만한 모습은 한 번도 보지 못했다. 상상해 보려 눈을 감았다가 이어진 준우 말에 놀라 눈을 떴다.
― 한 팀장, 홍콩으로 와라.
“네?”
― 빈 호텔방, 문 열고 들어가면서부터 새벽까지 네 생각하느라 잠을 못 자.
재희는 뭐라 대답하지 못했다. 귀 끝이 순식간에 아프도록 달아올랐다. 준우가 낮게 다시 웃었다. 뭐가 재미있기라도 한지 그칠 듯하던 웃음이 또 이어졌다.
― 그만하고 집에 가라. 끊는다.
“사장님, 아니, 저…….”
준우가 후후 웃는 소리를 냈다.
― 왜?
“술……, 많이 마시지 마세요.”
― 응.
“잘 주무시구요.”
― 응.
“전화 끊어요.”
― ……그래.
재희는 서둘러 종료 버튼을 눌렀다. 조금만 더 붙잡고 있으면 어떻게 끊어야 하는지 잊어버릴 것만 같았다.
*
목요일, 닷새째, 준우가 오는 날…….
아직도 작은 시계 바늘이 움직여야 할 칸은 적어도 네 개는 남았다. 재희는 5시 28분을 가리키는 시계를 확인하고는 손끝을 잘근잘근 깨물었다. 5시 30분, 빨갛게 잇자국이 남은 검지 끝을 숨기듯 주먹을 쥐어 버렸다. 엄지로 굽혀진 손가락 마디를 하나하나 꾹꾹 누르듯이 만지다가 결국 일어섰다. 빠르게 책상 정리를 하던 재희는 랩톱을 덮다 말고 돌아서서 뒤쪽으로 나 있는 유리문을 보았다.
준우가 차콜그레이 양복을 입고 한 손은 가볍게 짚은 채로 열린 유리문을 톡톡 두드린다. 아니, 기척 없이 들어와서 팔짱을 낀 채 기대어 서 있다. 재희가 볼 때까지. 눈이 마주치면 웃으면서 ‘재희야, 잘 있었어?’ 아니, 아마도 준우는 ‘무슨 일을 아직까지 하고 있어?’ 물어볼 것이다. 성큼성큼 다가와서는 ‘우리 공주님, 보고 싶었어.’ 속삭이고……. 뜨겁고 부드러운 숨결이 귓바퀴를 간질인다. 아니, 아니다. 엉터리 상상이다. 재희는 고개를 저었다.
불이 환히 켜진 사무실이다. 준우는 서준우 사장이어야 하고 재희는 재희지만……, 한 팀장이어야 한다. 다시 검지 끝을 빨갛게 피가 맺히도록 깨물었다. 기다림에 대해서는 도무지가 아빠의 검은 구두가 보일 때까지 미련하게 그네를 타던 그 어린애에서 한 뼘도 자라지 않는다. 진절머리 나게 어리석다.
출장에서 돌아온 그는 10시는 돼야 집에 도착할 것이고, 잠들기 전에 전화 한 통은 해 줄지도 모르겠다. 그동안 없는 일거리를 붙들고, 이런 사소하고도 미련한 기다림을 붙잡고 사무실을 지킬 이유는 없다. 혜선에게 건성으로 인사하고 나가면서 재희는 걸음도 마음도 바빴다. 뭔가를 해야 했다. 어리석은 기다림을 끊어 버릴 수 있는 무엇이든.
건물 주차장을 가로지르는 걸음이 괜스레 바빴다. 고작 몇 시간을 당기는 일과인데도 하루 종일 긴장 상태로 바쁘게 바쁘게 움직였다. 준우는 훅 숨을 내쉬었다. 홍콩공항에서는 아슬아슬하게 시간에 대었고 인천공항에서도 수화물을 찾는 시간, 입국 심사대에서 줄을 서 있는 시간에도 조금씩 초조했다. 이제 6시. 준우는 핸드폰을 꺼냈다가 도로 넣었다.
‘사장님?’
놀라면서 쳐다볼 재희 얼굴을 떠올렸다. 아마도 그럴 것이다. 뭐라고 농을 걸면 불편한 듯이 주변을 살필 테고, 손이라도 뻗으면 잔뜩 긴장할 테지. 솜털이 일어서는 느낌은 손에서 느껴지는 것인지 제 몸 어딘가에서 시작되는 것인지 늘 알 수 없었다. 생각만으로도 가슴 깊은 곳이 간질거린다.
“어, 사장님!”
벌떡 일어선 사람은 혜선이었다.
“네, 별일 없었죠?”
“네, 네에……. 그런데 어떻게 이 시간에?”
눈을 둥그렇게 만드는 혜선에게 빠르게 답하면서 지나쳤다.
“일이 빨리 끝나서 시간 바꿨어요. 잠깐 챙겨 볼 것이 있어 집에 가는 길에 들렀으니 신경 쓰지 말고 퇴근하십시오.”
준우는 제 방으로 들어가 손에 들고 있던 서류 가방을 놓고 재희의 방으로 바로 향했다. 그리고 그녀의 텅 빈 방 앞에서 우뚝 섰다. 하루 종일 긴장 상태로 움직이느라 쌓인 피로가 한꺼번에 몰려드는 듯했다. 이마를 문지르고 서 있자니, 혜선이 스쳐 지나려다 말고 왜 거기 서 있냐는 표정으로 쳐다보았다.
“한 팀장님요?”
“없네요. 저녁 식사 하러 갔나?”
“아니요, 아까 퇴근한다고 그랬어요.”
“퇴근?”
혜선이 흠칫 당황해하더니 급히 변명을 붙였다.
“그러니까 사장님 오시기 조금, 바로 전이에요. 거의 6시 다 돼서…….”
고개를 끄덕이자 혜선은 옆으로 비켜 나가면서 조그맣게 말했다.
“최 팀장님이 부탁한 게 있어서……. 저는 그거 드리러 가는 길이라.”
준우는 방으로 돌아가는 동안, 퇴근하려는 혹은 저녁 식사를 하러 가려는 몇몇의 사람들과 마주쳤고 혜선에게 했던 설명에 저녁 약속이 있다는 말까지 더하여 인사를 마쳤다.
준우는 제 방 의자에 길게 기대어 눈을 감았다. 10여 분쯤, 피로감이 좀 가신 후에 핸드폰을 들었다. 15분 동안, 세 번째 만에 재희가 전화를 받았다.
― 네.
“어디야?”
소음이 많이 섞여 드는 것을 보니 아직 외부인 듯했다.
― 준우 씨? 어디세요? 아직 비행기……, 안 타셨어요?
“나 사무실이야.”
― 네? 정말요? 언제, 언제 오셨어요?
“30~40분 됐나?”
― 저는 그런 말, 못 들었는데……. 혜선 씨한테 물어봤는데 그런 말 안 하던데…….
차분한 말투긴 하지만 안타깝고 미안한 마음을 다 숨길 정도는 아니었다. 준우는 저도 모르게 느슨해져 버렸다. 먼저 가 버리고, 전화도 받지 않는 야속한 여인에게.
“어디야? 밖인가 봐.”
― 아, 저 여기 무역센터 백화점이에요.
“그쪽으로 갈게.”
― 아니에요. 주차장도 붐비고 피곤하신데 그러지 마세요.
“그럼 어떻게 할까?”
― ……제가 집으로 갈게요.
“그래 줄래?”
― 네.
준우는 핸드폰을 끊고 일어섰다. 어설픈 깜짝쇼는 망쳤지만 한재희는 목소리까지 충분히 사랑스럽다. 생전 안 하던 짓을 요즘 너무 자주 하고 있다. ‘한재희를 겨우 몇 시간 일찍 보겠다고, 그래서 저녁을 같이 하고 싶어서 이러는 거냐?’라고 자조했지만 역시 급하게 몰아붙이기를 잘했다.
계산을 마치고 서둘러 빠져나온 덕분인지 재희는 주인보다 먼저 집에 도착했다. 준우가 없는 동안에도 아주머니가 다녀가신 모양이었다. 상할까 봐 장 본 음식 재료를 냉장고에 넣으려고 보니 일요일에 없던 반찬 두어 가지와 몇 가지 과일, 음료수가 채워져 있었다. 재희는 손을 씻은 후, 세면대 거울을 보면서 이마와 콧등에 파우더를 몇 번 두드렸다. 립글로스를 다시 바르고 손에 시트러스 향 핸드크림을 발랐다.
거실 소파에 앉아 신문을 뒤적이기를 10분쯤, 물이라도 마시려고 바 쪽으로 가서 생수병을 꺼내고 컵을 내려놓는 참이었다. 현관문 열리는 소리가 났다. 재희는 급히 움직이다가 문을 열고 들어서는 준우를 보고는 그 자리에 멈춰 섰다. 몇 미터 거리를 두고 천천히 걸음을 떼자 준우가 손에 들고 있던 가방을 내려놓고 웃으면서 팔을 벌렸다.
“재희야.”
재희는 달려가서 목을 끌어안았다. 폭 감싸 주면서 준우가 말했다.
“재희, 잘 있었어?”
“네, 잘 다녀오셨어요?”
뺨을 비비듯 닿게 하고는 재희는 팔에 힘을 더했다.
“백화점에 뭐 살 거 있었어?”
“아뇨, 집에 들어가는 길에 쇼핑이나 할까 하다가 지하 슈퍼에서 장 봤어요.”
재희는 준우에게 기대듯이 붙어 움직이며 말했다.
“갑자기 집에서 한 밥 먹고 싶어서.”
“집밥? 어떤 거?”
“그냥 밥, 찌개, 반찬.”
준우는 재희가 따라 준 생수 한 잔을 다 마셨다.
“그렇게 말하니 나도 먹고 싶네. 어디 그런 밥집으로 갈까?”
“……해 드려요?”
“응?”
“장 본 거 여기 냉장고 넣었거든요. 상할까 봐.”
준우는 웃으면서 쳐다보기만 했다.
‘다음부터 나 먹으라고 뭐 만들고 그러지 마.’
일전에 차갑게 그어 버린 선을 넘은 건가, 무안했다.
“내가 음식 하는 거 싫어하죠? 그냥, 오늘은 여기 아래에서 사 먹든지 시켜 먹어요. 또 번거롭게 움직이기 힘드시잖아요.”
시선을 피하면서 물을 한 잔 더 따르는데 준우가 어깨를 쓰다듬었다.
“안 피곤해? 밥, 해 줄래?”
놀라 쳐다보자 준우가 조용히 웃었다.
“그럴래?”
“네, 씻고 나오세요. 금방 할게요.”
“고마워.”
등을 두 번 두드려 주고 준우가 방으로 들어갔다. 재희는 바쁘게 손을 놀렸다. 어디에 무슨 양념이 있는지 몰라 더뎌지는 것이 안타까웠다. 아주 얇게 썬 불고기감이라 다행이었다. 빨리 간이 배기를 바라며 재어 두고 야채를 씻었다. 겉절이를 하려 부추와 속배추를 다 썰어 한쪽에 두고, 된장찌개에 넣을 감자 껍질을 벗기는 중이었다.
“뭐가 근사해 보이네.”
준우가 옆으로 서서 재희가 벌여 놓은 식재료들을 훑어보고 있었다.
“조금만 더 기다리실래요? 배고프죠?”
“약간.”
준우가 스스럼없이 도마 위에 둔 칼을 들었다.
“된장찌개 할 거지?”
대답도 듣기 전에 준우는 양파를 썰었다. 놀랍게도 상당히 능숙해 보였다.
“감자 줘.”
얼결에 손에 들고 있던 감자를 내려놓자 그 역시 가지런하게 같은 크기로 썰어졌다.
“요리도, 하세요?”
준우가 피식 웃더니 고개를 끄덕였다.
“한 번도 안 해 줬지? 오늘 해 줄게.”
“아니요, 제가 할래요.”
“나 잘해. 먹어 봐.”
조리대에서 밀려나서 재희는 아일랜드 탁자 쪽으로 갈 수밖에 없었다. 준우 뒷모습을 훔치듯이 한 번씩 보면서 약하게 겉절이 양념을 하고 조용히 수저를 챙겼다. 냉장고에 있던 반찬을 옮겨 담은 뒤, 조리대 쪽을 보니 준우는 찌개를 불에 올리고 팬을 꺼내고 있었다. 재희는 도마에 따로 둔 두부와 풋고추, 애호박을 가지고 다가섰다.
“다 됐어. 끓으면 넣을게.”
“불고기 구워야죠.”
고기를 재어 둔 통을 끌어 당겨 오는데 준우가 가로챘다.
“내가 해. 가서 앉아 있어.”
“어떻게 그래요?”
무안하고 속상하고……. 아무리 아닌 척에 익숙하다 해도 지금은 도저히 불만을 감출 수가 없었다.
“왜.”
“밥해 달라고 해 놓고 왜 사람 민망하게 만들어요?”
“뭐가 민망해?”
“출장 다녀온 사람 음식 하라 시키면서 내가 그럼 맘이 편해요? 왜 그래요, 정말! 바보 아니라서 한 번 말하면 알아듣는다구요. 당신이 정한 선, 안 넘어요.”
돌아서서 거실로 가 버리는데 준우가 뒤에서 허리를 감았다.
“놔요, 집에 갈 거야.”
“이러지 마. 그런 거 아니야.”
준우가 단단하게 힘을 주어 재희는 버둥거리는 꼴이 되었다.
“놔요, 갈 거라니까.”
“아까워서 그래.”
돌아보니 뺨에 입을 맞추며 말했다.
“우리 공주님 일하는 거 아까워서 그런다고.”
“나더러 그 말을 믿으라구요?”
준우가 씁쓸하게 웃었다.
“회사 일 시키는 것도 가끔 그래. 우습지? 7년 넘게 잘 부려 먹다가.”
재희는 몸을 돌려 준우를 마주 봤다.
“……그날, 그렇게 하고 가서 홍콩에서도 내내 걸렸어.”
“왜요?”
준우가 더 이상 답하지 않고 입을 다물었다. 쳐다보자니 준우는 꼭 안고서 등만 쓸었다.
“준우 씨.”
“응.”
재희는 고개를 들고 준우 뺨을 천천히 쓰다듬었다. 안타까워하는 눈동자, 미안한 표정, 따뜻한 가슴, 깊은 곳에 가로막힌 철문 하나는 여전하다 하더라도 상관없었다.
“그럴 거 없어요. 너무 신경 쓰지도 애쓰지도 마요.”
“……만회해 볼까 했는데 또 나쁜 놈 되었어.”
재희는 소리 내어 웃었다.
“그럼 만회해 봐요. 찌개 끓어요.”
“그러네.”
“저는 밥해 달라 했으니 밥만 할래요.”
“응?”
“햇반 데울 거예요.”
준우도 소리 내어 웃었다.
식사를 마치고 소파에 나란히 앉아 준우가 따라 준 스노우와인을 조금씩 마셨다. 와인은 달짝지근하고 차가웠다. 두 잔을 다 마시도록 출장 이야기도 하고 회사 일 이야기도 조금 하면서 준우는 재희 머리칼만 만지작거렸다.
“저녁은 맛있었어?”
“굉장히요.”
“다음에는 더 맛있는 거 해 줄게.”
“원래, 요리 잘하시나 봐요.”
“좋아하는 편이기도 하고……. 나 혼자 산 지 오래잖아.”
재희는 준우가 이혼한 지 6년이 다 되었구나 생각하면서 고개를 끄덕였다.
“대학 때부터니까…….”
“네.”
“그래, 만회는 되었어?”
“으음, 그건 고민 중이에요.”
준우는 웃더니 뭔가 생각난 듯 ‘잠깐 기다려 봐.’ 그러고는 방으로 들어갔다.
잠시 후 준우가 입고 왔던 양복 재킷을 들고 나왔다. 재희에게 툭 던져 주면서 말했다.
“주머니 뒤져 봐. 선물 있어.”
“네?”
재희는 조금 찌푸리며 왼쪽 주머니에 손을 넣었다. 뭔가 딱딱한 것이 잡혔다.
‘응? 이건?’
재희는 손에 잡힌 물건과 준우를 번갈아 봤다.
“점심 먹고 나오는데 계산대 앞 유리병에 담아 뒀더라. 어린이 손님만 주나 보던데 생각나서 가져왔어. 딸 갖다 준다 그랬어.”
재희는 까르르 웃었다.
막대 사탕을 먹어 본 적이 언제더라, 까마득했다. 볼이 통통하고 눈이 동그란, 단발머리 여자애가 그려진 브랜드다. 어릴 때 무척 좋아하던 것이었다. 재희는 투명한 비닐로 싸인 오렌지색과 연두색 막대 사탕 두 개를 앞뒤로 돌려 보다가 바지 주머니에 넣었다.
“다른 쪽도 봐.”
이번에 손에 잡힌 건 포춘 쿠키였다.
“그런데 이것도 공짜 디저트네. 만회 안 되겠다, 응?”
“아니요, 저 이거 좋아해요. 맛있잖아요.”
재희는 비닐을 벗기고 쿠키를 반으로 쪼갰다. 반은 준우에게 주고 반은 입에 넣으면서 기다란 종이의 메시지는 읽지 않고 반으로 접어서 다시 양복 주머니 속에 넣었다.
“안 봐?”
“미래를 결정짓는 거 같아서 무서워요.”
“그런 게 어딨어.”
양복을 채 가려는 준우 손을 피해 재희는 방으로 달려갔다. 침실 문을 닫기 전, 어이없다는 표정이던 준우가 일어서는 것이 보였다. 재희는 서둘러 드레스 룸으로 들어갔다. 침실 문 열리는 소리가 들렸다. 재희는 양복 주머니에서 종잇조각을 꺼내 드레스 룸 붙박이장 문을 급히 열고는 빼곡하게 걸려 있는 양복 중 하나에 넣어 버렸다. 문을 닫기 전에 준우에게 붙잡혔다. 재희는 깔깔 웃으면서 손을 벌려 보였다.
“여기엔 없어요. 미래는 저기 어딘가 있어요.”
준우가 기가 막힌 듯 웃었다.
“대신 이거 줄게요.”
재희는 바지에서 막대 사탕 두 개를 꺼내어 연두색은 준우한테 주고 오렌지색 사탕을 입에 넣었다. 받아 들고만 있는 준우를 찡그리며 쳐다봤다. 껍질을 벗기고 다시 내밀었다.
“정말 이걸 먹으라고?”
“되게 맛있어요. 아아, 좋아라.”
오랜만에 먹어 보는 오렌지 맛 막대 사탕은 정말 맛있었다. 마치 마법 사탕이나 먹는 듯 이유를 알 수 없이 무척 들뜨고 행복해졌다. 머리를 까딱거리면서 콧노래라도 부를 수 있을 것 같았다. 맛있어, 맛있어. 좋아.
“그렇게 맛있어?”
“네, 고마워요.”
재희는 활짝 웃었다. 준우가 한 걸음 다가서더니 막대 사탕을 들고 있는 손을 잡았다. 부드럽게 내린 뒤에 고개를 비스듬히 숙여 입을 맞췄다. 사탕 대신 더 달콤한 혀가 들어왔다. 재희는 오렌지색으로 물든 사탕 같은 혀를 내어 주었다.
“정말 맛있네.”
“그런 말은…….”
재희는 얼굴이 달아올라서 준우 가슴을 툭 쳤다.